Observe a su gato - Fieras, alimañas y sabandijas
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34 DESMOND MORRIS<br />
hace al <strong>gato</strong> sentirse más en casa con <strong>su</strong>s compañeros<br />
humanos. Y también le es importante rastrear con el olfato<br />
y lo consigue con el flanco, el elemento de frotamiento de <strong>su</strong><br />
saludo, luego se sienta y lo “prueba” con <strong>su</strong> lengua, tan sólo<br />
con lamerse el pelaje que acaba de frotar tan<br />
cuidadosamente contra nosotros.<br />
¿Por qué algunos <strong>gato</strong>s se alzan sobre <strong>su</strong>s<br />
patas traseras cuando te saludan?<br />
Uno de los problemas que tienen los <strong>gato</strong>s para<br />
acomodarse a la compañía humana es que somos<br />
demasiado altos para ellos. Oyen nuestras voces que<br />
proceden de lo que para ellos es una gran altura, y les<br />
re<strong>su</strong>lta difícil saludar en <strong>su</strong> forma acostumbrada a<br />
semejante gigante. ¿Cómo pueden realizar la típica<br />
salutación de <strong>gato</strong> a <strong>gato</strong> frotándose es las caras<br />
mutuamente? La respuesta es que no 1 < es posible. Tienen<br />
que frotarse contra nuestras piernas o contra la mano que<br />
les tendemos. Pero está en <strong>su</strong> naturaleza dirigir <strong>su</strong>s saludos<br />
más hacia la región de la cabeza, y así lo intentan con un<br />
pequeño movimiento: alzan del <strong>su</strong>elo las dos patas<br />
delanteras rígidas, y dando un salto elevan el cuerpo<br />
durante un breve instante y en seguida lo dejan caer<br />
quedando a cuatro patas. Este salto de salutación tiene, por<br />
lo tanto, un carácter simbólico del contacto cabeza contra<br />
cabeza.<br />
Para llegar a esta conclusión nos basamos en la forma en<br />
que los gatitos saludan a <strong>su</strong> madre cuando regresa al nido.<br />
Si <strong>su</strong>s patas no se han desarrollado <strong>su</strong>ficientemente para<br />
poder dar un “salto”, los gatitos llevan a cabo una modesta<br />
versión de este movimiento alzando las cabezas hacia la<br />
madre. En <strong>su</strong> caso, esto no es muy difícil de hacer, y la gata<br />
les ayuda bajando <strong>su</strong> propia cabeza hasta la de ellos, pero el<br />
salto incipiente está ya claramente marcado.<br />
Junto a las salutaciones de frotamiento, el contacto<br />
cabeza con cabeza constituye un método felino de mezclar<br />
los olores de cada uno y convertirlos en una familia de