Prólogo: Reglamentos de aguas y reglamentación de aguas de ...

Parcelario Ejidal” y en la “Ley de dotaciones y restituciones de tierras y aguas” de la
década de los 1920’s que la Asamblea de ejidatarios irrigantes (sic) debía elegir un
Juez de aguas y los ayudantes indispensables para atender eficientemente el riego de
terrenos del ejido. Para los casos de pequeños sistemas se señala en el Reglamento de
Aguas de 1936 (Art. 220) que “una sola persona, que se denominará juez de aguas,
podrá asumir las funciones que este reglamento asigna a las juntas de aguas.” Con ello
el Reglamento de 1936 parece estar retomando la “Ley del Patrimonio Parcelario Ejidal”
y la “Ley de dotaciones y restituciones de tierras y aguas” de la década de los 1920’s.
Por otra parte la organización de los usuarios a pequeña escala (y no la gran
escala de la reglamentación) cobra importancia al entregarles nueva obra de riego,
recordemos que la superficie de riego en México se ha ampliado desde 600,000 o 1
millón de hectáreas después de la Revolución 9 (Tamayo,1958:66; Orive Alba, 1970)
hasta unas 6 millones de hectáreas actualmente. En este caso la atención se dirige a la
problemática de capacitación y organización de los nuevos usuarios para dar
continuidad a la obra entregada. El problema fue claramente expuesto en una ponencia
de la Secretaría de Agricultura y Ganadería (SAG), en ella además se propone un
proyecto para dotar de apoyo técnico a las organizaciones de usuarios de pequeño
riego (Fuentes et al.). Tal problemática también es visible en los textos de acuerdos de
la década de 1940 para entrega de obra a usuarios organizados en juntas de aguas que
habían estado administrados por la Comisión Nacional de Irrigación (CNI). Ello se trata
de manera más extensa en otro ensayo de este mismo trabajo: Pequeña obra de riego:
construcción, entrega y organización de usuarios.
Las juntas de aguas conformadas por la SAG, así como aquellas a las que se les
entregaron obras en la década de 1940 posiblemente no corresponden a
reglamentaciones de aguas de propiedad nacional en el sentido estricto del término.
El proyecto de construcción, rehabilitación y capacitación aparentemente es
retomado en la Ley de Aguas de 1972, con las unidades de riego para el desarrollo
rural (URDERAL). Los Centros de Apoyo al Desarrollo Rural (CADER) debían aportar el
apoyo organizativo y técnico necesario a los usuarios de pequeñas obras de riego
(unidades de riego). En este proceso se optó por un programa nacional, sin distinción
entre nuevos y viejos regantes (SRH, 1974). Como bien indicó Escobedo (1991, 1997a,
1997-b) existe una enorme dificultad para iniciar la operación de nuevos sistemas de
riego cuando la práctica de la agricultura también es nueva, en contraste con la
capacidad autogestiva en áreas de agricultura de riego tradicional.
Las Asociaciones de Usuarios de las URDERALES deben contar con un
Reglamento que a su vez deberá ser aprobado por una instancia denominada Comité
Directivo de las URDERALES que se conformará en cada Estado de la República. Sin
embargo no se contempló que las URDERALES se convirtiesen en Junta de Aguas; de
tal manera que la Ley de 1972 crea una nueva figura de organización de usuarios, la
URDERAL, disociada de la reglamentación; y la palabra reglamento cobra un nuevo
9 Aunque antes de la Revolución posiblemente se situaba en unos 2 millones de
hectáreas (Tamayo, 1958:67 y 82).
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