infancia en tacna - Universidad Nacional Jorge Basadre Grohmann

El libro no es tan sólo, como cree McLuhan, una prolongación del ojo. Es, sobre
todo, una prolongación de la mente para dejar testimonios auténticos y
permanentes de su don de razonar, recordar e imaginar. Una aptitud que
siempre se renueva a través de las generaciones. Por ello, no ha llegado a ser
superado todavía. Posee las ventajas de la accesibilidad inmediata y de no ser
fácilmente destructible. Es lógico pensar no en un asesinato de unos medios de
comunicación por otros, sino en una coexistencia entre ellos.
A los tacneños que hoy disponen de las magníficas facilidades ofrecidas por la
televisión de Arica y que hallan ya a su alcance canales no foráneos, vale la
pena recomendarles que, en vez de invertir demasiadas horas en la actitud
pasiva de ver, las dediquen, salvo cuando se trate de informaciones acerca de
grandes acontecimientos, siempre que puedan hacerlo, a leer en sus casas o en
la magnífica biblioteca fundada en esa ciudad en 1956-57 por alguien cuyo
nombre aparece en la lujosa y rimbombante placa respectiva con la ínfima
importancia de un amanuense.
VII El forzado viaje. Aquella hermosa ilusión por la que
tantos se inmolaron.
Mi padre y mi madre, a diferencia de varios de otros miembros de la familia de
aquél, habían decidido que era necesario residir en Tacna, costara lo que
costase, dentro de la idea de que el plebiscito ordenado para orientar el destino
de la zona alguna vez podía efectuarse. Como es bien sabido, el artículo 3° del
tratado de Ancón suscrito en 1883, entregó las provincias de Tacna y de Arica a
Chile durante diez años, al cabo de los cuales los ciudadanos de ellas debía ir a
las urnas para expresar si querían ser peruanos o chilenos. Sin embargo, no
hubo un acuerdo sobre las condiciones de ese acto de sufragio y la situación se
mantuvo durante muchos años indecisa y conflictiva.
Mi padre falleció en mayo de 1909. Razones obvias me impiden hacer su elogio.
Diré tan sólo que me enorgullece haber encontrado su efigie en el salón de
sesiones de la histórica Sociedad de Artesanos "El Porvenir" de la que llegó a ser
presidente, con una inscripción enaltecedora escrita poco tiempo después de su
muerte (24). Dejó, además de su viuda, siete hijos de los cuales era yo el menor,
con seis años. Sus asuntos quedaron a cargo de mi madre que dirigió a mi
hermano Federico, entonces estudiante de Ingeniería. Las condiciones dentro de
las que funcionaban nuestros asuntos empeoraron al intensificarse las tensiones
entre los peruanos y las autoridades chilenas. Se salvó lo que se pudo
humanamente salvar. Al fin resultó inevitable la necesidad de viajar a Lima.
Bajo el mando enérgico de mi madre, dejamos Tacna el año de 1912.
(24) Su retrato exhiben también en Lima en uno de los salones del Club Departamental Tacna, en la galería de
coterráneos del pasado unidos a quienes, de una manera u otra, ligáronse al departamento. En la
actualidad, está a la derecha del Presidente Leguía. Muchos años atrás, en el seno de un Municipio
genuinamente tacneño, un hombre excepcional porque fue docto y bueno, Carlos Auza, tuvo la iniciativa de
dar a gran número de calles de la ciudad, nombres de personas unidas, de un modo u otro, a la historia de
ella. Así quedaron bautizadas, entre otras, las calles Olga Grohmann y Basadre y Forero. El desarrollo urbano
ha hecho que ambas se extiendan hoy en largas "Prolongaciones". Nosotros no supimos lo ocurrido. Como
nadie se ha ocupado de preparar una seria y sustanciosa guía tacneña, las generaciones nuevas ignoran lo que
cada uno de aquellos nombres significa desde los días de la Independencia hasta los de la chilenización Y así ha
ocurrido que el apellido "Grohmann" sea bárbaramente despedazado en algunos planos irresponsables que, sin
embargo, es fácil encontrar en diversos establecimientos; y un alto personaje local tuvo la franqueza de
afirmar, hace poco, que, en su opinión, los nombres "Basadre y Forero" corresponden a dos personas.