Dickens, Charles - Oliver Twist.pdf - enclasedehistoria

último muy raro, pues la buena anciana tenía la buena costumbre de no lavar la
ropa, y mucho menos de colarla, los vecinos se permitían la audacia de firmar
una reclamación, y el juzgado practicaba diligencias y averiguaciones por demás
enojosas. Bien pronto el testimonio del bedel y el informe del cirujano ponían
fin a esas impertinencias. Declaraba el segundo que había practicado la
diligencia de autopsia y no encontrado dentro del cuerpo absolutamente nada,
lo que ciertamente era más que probable, y juraba y perjuraba el primero lo que
deseaban las autoridades parroquiales, de las cuales era en cuerpo y alma. A
mayor abundamiento, la junta parroquial administrativa hacía a la sucursal
visitas periódicas, teniendo buen cuidado de enviar la víspera al bedel para que
anunciase la visita. Aquellos señores encontraban siempre a los pupilos muy
limpios y aseaditos. ¿Podían exigir más?
Comprenderá el bondadoso lector que este sistema educativo no era el más
indicado para dar a los educandos exceso de fuerza y de robustez. No es, pues,
de admirar que Oliver, el día que celebró su noveno natalicio, fuera un niño
pálido y delgadito, de estatura muy diminuta y de circunferencia muy poco
desarrollada.
Mas la naturaleza o sus padres habíanle inoculado en el pecho fuerte dosis
de inteligencia clara y despejada, que pudo desarrollarse sin peligro de que la
materia le opusiera obstáculos, gracias al sistema de dieta que en el
establecimiento imperaba. Quién sabe si a la dieta fuera deudor de haber podido
ver su noveno cumpleaños. Sea como fuere, es el caso que el día de su natalicio
encontrábase encerrado en la carbonera, en compañía de otros dos caballeritos
de primera distinción, que, como él, habían tenido la audacia de quejarse de
exceso de apetito, y recibido como contestación una paliza monumental,
precursora del encierro en la carbonera, cuando la señora Mann, que tal era el
nombre de la excelente señora directora de la sucursal, quedó estupefacta ante
la aparición inesperada e imprevista del bedel, el señor Bumble, quien trataba
de abrir la verja del jardín.
—¡Bendito sea Dios! ¿Es usted, señor Bumble? —preguntó la señora Mann,
asomando la cabeza por la ventana y fingiéndose enajenada de alegría—.
¡Susana! —añadió en voz baja— ¡Inmediatamente, saca de la carbonera a Oliver
y a los otros dos, y lávalos bien! ¡Dios mío! —prosiguió alzando la voz—. No
puede figurarse cuánto me alegra su visita.
Bumble, hombre gordo y de temperamento colérico, lejos de responder
con cortesía a tan lisonjera acogida, principió a sacudir con furia el picaporte y
concluyó por descargar sobre la verja una patada terrible.
—¡Cómo! ¿Pero es posible? —gritó la señora Mann, saliendo presurosa a
abrir en cuanto supo que los tres prisioneros habían sido sacados de la
carbonera—. ¡Quién había de pensarlo! ¡Estos queridos niños hacen que por su
causa lo olvide todo! ¡Ni se me ocurrió siquiera que la verja pudiera estar
cerrada por dentro! Entre usted, señor Bumble, entre usted... tenga la bondad.
Aunque a la invitación acompañaban cortesías bastantes para ablandar a
un guarda cantón, no parece que hicieron mucha impresión en e bedel.
—¿Le parece a usted, señora Mann, que su conducta tiene nada de
respetuoso ni de conveniente? —preguntó el señor Bumble con expresión airada
y oprimiendo con fuerza el puño de su bastón—. ¿Le parece a usted correcto
tener esperando en la puerta del jardín a los funcionarios de la parroquia
cuando en cumplimiento de su deber vienen a visitar a los huérfanos? ¿Olvida