3.3 Análisis de la transformación de la escritura alfabética en los ...

que denomina ‘salvajes’; el segundo, la escritura por signos que representan palabras y
proposiciones, empleada por los pueblos que considera bárbaros; y el tercero, alfabético,
que caracteriza a los pueblos civilizados. Su concepto de la escritura es suficientemente
amplio como para incluir sistemas que, como la pictografía, no tienen relación de de-
pendencia con la lengua.
La clasificación saussuriana, propia de un lingüista, contempla, en cam-
bio, sólo los sistemas que pueden definirse por su relación con la lengua. Así, su tipolo-
gía binaria reconoce sólo sistemas ideográficos y sistemas fonéticos. Es decir, siempre
la escritura es, en el enfoque de Saussure, un sistema de registro de la lengua; registro
que puede realizarse o bien mediante signos de los significados de las palabras, inde-
pendientes del aspecto sonoro de éstas, o bien mediante signos de los sonidos que se
suceden en la palabra.
Entre las tipologías contemporáneas, la de I. J. Gelb (1952) distingue
cuatro tipos de escrituras: los sistemas logográficos, en los que los signos representan
palabras; los sistemas logo-silábicos, que emplean signos logográficos y signos silábi-
cos; las escrituras silábicas, en las que los signos transcriben las sílabas de la lengua; y
las escrituras alfabéticas, cuyos signos transcriben los fonemas de la lengua.
L. J. Calvet, en cambio, recuperando la amplitud del criterio rousseau-
niano y tratando de hallar una explicación al origen de la escritura, la considera, ya no
tanto en relación con la lengua, como con dos modelos de expresión que el hombre
parece haber empleado siempre: lo pictórico y lo gestual. Calvet entiende que el campo
semiótico de lo pictórico está constituido por signos gráficos que, pudiendo ser nombra-
dos por la lengua, no importa por cuál sea ésta, no mantienen con ella ninguna relación
de necesidad. Por tanto, pueden ser leídos en cualquier lengua. Características de lo pic-
tórico que lo diferencian de lo gestual son su capacidad de duración, de relativa resis-
tencia al tiempo, y su posibilidad de salvar las distancias; en suma, la capacidad de
dejar huella. Por eso, en tanto forma de comunicación o expresión, su función particular
es la de asegurar la conservación del mensaje. Lo gestual, en cambio, es instantáneo,
fugaz, efímero y de alcance espacial restringido. A este último modelo de expresión
pertenece la lengua. Y así como existen lenguas sin escritura, existen sistemas pictográ-
ficos puros.
Se entiende por ‘pictograma’ todo dibujo que supone la representación de un
mensaje sin referencia a su forma lingüística:
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