Las tragedias Virginia y Ataúlfo de Montiano

débil como la consiguiente réplica de González de Salas 46 . Lo esencial de la tragedia reside en la
acción, mucho más que en el origen social. A lo que hay que añadir que Virginia, su padre, Numitor
e Icilio se comportan en todo momento con un carácter conforme a lo exigible al género; es decir,
manifiestan siempre los cuatro rasgos de bondad, decoro, semejanza e igualdad, por lo que se
convierten en personajes dignos de ser representados en una tragedia.
La rebelión, la amistad y el parentesco en Virginia.
Para comprender adecuadamente este aspecto temático de Virginia no queda más remedio que
analizar la situación inicial de la que parte la estructura dramática de esta tragedia. Sobre todo cómo
se aplica lo de ‘situación inicial de amistad o parentesco rota por rebeliones o traiciones’. Si nos
atenemos a la tradición legendaria existente en torno al periodo de 451-449 a. C., la relativa paz
social conseguida con la redacción de la Ley de las Doce Tablas se rompe cuando los decenviros,
una vez concluido su primer mandato, se obstinan, a través principalmente de Apio Claudio, en
conservar a toda costa el poder adquirido. Con esta actitud, se desobedecía el acuerdo social y
político por el que fueron designados: establecer la paz entre plebeyos y patricios mediante la
aprobación de una normativa legal sobre la que construir las relaciones entre ambos grupos sociales.
Montiano se atiene básicamente a los relatos de Tito Livio y Dionisio de Halicarnaso, es
decir, bajo el conflicto social entre plebeyos y patricios, agravado por la guerra contra sabinos y
ecuos, Apio Claudio cegado por las pasiones de la ambición (el deseo de aumentar su poder), la
crueldad (el asesinato de Lucio Sicio), y un amor desenfrenado e indebido (hacia la plebeya
Virginia), precipita los sucesos que concluyen con el restablecimiento del consulado a través de
Lucio Valerio y Marco Horacio, así como del tribunado de la plebe, nombrando, entre otros,
tribunos a Lucio Virginio, Lucio Icilio y Publio Numitor. Sin embargo, el poeta trágico introduce,
según se ha visto, algunas innovaciones conducentes a obviar casi totalmente la guerra contra
sabinos y ecuos –salvo unas escasísimas y breves alusiones, como que Lucio Virginio es centurión
en el frente de Álgido y que el militar Lucio Sicio ha sido asesinado, culpándose de esto último al
enemigo–. Por todo ello, la tragedia se inscribe dentro de lo que en su momento denominamos
“grupo A”, es decir, ‘obras que parten de conflictos ocultos o latentes contra un bando contrario’.
Ahora bien, Virginia muestra en este asunto de la rebelión contra un tirano puntos de vista
totalmente dieciochescos, sobre todo con respecto al proceso por el que se pasa del orden roto al
orden restablecido. En el capítulo dedicado a los rasgos de la tragedia neoclásica española se
insistió en que este conflicto dramático se producía por la intromisión mutua de lo privado y de lo
público. Ante lo cual, repasamos brevemente las causas dramáticas que justifican la rebelión,
entendida como el medio concreto por el que se restaura el orden:
según el carácter; pero según las acciones, felices o lo contrario. Así pues, no actúan para imitar los caracteres, sino que
revisten los caracteres a causa de las acciones” (traducción de V. García Yebra, op. cit., pp. 147-148).
46 El supuesto Francisco López de Zárate recrimina en el Juicio lunático lo siguiente: “El estilo que debe ser en la
tragedia sobre todos en lo elevado y grave, participa algunas veces más del zueco que del coturno. Acaso porque las
personas de Virginia y Lucio su padre, siendo plebeyas (lo que desecha la tragedia), no pueden ni deben subirse tan alto.
Ya preocupó el poeta esta objeción, pero no la satisfizo a mi ver porque la común estimación y alto carácter que les
supone, o prueba nada o prueba mucho. Prueba nada, porque sólo después del glorioso sacrificio que el padre hace a su
pundonor con la muerte de su hija tuvo figura entre los romanos y fama en sus historias. Prueban mucho porque son
también no pocos los plebeyos cuyo buen porte se merece la atención de la primera nobleza, y no por eso deben ser en
una tragedia las primeras personas. Menos satisface la singular belleza de Virginia, porque una villana puede ser una
Venus rústica en la hermosura, y hablar y vestir como villana; así que Virginia por hermosa que fuese, no deja de ser
plebeya” (op. cit., s.p.). Mientras que el también supuesto José Antonio González de Salas replica lo siguiente en favor
de Montiano: “Como tal erró el impugnante en pensar tan plebeyos los personajes; no lo eran tanto. De Lucio refiere
Livio que era jefe de un no vulgar numero de soldados, que (aún antes de su tragedia) era hombre respetado y bien
opinado dentro y fuera de la milicia, y que después lo quisieron elegir por Tribuno, lo que rehusó. Esto es muy distinto
de lo que se llama ínfimo vulgo, de quien probará nada o mucho (como quiere el Sr. Zárate) la solución que se le da.
Añádase que, aun cuando fueran tan plebeyos, no se había de atender sino al carácter y figura con que los pone el autor
sin apartarse casi de la historia, en todo el drama están respirando tanta gravedad, pundonor y cultura de costumbres,
que les sobra mucho para personajes trágicos” (Ibidem).
26