La Estrategia de Boston - Centros Comunitarios de Aprendizaje

VIII. IMPACTO
Al sumarse a todas las iniciativas vigentes de intervención y cumplimiento de la ley, las dos
intervenciones de la Operación Cese al Fuego tuvieron un impacto dramático en la tasa de homicidios
juveniles en Boston. En los doce meses siguientes al primer foro con los Vamp Hill Kings en mayo de
1996, el número de homicidios de jóvenes por armas de fuego y de los homicidios juveniles en general,
se redujo a los niveles anteriores a la era del crack. (Ver gráfico). Asimismo, el número de homicidios y
de delitos violentos en general ha permanecido bajo desde entonces.
Víctimas de homicidios en Boston con 24 años de edad o menos
1976 1978 1980 1982 1984 1986 1988 1990 1992 1994 1996
Cada punto representa el número de homicidios de jóvenes desde el 1 de junio de ese año hasta el
31 de mayo del año siguiente.
Fuente: Anthony A. Braga, David M. Kennedy, Anne M. Piehl y Elin J. Waring, “The Boston Gun Project:
Impact Evaluation Findings”. Informe de investigación. Washington, DC: Instituto Nacional de Justicia,
Departamento de Justicia de Estados Unidos, 2000.
El principal logro del amplio esfuerzo conjunto que surgió de las experiencias que empezaron
tentativamente en los frentes de acción en 1992 y culminaron con la Operación Cese al Fuego en 1996,
fue evitar que los jóvenes se mataran los unos a los otros. En realidad, esto fue solamente el comienzo,
puesto que los problemas de drogas, armas y pandillas, además de las condiciones sociales que los
sustentan, permanecen. Pero fue el paso esencial para crear los espacios y sustentar la energía necesaria
para enfrentar las complejas cuestiones subyacentes. A la vez, la reducción de la violencia puso de
manifiesto el éxito del enfoque coordinado de “prevención, intervención y represión” que la había
generado, enfoque que fue oficialmente bautizado por el BPD en 1996 como la Estrategia de Boston
para Prevenir la Violencia Juvenil.
Pandillas, policía y comunidad
Por medio de la combinación de acciones de represión y programas de intervención, los aliados que
apoyaban y participaban en la Operación Cese al Fuego ofrecían a los miembros de las pandillas una
clara elección: acabar con la violencia o correr el riesgo de ir a la cárcel, así como apoyo para hacer la
elección correcta. Además de esto, empezaron a surgir otras alternativas. Según Ray Hammond, hubo
un “cambio en la marea”, hecho observado en los grupos de discusión de su iglesia. “Creo que las
personas tomaron la decisión consciente de guardar las armas, de recomendar a sus amigos que
guardasen las armas, de tratar de negociar y solucionar problemas en lugar de enzarzarse en juegos de
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