documento - Plataforma de formación de SEPAR
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ABSORCIÓN<br />
La nicotina pue<strong>de</strong> absorberse por los plexos<br />
sublinguales y la mucosa bucal (4-45%),<br />
pulmón (70-90% <strong>de</strong> absorción) y piel<br />
(absorción mínima y sujeta a variables tales<br />
como la temperatura y pH cutáneos, así<br />
como al grado <strong>de</strong> higiene e hidratación) 6. La<br />
nicotina absorbida por el fumador varía en<br />
función <strong>de</strong>l hábito, tipo <strong>de</strong> administración,<br />
pH <strong>de</strong>l humo, número <strong>de</strong> pipadas y aprovechamiento<br />
<strong>de</strong>l cigarrillo 2.<br />
DISTRIBUCIÓN<br />
La nicotina una vez es absorbida a nivel pulmonar<br />
pasa al torrente sanguíneo a través<br />
<strong>de</strong> la circulación pulmonar. Aproximadamente<br />
el 33% <strong>de</strong> la nicotina absorbida en<br />
el pulmón se distribuye con rapi<strong>de</strong>z por todo<br />
el organismo alcanzando los receptores<br />
nicotínicos cerebrales en un plazo aproximado<br />
<strong>de</strong> 9-19 segundos. Lo cual origina una<br />
íntima relación entre el hecho <strong>de</strong> fumar y los<br />
efectos a nivel <strong>de</strong>l SNC que la nicotina provoca.<br />
Esto llevará al fumador a controlar los<br />
niveles <strong>de</strong> nicotina en plasma y con ellos los<br />
efectos farmacológicos <strong>de</strong> la misma 2,9.<br />
CONCENTRACIÓN PLASMÁTICA<br />
La concentración máxima <strong>de</strong> nicotina en<br />
plasma se obtiene inmediatamente <strong>de</strong>spués<br />
<strong>de</strong> terminarse <strong>de</strong> fumar un cigarrillo, alcanzando<br />
el pico máximo <strong>de</strong> 20-50 ng/ml, dis-<br />
Figura 2. Metabolismo <strong>de</strong> la nicotina<br />
minuyendo a continuación en el plazo <strong>de</strong><br />
20-30 minutos, conforme se distribuye la<br />
nicotina hacia los tejidos corporales, hasta<br />
que se fuma el siguiente cigarrillo y se<br />
obtiene una nueva concentración máxima 10<br />
. Se estima que la vida media aproximada<br />
oscila entre 20 y 120 minutos (120 minutos<br />
en fumadores crónicos), con acumulación<br />
durante el periodo <strong>de</strong> vigilia y persistencia<br />
durante el sueño, por lo que durante la interrupción<br />
nocturna <strong>de</strong>l consumo, las concentraciones<br />
se reducen por <strong>de</strong>bajo <strong>de</strong>l nivel<br />
basal diurno pero nunca alcanzan el nivel,<br />
cero ya que persiste una pequeña concentración<br />
residual <strong>de</strong> unos pocos ng/ml 11. Así<br />
las nicotinemias son <strong>de</strong> aproximadamente<br />
40-50 ng/ml a los 5 minutos <strong>de</strong>spués <strong>de</strong><br />
fumar un cigarrillo, <strong>de</strong>scendiendo a 10<br />
ng/ml a los 30 minutos, y se mantienen<br />
estables hasta los 60 minutos, para luego<br />
disminuir a los valores previos (1-8 ng/ml)<br />
a los 120 minutos, siendo el nivel similar al<br />
que el fumador tenía en un estado <strong>de</strong> necesidad<br />
2,12.<br />
De este modo se observa como el <strong>de</strong>scenso<br />
<strong>de</strong> la concentración plasmática ocurre<br />
en dos fases: una rápida <strong>de</strong> cinco-diez<br />
minutos (fase alfa), secundaria a la distribución<br />
por los distintos tejidos orgánicos, y<br />
otra más lenta (fase beta) <strong>de</strong> unos 60 minutos,<br />
<strong>de</strong>bida a la metabolización <strong>de</strong>l alcaloi<strong>de</strong><br />
8.<br />
METABOLISMO<br />
DE LA NICOTINA<br />
La nicotina se metaboliza en<br />
un 80%, principalmente en el<br />
hígado, también pue<strong>de</strong>n participar<br />
en la <strong>de</strong>gradación <strong>de</strong>l<br />
alcaloi<strong>de</strong> el riñón y el pulmón,<br />
aunque en menor<br />
medida. Los metabolitos primarios<br />
<strong>de</strong> la nicotina son la<br />
cotinina y la nicotina-Nóxido.<br />
Así, en el metabolismo<br />
<strong>de</strong> la nicotina un 9% se elimina<br />
sin modificarse, un 4% se<br />
transforma en nicotina-Nóxido<br />
que se elimina por<br />
Cursos <strong>de</strong> <strong>formación</strong> continuada<br />
orina y un 70% lo hace en cotinina, <strong>de</strong> la<br />
cual un 10% se elimina sin metabolizar, un<br />
21% lo hace en otros metabolitos y el 39%<br />
restante se transforma en 3-hidroxicotinina<br />
2,10. (Figura nº2)<br />
La cotinina es un compuesto no psicoactivo<br />
con una vida media <strong>de</strong> 15-20 horas.<br />
Aparece en la sangre <strong>de</strong>l fumador a los<br />
pocos minutos <strong>de</strong> haber consumido tabaco y<br />
se consi<strong>de</strong>ra indicativo <strong>de</strong> fumador activo un<br />
nivel <strong>de</strong> cotinemia en saliva mayor <strong>de</strong> 20<br />
mg/ml 11.<br />
Los fumadores crónicos metabolizan la<br />
nicotina más eficazmente, por lo que presentan<br />
una mayor excreción urinaria <strong>de</strong>l<br />
alcaloi<strong>de</strong> y <strong>de</strong> sus metabolitos. En las primeras<br />
24 horas se elimina el 77% <strong>de</strong> la nicotina<br />
absorbida y al tercer día se llega a eliminar<br />
hasta el 90% 8.<br />
ACCIONES Y EFECTOS DE LA NICOTINA<br />
Los principales lugares <strong>de</strong> acción <strong>de</strong> la nicotina<br />
en el organismo son: las neuronas<br />
vegetativas, la médula adrenal y otras células<br />
cromafines, la unión neuromuscular<br />
(terminaciones nerviosas <strong>de</strong> la placa motora),<br />
terminaciones <strong>de</strong> los nervios sensoriales,<br />
células <strong>de</strong> Renshaw y los receptores<br />
colinérgicos <strong>de</strong>l SNC 13.<br />
La nicotina estimula inicialmente los<br />
receptores nicotínicos ganglionares, tanto<br />
simpáticos como parasimpáticos; pero el<br />
estímulo va seguido <strong>de</strong> bloqueo, <strong>de</strong>primiendo<br />
por completo la actividad ganglionar. Es<br />
precisamente esta actividad dual <strong>de</strong> excitación<br />
y parálisis, y en dos sistemas que con<br />
frecuencia ejercen acciones contrapuestas,<br />
lo que hace <strong>de</strong> la nicotina un fármaco <strong>de</strong><br />
conducta impre<strong>de</strong>cible.<br />
A nivel <strong>de</strong>l sistema nervioso central actúa<br />
fundamentalmente a nivel <strong>de</strong>l hipotálamo,<br />
hipocampo, vía dopaminérgica mesolímbica,<br />
locus ceruleus y sustancia reticular 1. A bajas<br />
dosis actúa como psicoestimulante, mejorando<br />
la capacidad mental, especialmente la<br />
concentración, y a altas dosis tiene efecto<br />
El tabaquismo un problema <strong>de</strong> salud pública<br />
sedante al actuar como <strong>de</strong>presor 13. En la<br />
neurotransmisión actúa estimulando la liberación<br />
<strong>de</strong> acetil-colina y en menor medida la<br />
<strong>de</strong> noradrenalina, dopamina, betaendorfinas<br />
y sistema arginina-vasopresina e inhibe la<br />
liberación <strong>de</strong> serotonina 1.<br />
La acción cardiovascular suele ser <strong>de</strong><br />
carácter estimulante, con hipertensión arterial<br />
sistémica y taquicardia, a menos que<br />
aparezcan efectos reflejos vagales; y a nivel<br />
digestivo y glandular la acción predominante<br />
es parasimpática, con aumento <strong>de</strong>l peristaltismo<br />
y <strong>de</strong> las secreciones. La misma respuesta<br />
bifásica se observa en los receptores<br />
nicotínicos <strong>de</strong> la médula suprarrenal.<br />
Estimula también receptores sensoriales <strong>de</strong><br />
diverso tipo: mecanorreceptores, quimiorreceptores,<br />
receptores térmicos, dolorosos,<br />
aferentes vegetativos. En el sistema nervioso<br />
central origina efectos estimuladores<br />
(vómitos, náuseas, estimulación respiratoria)<br />
seguidos <strong>de</strong> <strong>de</strong>presión. En <strong>de</strong>finitiva, los<br />
efectos <strong>de</strong> la nicotina en el organismo se<br />
pue<strong>de</strong>n resumir en: placer, excitación, alivio<br />
<strong>de</strong> la ansiedad, intensificación <strong>de</strong> la actitud<br />
<strong>de</strong> vigilancia y mejoría en el rendimiento <strong>de</strong><br />
las tareas; reducción <strong>de</strong>l hambre y <strong>de</strong>l peso<br />
corporal; aumento <strong>de</strong> las concentraciones<br />
circulantes <strong>de</strong> vasopresina, hormona <strong>de</strong>l<br />
crecimiento, ACTH, cortisol, prolactina,<br />
betaendorfina, efecto antiestrogénico en la<br />
mujer; aumento <strong>de</strong> la secreción <strong>de</strong> catecolaminas,<br />
aumento <strong>de</strong> la frecuencia y <strong>de</strong>l<br />
gasto cardiaco, aumento <strong>de</strong> la presión arterial<br />
sistémica y vasoconstricción cutánea y<br />
coronaria; aumento <strong>de</strong>l metabolismo <strong>de</strong> los<br />
hidratos <strong>de</strong> carbono y lipólisis y relajación<br />
<strong>de</strong>l músculo esquelético 14.<br />
Los efectos como consecuencia <strong>de</strong> la<br />
intoxicación nicotínica, se pue<strong>de</strong>n dividir en<br />
los <strong>de</strong>bidos a la intoxicación aguda con náuseas,<br />
vómitos, sialorrea, temblor, diarrea,<br />
mareo, sudoración fría, confusión mental,<br />
lipotimia, caída <strong>de</strong> presión arterial con pulso<br />
rápido y débil, y problemas respiratorios.<br />
Mientras que los <strong>de</strong>bidos a la intoxicación<br />
crónica son los que correspon<strong>de</strong>n al tabaquismo<br />
propiamente dicho, en el que hay