guerra de la independencia. operaciones en el suroeste 1810-1811

PRESENTACIÓN
Presentamos en este número extraordinario diversos trabajos relativos
a dos años cruciales de la Guerra de la Independencia: 1810 y 1811. En el
primero de ellos, a su vez tercero de la lucha contra el invasor napoleónico,
el Rey José Bonaparte lanzó una importante ofensiva para reducir el
territorio más extenso que hasta entonces se había resistido a la ocupación:
Andalucía. Tras forzar el paso de Sierra Morena, débilmente defendido por
unas tropas españolas desplegadas en un frente excesivamente extenso, el
ejército imperial avanzó buscando el objetivo político de ocupar Sevilla,
donde residía la Junta Central, que hubo de trasladarse a Cádiz, disolviéndose
en el proceso, no sin antes delegar sus poderes en una Regencia.
Gracias a la decisión del XIV duque de Alburquerque de retirarse con sus
tropas a la plaza gaditana, pudo contarse con una pequeña fuerza que sirvió
para establecer y organizar las defensas entorno a Cádiz y la Real Isla de
León, aprovechando la orografía del terreno. Así se salvó la España patriota
y pudieron reunirse las primeras Cortes constituyentes de España el 24 de
septiembre de 1810 en la Isla de León, un hecho sin precedentes en nuestra
historia.
El asedio de Cádiz duraría hasta agosto de 1812, siendo por tanto el
más largo de la guerra y su sistema defensivo de fortificaciones fue el más
importante establecido en España en el siglo XIX. En su organización trabajaron
ingenieros y artilleros de los dos bandos, y tras las trincheras y parapetos
de ambos contendientes, los soldados sufrieron similares privaciones,
en largas vigilias, combates y escaramuzas frecuentes, con el azul del mar
y la incomparable luminosidad meridional como escenario.
Tras un año dedicado a la reorganización, instrucción y equipamiento
de las unidades del 4º Ejército que guarnecía Cádiz y la Isla, durante el
que la Regencia suspendió las grandes operaciones militares, se decidió
iniciar una operación envolvente para intentar levantar el asedio de Cádiz.
Tal fue el origen de la campaña que culminó con la Batalla de Chiclana el
5 de marzo de 1811, que no pudo culminar sus objetivos al incumplir las
fuerzas aliadas británicas el plan de operaciones acordado para el ejército