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EVALUACIÓN DE LA PULPA DE VARIANTES DE TUNA COMO ALIMENTO
FUNCIONAL
Gabriela Zenteno Ramírez, Bertha Irene Juárez-Flores, Juan Rogelio Aguirre-Rivera, María
Deogracias Ortiz Pérez
Palabras clave: Opuntia ficus-indica, antioxidantes, diabetes
Introducción. El género Opuntia está
conformado por 189 especies silvestres, de las
cuales 83 son mexicanas; y de ellas, 29 se
distribuyen en la Altiplanicie Meridional que
incluye San Luis Potosí (1). Sus frutos (tunas)
contienen proteínas, compuestos fenólicos,
vitamina C, calcio, hierro, fosforo y
carbohidratos; se emplean comúnmente en la
elaboración de vinos, licores, colonche, pulque,
atole, aguas, queso, mermeladas, nieve,
pastel, entre otros (2). Tanto los cladodios
como el fruto del nopal son ricos en fibra
soluble e insoluble; además, de la tuna se han
aislado compuestos fenólicos incluidas las
betalainas. El consumo de fibra soluble,
compuesta principalmente por pectina y
mucílago, mejora el control glucémico,
disminuye la hiperinsulinemia, y disminuye las
concentraciones plasmáticas de lípidos en
pacientes con diabetes tipo 2 (3) Es probable
que estos compuestos sean los responsables
parciales de las cualidades hipoglucémicas
registradas para el nopalito y xoconostles. El
contenido de carbohidratos y compuestos
fenólicos en el fruto de esta especie puede
abrir mercados especializados y dar mayor
valor económico como alimento funcional por
su posible participación en el control de la
diabetes y como antioxidante evitando la
formación de radicales libres.
Así, los objetivos de esta investigación son: a)
Caracterización y cuantificación de los
azúcares (sacarosa, glucosa y fructosa) y fibra
soluble presentes en las ocho variantes b)
Evaluar el efecto de los jugos de tuna sobre la
glucosa, perfil lipídico y ganancia de peso
corporal en animales diabéticos y
normoglucémicos; c) Evaluar la eficacia
antioxidante de los jugos y d) Generar
evidencias científicas que puedan contribuir a
el reconocimiento y autorización de los jugos
de tuna como alimento funcional.
Metodología. Las variantes elegidas son tres
especies silvestres utilizadas por sus frutos:
nopal tapón (Opuntia robusta), cardón (O.
streptacanta) y charola (O. streptacanta ssp.
Aguirrona). Y cinco variantes cultivadas,
elegidas por su mayor importancia actual y
potencial en el estado son: rojo pelón o liso
forrajero (Opuntia ficus-indica), torreoja (O.
megacantha), pico chulo (O. megacantha),
amarilla monteza (O. megacantha) y cristalina
(O. albicarpa). La identificación y cuantificación
de los carbohidratos no estructurales será por
HPLC, además se cuantificarán mucílago y
pectina (4,5). La evaluación del efecto de los
jugos sobre la glucemia y parámetros
metabólicos será en ratas Wistar
normoglucemicas y diabéticas. La evaluación
del efecto antioxidante de los jugos se
identificará con el método ABTS y FRAP.
Agradecimientos. Al Ing. Roberto Garfias
Cánovas por el material vegetal.
Financiamiento otorgado por la Fundación
Produce. Sistema Producto Nopal.
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