Libro Energia.indd - Corpoica

32
de herramientas de evaluación, seguimiento, control
y contabilidad ambiental y social de los grandes desarrollos
mineros.
Una visión innovadora del desarrollo, debe involucrar
activamente a la sociedad civil en los proyectos
que están relacionados directamente con la explotación
y utilización de este capital común. Innovaciones
institucionales como la planeación local participativa,
las fundaciones para el desarrollo local, mecanismos
de redistribución de las rentas mineras, sistemas participativos
de seguimiento y evaluación de proyectos,
incentivos de tipo científico y tecnológico que lleven
a la generación de ahorro genuino, entre otros, serán
tan o más importantes para la competitividad de un
proyecto minero, y de un país, como el acceso a fuentes
eficientes de energía o a tecnologías de producción
más limpia.
La globalización y el incremento de los costos de
desarrollo modificarán la industria minera en forma
considerable. Las nuevas tecnologías de procesamiento
de datos y de exploración continuarán modernizando
las metodologías e irán refinando la definición
de lugares objetivo. Lo mismo ocurre en la exploración
donde cada vez más se facilitará el hallazgo y extracción
de depósitos minerales, y en el procesamiento
que disminuirá los costos para procesos largos y
permitirá la producción de diferentes minerales en
forma responsable con el medio ambiente.
1. Técnicas de exploración
Existe una fuerte conexión entre la geología y la
ubicación de los depósitos minerales. El conocimiento
geológico es esencial en cada estado de la exploración.
Fotografías aéreas o satelitales y mapas determinan
el progreso de los programas de exploración.
Las imágenes satelitales en principio pueden delinear
patrones de alteración comúnmente asociados con
depósitos minerales. En los mapas a gran escala es
posible ubicar estructuras geológicas, como fallas y
contactos geológicos, que pueden estar asociados y
de alguna manera interferir con la economía de la
actividad minera. Mapas más detallados permiten determinar
el contorno tridimensional de la secuencia
de rocas y estructuras en una escala local, y tomar
muestras para un examen detallado. En el laboratorio,
estas muestras pueden proveer importantes pistas
de la génesis del mineral y determinar el modelo de
exploración más apropiado.
El extenso uso de la geofísica para la exploración
mineral se ha desarrollado a partir de los años cincuenta,
gracias al avance en la electrónica y la instrumentación.
Las diferencias de las propiedades físicas
de las rocas (ej. densidad, resistividad eléctrica o magnetismo)
permiten detectar anomalías en la formación
de las rocas enterradas. El hallazgo de depósitos de
cobre a lo largo de la costa occidental de Canadá, por
ejemplo, es atribuido a la introducción de una técnica
de polarización inducida que puede detectar minerales
metálicos que son diseminados a través de las rocas,
concentrándolos masivamente. Las herramientas
geofísicas tienen importancia en el allanamiento de
bajos depósitos los cuales están cubiertos por grandes
superficies de vegetación. Existe consenso en la
industria minera que la geofísica desempeña un papel
vital en la búsqueda y ubicación de esos depósitos
profundos bajo tierra.
2. Innovación tecnológica
Mientras la innovación tecnológica de los noventa
iba de la mano con los descubrimientos de la década,
el impacto de los recientes progresos como la manipulación
de datos, geofísica, comunicaciones remotas
y el muestreo preciso han determinado un significativo
avance para el funcionamiento de los sistemas de
explotación, lo cual permite reducir los costos e incrementar
la eficiencia de exploración, aspecto significativo
en los escenarios de exploración más importantes
y competitivos. Particularmente, en el campo
de manejo de datos, las innovaciones de los pasados
quince años, han mejorado la habilidad de los geólogos
para seleccionar áreas con cierta perspectiva y
determinar lugares donde se encuentran los depósitos
minerales.
3. Manejo de datos
Las compañías de exploración minera generan gran
cantidad de datos como resultado del mejoramiento
en las metodologías de muestreo, la introducción de
nuevas técnicas de exploración, y la digitalización de
los datos de los procesos de exploración. La habilidad
de integrar los datos, y presentarlos significativamente
interrelacionados es uno de los retos más grandes
de la industria en este tiempo.
Las bases de datos son creadas con el fin de dar
un manejo apropiado a la información generada en las