infancia en tacna - Universidad Nacional Jorge Basadre Grohmann

la independencia, las discordias, las facciones, la guerra del Pacífico, la
ocupación, la entrega mutilada de 1929, el abandono, después de ella, el
renacimiento demasiado fugaz y no esencial, las ulteriores y tenaces
negligencias y las siempre vivas esperanzas de progreso y desarrollo.
IV La chilenización. La Voz del Sur y los hermanos
Federico y José Barreta. El Tacora y el heroico y olvidado Roberto
Freyre. El Himno de Tacna. Condones de protesta. Una administración
represiva aunque proba. Tacneños peruanos y faénenos chilenos. La
tía Elvira.
Una férvida expresión colectiva resultó el saludo de los pobladores de la
ciudad y el puerto vecino al llegar el general Roque Sáenz Peña a este
puerto con ocasión de su viaje a Lima como invitado de honor con motivo
de haber sido erigido el monumento a Bolognesi. En un gesto de solidaridad
con las ceremonias llevadas a cabo entonces en Lima, un grupo de ariqueños
subió una noche al morro, robó uno de los cañones peruanos que todavía
estaban abandonados en la cima; y, después de increíbles peripecias, logró
despacharlo clandestinamente a Lima. Por desgracia, no fue colocado junto al
monumento a Bolognesi. Se le envió indiferentemente al museo para que
yaciera allí en el olvido y se perdiese.
Las muestras visibles de fervor protestatario no emergieron únicamente en
los días de liturgia cívica. Don Pedro Montt, hijo del eminente Manuel Montt, fue
elegido Presidente de Chile en 1906. Uno de los temas incluidos en su
plataforma electoral, la construcción de un ferrocarril longitudinal a lo largo
del norte del país, afectó a toda la región de Tacna y Arica. Don Pedro decidió
visitar esa controvertida zona. Un arco de triunfo fue erigido para celebrar
su llegada a nuestra ciudad natal al lado del edificio de la Intendencia, es
decir, casi al frente de nuestro hogar. Resultó notorio que la recepción al jefe
del Estado chileno en torno a dicho arco, estuvo acompañado por una
concurrencia muy escasa. Algunos días más tarde, llegó Carlos Forero con
motivo de su candidatura a la representación parlamentaria por el
departamento de Tacna Libre, la zona vecina al área ocupada por los vencedores
de 1883. Una entusiasta multitud le rodeó en su paso por las calles.
El Presidente Montt se había enfermado y hallábase descansando en un hotel.
Al llegar los manifestantes a esa cuadra, guardaron estricto silencio. Los
gritos que aclamaban al Perú y a Forero reanudáronse sólo en la calle
siguiente. La enfermedad de don Pedro resultó muy grave y se hizo necesario
que entregase su investidura al Vice Presidente de la República para viajar a
Europa en busca de la salud. Falleció en Bremen, antes de que hubiese
terminado su período de gobierno.
Al fallecer el vicario de Tacna José Félix Andía, el Intendente Máximo R.
Lira ordenó la clausura de los templos de San Ramón y del Espíritu Santo en
aquella ciudad por encontrarse acéfala la parroquia, ya que negóse a
reconocer al cura vicario interino José María Flores Mestre, nombrado por el
Obispo de Arequipa, hasta que lo aprobara el gobierno de Chile.
Simultáneamente mandó poner en custodia del juez de letras de Tacna el
archivo de la parroquia. Pero ya los libros de bautismos, matrimonios y
defunciones de Tacna y Pachía desde mediados del siglo XVIII habían sido
ocultados por los sacerdotes peruanos con la ayuda de algunas familias
(11) Marcelino Várela, "Relación nominal de los señores jefes y oficiales muertos en el combate de Arica el 7
de junio último pertenecientes a la 7a. división del ler. Ejército del Sur", reproducida en Gerardo
Vargas H, La batalla de Arica, Lima, Imprenta Americana. 1921, pág 370