guerra de la independencia. operaciones en el suroeste 1810-1811

LA BATALLA DE CHICLANA, 5 DE MARzO DE 1811 153
Es posible comprobar la intencionalidad al respecto, desde la materialización
del sitio de Cádiz, a finales de enero de 1810, en la declaración de
llevar a cabo pequeñas acciones y eludir las grandes batallas, que tan funestos
resultados había provocado la dirección de la guerra propiciada por la Junta
Central 3 . Así los sitiados llevaron a cabo frecuentes acciones anfibias sobre
las costas onubense y gaditana, incluso llegaron a profundizar hasta lugares
como el condado de Niebla en la primera o la Serranía de Ronda en la segunda
y evidencian auténtica desfachatez, audacia y valor, que en ocasiones termina
en desastre, pero siempre a pequeña escala, dado el volumen de las fuerzas
empeñadas. La verdadera importancia de las citadas acciones, consistió
en que los sitiadores terminaron por no concederles demasiada importancia,
aunque les obligaron a concentrarse en determinados puntos fuertes de fácil
defensa, tales como Niebla, Bornos o Medina Sidonia, y se limitaron a patrullar
someramente el resto del territorio, en prevención de sorpresas. Todo ello
favorecerá inicialmente el desarrollo de la citada idea de maniobra aliada.
EL MANDO
Confiado al Teniente General D. Manuel Lapeña, por la Segunda Regencia,
cumplía estrictamente con la antiguedad, siempre tan considerada
en el ámbito militar, por ser el Capitán General de Andalucía y Jefe del 4º
Ejército. Además era conocido por su espíritu conciliador, tolerante y diplomático,
buenas cualidades para ejercer un mando combinado, donde debería
aunar doctrinas de actuación e intereses tan dispares como los españoles y
británicos. Pero se olvidó su actitud durante la retirada del Ejército del Centro
desde Tudela hacia Madrid, en noviembre-diciembre de 1808, al sustituir
al destituido General Castaños, cuando «se había revelado como indeciso
y precavido en grado sumo, tendiendo a rehuir las responsabilidades del
mando, al igual que la gran mayoría de nuestros generales de la época» 4 y no
solo de dicha época, por una doctrina que castiga la adopción de decisiones
y premia la inhibición. Le auxiliará en el Mando el brigadier Lacy, como
Jefe de Estado Mayor. 5
3 Archivo del Congreso de los Diputados. Madrid. Serie General. Diario de las Operaciones
de la Regencia. Primer Acta. Sin fecha, finales de enero de 1810.
4 Guerra de la Independencia. Volumen 6-1º. Servicio Histórico Militar. Librería Editorial
San Martín. Madrid, 1992. Página 72.
5 En su Hoja de servicios afirma: «En la Batalla de Chiclana tomo toda y más parte de la que
le correspondía».