loreto bengoechea pere epidemiologia descriptiva - Biblioteca de la ...

Introducción 27
daño hepatocelular continuo.
Las personas que manifiestan hepatitis crónica pueden subdividirse en dos
grupos: aquellos con hepatitis persistente crónica, una forma benigna, y aquellos que
padecen hepatitis activa crónica, una enfermedad hepática progresiva y destructiva.
La mayoría de los pacientes con hepatitis persistente crónica dejarán de
padecerla en un período de 1 a 2 años. Este tipo de pacientes presentan síntomas tales
como intolerancia a las grasas y al alcohol, fatiga y dolor abdominal. Pueden tener
lugar una o dos exacerbaciones, pero lo normal es una recuperación total (114). Por
el contrario, la hepatitis activa crónica es una enfermedad insidiosa y progresiva que
lleva con frecuencia a una cirrosis terminal o al desarrollo del ClIP. Los intentos
insatisfactorios del sistema inmune para eliminar el VHB ocasionan manifestaciones
seroinmunológicas extrahepáticas, tales como poliartralgias recurrentes y poliartritis
migratoria aguda, lesiones vasculares, urticaria y asimismo varios tipos de
alteraciones renales. Durante los primeros años de la enfermedad, el índice de
mortalidad es elevado (112).
1.1.3.3. CIRROSIS HEPATICA
Las numerosas investigaciones llevadas a cabo han puesto de manifiesto que
existe una asociación entre la hepatitis activa crónica de tipo B y la cirrosis. En un
estudio realizado en Bélgica, cerca de 2/3 panes de los pacientes positivos de hepatitis
B que padecían hepatitis activa crónica desarrollaron cirrosis entre los 2 y los 5 años
posteriores a la aparición de la enfermedad. Los pacientes con hepatitis activa crónica
con VHB-negativo desarrollaron cirrosis sólo en 1/3 parte de los casos (115).