Jorge Isaacs, el poeta según sus obras por Baldomero Sanín Cano

La inquietud fue la ley de su vida. Después de haber sido autor de versos, escritor de prosa
maciza y elegante, héroe de idilios rurales, orador parlamentario y tribuno de las masas,
funcionario público empeñado en la tarea de propagar la educación elemental, soldado de
fortuna, revolucionario impetuoso y agente consular de su patria en el extranjero, quiso
completar la letanía de sus merecimientos haciendo exploraciones científicas sobre la costa
septentrional de Colombia, en regiones casi desiertas, donde el miasma atisba al caminante
en la frescura de las selvas y en el hálito envenenado de las ciénagas expuestas a
temperaturas que apenas resiste el organismo humano. Jorge Isaacs perdió así la salud,
buscando hulleras y fuentes de petróleo en las vecindades del Caribe. Sin abandonar los
sueños de riqueza que le hicieron acariciar esas exploraciones, murió en Ibagué en 1895,
pobre, medio olvidado de sus conciudadanos.
La vida de Isaacs no fue seguramente, en ninguna de sus épocas, la de un hombre alegre,
jovial, capaz de grandes expansiones de regocijo o amigo de las ordinarias diversiones que
ofrece el medio social sudamericano. La sociabilidad no fue su rasgo característico: amaba
la compañía de unos pocos amigos, pero ponía gran cuidado en no formar parte de las
vastas agrupaciones anónimas. Fue un espíritu demasiado libre para acomodarse en un
puerto determinado, siguiendo la clasificación que le impusiera una sociedad de gentes
rotuladas, divididas en grupos, contentas de su situación y orgullosas del puesto que en la
sociedad les había tocado venir a ocupar. Isaacs permaneció aislado hasta sus últimos días.
Evitaba la sociedad de los curiosos, se dolía sin estrépito de su mala suerte ante uno o dos
amigos y deploraba los rigores del destino que le hacía pasar las postrimerías de la
existencia en un ambiente tan poco conforme con sus predilecciones. No habiendo podido
escapar de allí en vida, se satisfizo con disponer que el anhelado desplante se hiciera
cuando la medida quedase colmada. Reposar no quiso, pues, ni después de su muerte. Dejó
dispuesto que sus restos fueran trasladados, no a su ciudad natal, como hubiera esperado la
posteridad conmovida, sino a Medellín, la ciudad montañosa, en donde la aurora de un día
para él inolvidable había iluminado la gloria de las banderas triunfales y de las tropas
regocijadas con lo inesperado de la victoria. ¿O acaso deseaba el poeta señalar con esta
disposición testamentaria los nexos de sangre que una tradición indestructible quiere que
existan entre los moradores de la capital antioqueña y la raza del poeta?