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Bastet, la diosa-gata, en sus orígenes,
podría haber sido una leona, y
así se la representa en su versión
colérica, como una mujer con cabeza
de leona. Ésta recibe el nombre de
Sejmet (la poderosa), y representa la
quemadura de los rayos de sol. Es una
diosa destructora de los hombres y
responsable de las epidemias que se
cernían sobre Egipto. Por esta razón,
Sejmet fue elegida como patrona de
los médicos. Fue a partir del siglo X
a.C. cuando comienza a representarse
como una gata doméstica de carácter
hogareño. Cuenta una leyenda egipcia
que, al principio de los tiempos, hubo
una revuelta de los hombres contra
el poder divino. Ra, para castigarlos,
les envió a la feroz Sejmet. Pero la
leona, sedienta de sangre, pierde el
control hasta tal punto que Ra ha de
intervenir para que no aniquile a toda
la humanidad. Manda fabricar cerveza
y ordena que la coloreen de rojo, para
que parezca sangre.
Es agradeble y tentador preparar
comida casera para nuestro gato,
pensando que estamos ofreciendo lo
mejor para él (“come lo mejor, como
yo”). Sin embargo nuestros felinos
jamás han estado tan bien aliemtados
como hoy en día con los alimentos
116 revista-gatos
La cerveza es derramada cerca
de donde se halla la diosa, que
inmediatamente comienza a beberla.
Al final está tan borracha que olvida
su furia contra los hombres. Pero,
sintiéndose humillada, huye de Egipto
y se interna en Nubia (parte del
actual Sudán). Para restablecer el
orden divino es necesario que Sejmet
regrese a Egipto, por lo que Ra envía
a Tot con la misión de convencer a
la irascible y temible leona. Tot (dios
de la escritura y mediador entre los
dioses), disfrazado de astuto monito,
consigue calmar a Sejmet y que
vuelva a Egipto, para lo cual ésta
toma la forma de una gata. Este tipo
de leyendas tiene estrecha relación
con las crecidas del Nilo, pues éstas
venían desde Nubia hacia Egipto
(como el viaje de regreso de la diosa).
Esta leyenda aparece representada
por primera vez en la tumba de Seti I,
padre de Ramsés II.
preparados especialmente para
ellos. Existe una gran variedad pero
a la hora de elegir debemos tener
en cuenta las necesidades físicas,
nutricionales y edad de nuestro gato.
En los productos llamados de alta
gama encontraremos una alimentación
equilibrada para él.
Tiene cinco años y sobrepeso, su
pelaje combina los colores blanco y
pardo, le llaman Óscar y al poco de
nacer fue adoptado por un centro
geriátrico en el Estado americano
de Rhode Island. Los que le tratan a
diario, coinciden en que es un gato
nada sociable pero se ha hecho
famoso al demostrar una inquietante
habilidad para predecir la muerte.
Cuando pasa junto a un paciente que
el animal considera en la recta final
de la vida, entra y se acurruca en la
cama.
Si no le dejan entrar en la habitación,
el gato araña la puerta con insistencia.
Aunque su presencia lo dice todo. Su
historial -bastante infalible en cuanto
a olfato luctuoso- abarca el haber
acompañado a medio centenar de
pacientes durante las últimas horas
de sus vidas. Incluso en más de una
ocasión ha dejado en evidencia las
previsiones del personal médico
de “Steere House”, residencia
especializada en enfermos que sufren
demencia grave.
Aunque ese centro médico situado en
la ciudad de Providence alberga otros
cinco gatos como mascotas para dar
consuelo a sus residentes, ninguno
ha demostrado una habilidad similar.
Cuando las enfermeras colocaron en
una ocasión a Óscar sobre la cama de
un paciente que pensaban próximo a
la muerte, el gato se escapó hacia la
habitación de otro enfermo que murió
aquella misma tarde. Mientras que el
primero vivió otros dos días más.
Este peculiar ángel de la muerte viene
siendo estudiado con atención por el
doctor David Dosa, especialista en
geriatría y profesor asistente de Brown
University. Hace dos años, el médico
ya escribió una historia en el “New
England Journal of Medicine”.