REVISTA CRISTIANA - Fundación Federico Fliedner

2á4 R e v is t a C r i s t i a n a .
CROINTCiLS
DE LA
FAMILIA SCHÓNBERG-COTTA.
(CONTINUACION.)
Ofero era un soldado pagano que habitaba
en la tierra de Canaan. Su estatura
era de doce varas. No le gustaba
obedecer, sino mandar. No le importaba
el mal que hacia á otros, sino que llevaba
una vida de bandolero, atacando y
despojando á todos los que encontraba.
Deseaba sólo una cosa; vender sus servicios
al más poderoso; y noticioso de
que el emperador era en aquellos tiempos
el jefe de la cristiandad, le dijo:
«Señor emperador, ¿quereis ocuparme?
A ningún inferior á vos venderé la
sangre de mis venas.»
El emperador miró su hercúlea mus-
;ulatura, su pecho gigante y sus formidables
puños, y dijo:
«Si quieres servirme para siempre,
Ofero, aceptaré tus servicios.»
El gigante contestó en el acto:
«Serviros para siempre no es tan fácil
prometerlo; pero seré vuestro soldado,
y ninguno os molestará ni en Oriente
ni en Occidente.»
En seguida recorrió todo el pais en
compañía del emperador, quedando sumamente
complacido con él.
Todos los soldados, tanto en los combates
como en los banquetes, eran pobres
y débiles entes comparados con
Ofero.
El emperador tenia á su servicio un
músico, que tocaba el arpa desde la
mañana hasta la noche, y cuando el
emperador se encontraba fatigado por
una larga marcha, el ministril tocaba
inmediatamente para reanimarlo.
Sucedió un dia que por la tarde plantáronse
sus tiendas junto á un bosque.
El emperador comió y bebió con buen
apetito, y el músico cantó una alegre
canción; pero como hablara del demonio,
el emperador se santiguó.
Viendo esto, dijo Ofero en voz alta á
sus camaradas:
«¿Qué es eso? ¿qué chanza está ejecutando
el emperador?»
Entonces le dijo el emperador:
«Escucha, Ofero; lo hice á causa del
demonio maligno, que se dice frecuenta
esta selva con gran rabia y furor.»
Esto pareció sorprender á Ofero, que
dijo desdeñosamente al emperador:
«Tengo un gusto especial por los jabalíes
y ciervos; cacemos en esta selva.»
El emperador contestó suavemente:
«No, déjate de eso, Ofero; pues llenando
tu despensa podrías perjudicar
tu alma.»
Entonces Ofero hizo una mueca y
dijo;
«Las uvas están agrias; si vuestra alteza
tiene miedo al diablo, entraré al
servicio de ese señor, que es más poderoso
que vos.»
Dicho esto, pidió con el mayor aplomo
su sueldo, se despidió con muy poco
gasto de ceremonia, y alejándose alegremente,
se internó en lo más intrincado
del bosque.
En un claro agreste y apartado de la
selva halló el altar del diablo, construido
de negras cenizas; y sobre él, iluminados
por la luna, se veian los blancos
esqueletos de hombres y caballos.
Ofero no se atemorizó en lo más mínimo,
sino que examinó tranquilamente
las calaveras y los huesos; en seguida
llamó tres veces en voz alta al demonio,
y sentándose se quedó dormido y
luego empezó á roncar.
Llegada la media noche, la tierra pareció
rasgarse, y sobre un caballo negro
como el azabache, vio llegar á un jinete,
negro también, que se abalanzó contra
él con furia é intentó ligarlo con solemnes
juramentos. Pero Ofero le dijo:
«Veremos.»
Entonces recorrieron ambos los reinos
del mundo, y Ofero halló que su
nuevo amo era mejor que el Emperador;
no era necesario limpiarle con fre­