Investigación en Salud. Dimensión Ética - Publicaciones Acta ...

este mercado habría un dominio de los
países industrializados con capacidad
técnica sobre los países en vías de desarrollo,
lo que redundaría en que estos
últimos se verían incentivados por
el extranjero para adquirir.
Aspectos éticos en el uso de la
ingeniería genética
Lo mismo que el poder y el peligro de la
física se alcanzó cuando los científicos fueron
capaces de tomar contacto con los átomos,
el poder y peligro potencial de la genética
se ha hecho realidad cuando los
científicos han podido tocar los genes, es
decir, manipularlos.
Las alteraciones génicas consisten en la
transferencia en vectores (virus o plásmidos)
de genes dentro de células para inducir
una capacidad que se hallaba alterada
o de la que carecía la célula. A través de la
tecnología de recombinación genética, los
científicos son capaces de alterar el material
genético de organismos introduciendo
ADN externo o de diferente especie.
Cuando se inició la técnica de ADN recombinante,
se produjo una situación sin
precedentes en la historia de la ciencia,
por primera vez los científicos establecían
una moratoria a sus propias investigaciones
hasta evaluar mejor el riesgo potencial
de las moléculas de ADN recombinante,
por el peligro de originar nuevos
tipos de elementos de ADN infeccioso y
la diseminación incontrolada de bacterias
en animales y humanos. La Conferencia
de Asilomar(17) en 1975 estableció
el principio de precaución, por el que
se establecieron barreras físicas de seguridad
en los laboratorios y barreras biológicas,
tales como producir bacterias incapaces
de sobrevivir en la naturaleza o
Ética de la investigación en genética humana
vectores que sólo pueden crecer en huéspedes
específicos.
Tipos de alteraciones génicas
a) Terapia génica somática. Se basa en la
transferencia de material genético a células
somáticas como forma alternativa de
tratamiento para mejorar la salud de las
personas. Esta terapia está todavía en fase
experimental. Puede realizarse por introducción
de ADN o de ARN o por introducción
de células cuyo material genético
ha sido modificado.
La transferencia puede ser in vivo, in situ
o ex vivo. In vivo consiste en la introducción
de genes terapéuticos por medio de
vectores a través del torrente circulatorio
o células de la piel; in situ, en la modificación
genética de las células del paciente,
que se realiza introduciendo los genes terapéuticos
directamente en el órgano defectuoso;
ex vivo, en la transferencia de
genes en células viables que han sido temporalmente
removidas del cuerpo, las cuales
son reinsertadas en el organismo. Sin
embargo, a pesar de que la idea de la terapia
génica en células somáticas es científica
y médicamente atractiva por la posibilidad
de sanar enfermedades incurables, en
13 años de investigación no se han logrado
aplicaciones clínicas satisfactorias; lo
que parecía una técnica promisoria, puede
no serlo tanto. Sin embargo, existen
numerosos protocolos de investigación y
tratamiento por terapia génica en un buen
número de países en la actualidad.
Por otra parte, la ética de la terapia génica
ha sido debatida en artículos científicos y
está también ligada a la opinión pública y
política. Se ve la necesidad de regulación
por los posibles abusos por el mal uso de
la técnica.
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29/03/2006, 10:41
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