La rama dorada

506 LITYERSES
en un templo pintado de rojo y revestido de colgaduras rojas. Estos
otros ejemplos semejantes de asimilar la víctima al dios o al fenómeno
natural que representa se basa esencialmente en el principio de la magia
homeopática o imitativa, en la idea de que el objetivo deseado se obtendrá
más pronto por medio de sacrificios que se parezcan al efecto
que se desea conseguir.
La tradición de haber sido distribuidos por todo el país los fragmentos
del cuerpo de Osiris y enterrados por Isis en los lugares donde
los encontró, muy bien puede ser la reminiscencia de una costumbre
semejante a la que practican los khondos, que dividen la víctima humana
en trozos y entierran éstos en sus campos a distancia de muchos kilómetros
unos de otros.
Así, si estamos en lo cierto, la clave de los misterios de Osiris nos
la ofrecen el melancólico lamento de los segadores egipcios que hasta
los tiempos romanos podía oírse año tras año resonando a través de los
campos, anunciando la muerte del espíritu del cereal, el prototipo rústico
de Osiris. Exclamaciones semejantes, como ya hemos visto, se oyeron por
todos los campos de recolección del Asia Menor. Los antiguos hablaron
de ellas como canciones» pero a juzgar por el análisis de los nombres de
Maneros y Linos, probablemente consistieron sólo en unas pocas palabras
articuladas en una prolongada nota musical que podría oírse a gran
distancia. Estos gritos sonoros y prolongados, producidos por un buen
coro de voces fuertes y concertadas, debieron tener un efecto sorprendente,
y es difícil que dejasen de atraer la atención de algún caminante
que estuviera a distancia para oírlos. Los sonidos repetidos una y otra
vez probablemente podrían distinguirse con bastante facilidad aun a
mucha distancia; mas para un viajero griego en Asia o en Egipto, las
palabras extranjeras no significarían nada y podría tomarlas razonablemente
por el nombre de alguien (Maneros, Linos, Lityerses, Bormos)
a quien los segadores llamaban. Y si su destino le llevaba a varios países,
como Bitinia y Frigia o Fenicia y Egipto, durante la siega de las
mieses, tendría ocasión de comparar los diversos gritos de los diferentes
pueblos. Así podremos fácilmente entender por qué estos gritos fueron
con tanta frecuencia notados y comparados unos con otros por los griegos,
mientras que de haber sido verdaderas canciones, no podrían haber
sido oídas a tales distancias y forzosamente no habrían atraído la atención
de tantísimos viajeros, y aun oyéndolas, no hubiera sido tan fácil al caminante
entender sus palabras.
Hasta tiempos recientes, los segadores de Devonshire lanzaban gritos
de la misma clase y verificaban en el campo una ceremonia exactamente
análoga a aquella otra de la que, si no estamos equivocados, se
originaron los ritos de Osiris. El grito y la ceremonia son descritos asi
por un observador que escribió en la primera mitad del siglo xix: "Después
de segado todo el trigo, en la mayoría de. las granjas del norte de
Devonshire, la gente de la faena de la recolección tiene la costumbre
de 'proclamar el cuello'. Creo que esta práctica es raro que se omita en