LOS CUARTETOS DE CUERDA DE BEETHOVEN - Lvbeethoven.It

Obra 18
Six Quatuors pour deux Violons, Alto et Violoncelle
composés et dediés A Son Altesse Monseigneur le
Prince Regnant de Lobkowitz, &. &. par Louis van
Beethoven. Oeuvre 18. le" Livraison.—2«ie Livralson
á Vienne chez T. Molió et Comp.
Cuenta Bies que en una ocasión preguntó áHaydn por qué no
escribía algún quinteto para instrumentos de arco. La respuesta
del maestro fué que siempre le habían bastado las cuatro voces
del cuarteto y que de las dos veces que había intentado hacer un
quinteto, una de ellas le salió un cuarteto, y otra vez una
sonata.
Forma contraste con esta anécdota, la que Wegeler refiere de
Beethoven. En 1795, dice, el Conde Appony le encargó la composición
de un cuarteto, mediante el pago de una cantidad. Por
dos veces puso Beethoven mano á la obra: del primer ensayo salió
el trío para instrumentos de arco, obra 3; del segundo, el
quinteto, obra 4.
Beethoven abandonó por de pronto su intento de hacer cuartetos,
dedicándose á la composición de sonatas para piano á dos
y á cuatro manos y para piano y violonchelo, á la de tríos y
quintetos, obras todas que, con el primer Concierto para piano y
orquesta fué publicando sucesivamente hasta el año 1799, en que
de nuevo volvió la vista al cuarteto para instrumentos de arco.
Los seis que forman esta obra fueron hechos sin interrupción
en los años 1799 y 1800, al mismo tiempo que la sonata para
piano en si bemol, obra 22, con la que algunos tratadistas cierran
las producciones del primer estilo de Beethoven. Nottebohm
ha encontrado diversos apuntes de eílos en los cuadernos de
composición de los años 1798 y 1799, pero el trabajo no parece
haberse formalizado, ni acometido seriamente hasta el último de
ellos.
Siguiendo la costumbre de Haydn y de Mozart, de incluir en
un solo número de obra seis cuartetos, Beethoven publicó como
obra 18 y con el título antes citado, los seis que acababa de componer.
Vieron la luz en dos entregas, publicada la primera (cuartetos
1, 2 y 3) en el verano de 1801, y la segunda, con los tres
restantes, en Octubre del mismo año.
Están dedicados al Príncipe de Lobkowitz, á quien después
dedicó también el cuarteto en mi bemol (obra 74), las sinfonías
tercera, quinta y sexta, el triple concierto, y el Liederkreis
(obra 98). Este Príncipe, dos años más joven que Beethoven, fué