los fundamentos socioeconómicos del cacicazgo en el méxico ...

392 VICTORIA LERNER
salían rumbo a los Estados Unidos el guayule, el ixtle y el
ganado; y a su vez entraban máquinas y algunos productos
alimenticios hacia el interior.
El rancho de Palomas, donde nacieron los Cedillo, esta­
ba situado al occidente de Ciudad del Maíz, en medio de
otras fincas. Tenía como vecina la hacienda más extensa de
la región, La Angostura, la cual tenía en su interior ranchos
distantes y dos estaciones (San Bartolo y Las Tablas) del
ferrocarril de San Luis a Tampico. 24
Esta área parecía de
"economía de exportación", pues allí predominaba el cul­
tivo y la explotación de una fibra comercial, el ixtle, en
condiciones sumamente rentables, en primer lugar porque
la planta crecía y se reproducía sola sin necesidad de gran­
des cuidados. Por ende los terrenos en que se daba, como
los petrolíferos, tenían un gran valor intrínseco. Y en segun­
do lugar porque los costos de exportación eran mínimos. No
se usaban máquinas, ya que las inventadas hasta la fecha
dañaban la fibra y era necesario vapor para moverlas, y en
Palomas, como en los alrededores, el agua era antonces es­
casa. Se recurría pues al trabajo humano, sobreexplotándo-
lo, pues se pagaban sueldos inferiores a los de otros pobla­
dos o se contrataba a destajo (sesenta centavos por cada
aiToba de ixtle). Además, como el trabajo de arrancar la
planta y tallar la fibra era pesado, había dificultades para
conseguir trabajadores. Por último, los dueños tenían gran­
des utilidades, pues vendían la fibra a los norteamericanos
a un precio cuatro veces mayor. 25
Este hecho se puede demos­
trar gráficamente, porque el precio de cada kilo de ixtle
era muy reducido, de veinte centavos en 1903 y de quince
centavos en 1907, menor que el del café y el tabaco (vid.
cuadro 6).
En esos años el ixtle, junto con el guayule, el henequén
y el café, eran las principales exportaciones mexicanas hacia
24 SILVA HERZOC, 1959, p. 124.
25 Mexican yearbook, 1910, p. 599.