guía: análisis de riesgos naturales para el ordenamiento territorial

2. Amenazas a Escala Regional
Los fenómenos naturales son considerados como “amenazas” debido a que son un conjunto de
elementos y factores naturales que al interactuar entre sí, son “potencialmente peligrosos” cuando
están asociados a una población y su medio construido.
A. Introducción
37. El planeta está en un cambio constante, la noción de quietud o de fenómenos estáticos
prácticamente no existe en la dinámica inherente a la Tierra. Los fenómenos naturales son los
procesos que han dado origen, transformación y fin a toda la existencia del planeta. Estos
fenómenos son causados principalmente por cambios físicos que ocurren en la biosfera. Las
magnitudes de los fenómenos naturales pueden ir desde un nivel micro hasta lo macro y sus escalas
de tiempo pueden desarrollarse en fracciones de segundo como también en eras geológicas.
38. Los fenómenos naturales ocurren en diferentes ámbitos a raíz de relaciones entre la
naturaleza, la atmósfera, la tierra o los océanos y generalmente son interdependientes. Lo que
comienza desarrollándose como un fenómeno marino alcanza las costas de algún continente y se
transforma en mareas u oleaje, así como también, un fenómeno atmosférico de altas presiones
deriva en una combinación de factores de humedad y vientos que concluye en una lluvia en alguna
parte o simplemente se diluye en la atmósfera.
39. La base de análisis considera que todos los fenómenos que ocurren en el planeta son
naturales, es decir, sismos, maremotos o volcanismo son fenómenos naturales que no tienen
que ser diferenciados del resto de procesos naturales que nos rodean. Sin embargo, algunos de
estos fenómenos naturales son considerados como “ amenazas” debido a que son un conjunto
de elementos y factores naturales que al interactuar entre sí, son “potencialmente peligrosos”
cuando están asociados a una población y su medio construido. A modo de ejemplo, una
precipitación (causa) que ha caído sobre una ciudad y sobrepasó los umbrales de resistencia
(capacidad) del sistema de evacuación de aguas lluvias (sistema construido) produce una
inundación (efecto), esta inundación también puede producirse por sobrepasar umbrales
físicos.
40. Un fenómeno natural sin interacción con la población y sus sistemas construidos no se
considera amenaza 39 , las características de esta última, se expresan entonces, como todos los
fenómenos atmosféricos, hidrológicos, geológicos que por su ubicación, magnitud y frecuencia
tienen el potencial de afectar adversamente al ser humano. 40
39 En el presente trabajo se utilizará indistintamente la palabra amenaza y peligro
40 OEA, 1993
23