Dickens, Charles - Oliver Twist.pdf - enclasedehistoria

—¡En qué chirona! ¡Válgame Dios! En un palacio donde dan de comer
gratis, y visten gratis y dan otras muchas cosas gratis, y, sin embargo, tiene
pocos aspirantes a su ingreso, y muchos a su salida. Pero dejemos estas cosas, y
vente conmigo. Necesitas comer, y comerás. No está mi bolsa tan repleta que
amenace romperse; pero mientras haya algo en ella, no faltará qué comer. ¡Ea!
¡Media vuelta sobre tus goznes, y andando!
El joven ayudó a Oliver a levantarse y le condujo a una tienda de
comestibles inmediata, donde compró un buen pedazo de jamón y un pan de
dos libras. A fin de preservar de polvo el jamón, ocurriósele la ingeniosa idea de
practicar un agujero en el pan, quitándole la miga, e introducir en él el jamón.
Pagado el pan, lo colocó debajo de su brazo y entró seguido de Oliver en una
taberna, donde pidió una habitación reservada para él y su compañero. El joven
misterioso mandó que les sirvieran un jarro de cerveza, y Oliver, invitado por su
nuevo amigo, comenzó a comer con ansia, mientras el otro le miraba con
extraordinaria curiosidad.
—¿A Londres? —preguntó el joven desconocido, luego que Oliver trasladó
a su estómago el pan y el jamón.
—Sí.
—¿Tienes allí casa?
—No.
—¿Y dinero?
—Tampoco.
El desconocido empezó a silbar, metidas ambas manos en los bolsillos de
sus calzones.
—¿Vive usted en Londres? —preguntó Oliver.
—Sí, allí vivo cuando no viajo. Supongo que también tú necesitarás una
casa donde pasar la noche, ¿no es cierto?
—Mucha falta me hace, en efecto; no he dormido bajo techado desde que
salí de mi país.
—Pues no te preocupe tan poca cosa. Esta noche necesito llegar a Londres,
donde conozco a un anciano respetable, vecino de la ciudad, que te alojará de
balde... siempre que te presente uno de sus conocidos. ¿Pero me conoce a mí?
¡No!... ¡Ciertamente que no! ¡Pero no importa!
Sonreía picarescamente el joven mientras pronunciaba las palabras
últimas de su discurso, como indicando que eran irónicas, y terminó su
ofrecimiento dando fin a la cerveza del jarro.
La oferta inesperada de un albergue era demasiado tentadora para que a
Oliver se le ocurriera siquiera la idea de rehusarla, sobre todo después de
asegurar el joven desconocido a Oliver que el buen caballero a quien se había
referido le buscaría un acomodo excelente sin pérdida de tiempo.
Como es natural, la conversación fue tomando giro amistoso y
confidencial, que puso en conocimiento de Oliver que su amigo se llamaba
Santiago Dawkins, y que era protegido y favorito del repetido anciano.
Muy poco decía el exterior de Dawkins en favor de las comodidades y
bienandanzas que el anciano proporcionaba a aquellos que tomaba bajo su
protección; pero, como la conversación del joven era ligera y amena, y por