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Economías indígenas en Bolivia
también era Centeno, el que quitó a la mala esta riqueza sin igual que a
Huallpa no le importaba… Huallpa ni Centeno fueron, sin embargo, los
que hallaron Potosí sino el mercantilismo europeo, que había venido para
eso. Con el sentimiento del oro, los españoles habrían traído las nociones
de abundancia y carencia, de soledad, competencia e individuo, desconocidas,
según Zavaleta, en nuestras culturas colectivistas. 28
Para Zavaleta no había nada en Bolivia que no comenzara de aquel
Potosí. Opinaba que la conciencia de la víctima no es necesaria para que la
tragedia ocurra y que muchas veces, los bárbaros encarnan mejor los intereses
de la nación que los civilizados. Bolivia, de diferente manera que en
la mayoría de los otros países del continente, no sería una creación occidental,
sobre todo en términos culturales, porque ya tuvo un cuerpo histórico
pre-existente, donde Potosí resultaba ser clave.
Zavaleta, sin embargo, luego de valorar en estos escritos la grandeza
de nuestras culturas milenarias, señalaba que avanzaban hacia una cueva y
no conocían la rueda, es decir, no tenían destino certero, por lo menos no
en términos autónomos. No encontraba sentido que allí el oro no tuviera
sino valor ceremonial y ornamental; en contraste, el mercantilismo como
noción era europeo y el proveedor del oro físico, América (Potosí), no podía
evadir ese decurso.
“A diferencia de lo que ocurrió en la mayor parte de los países latinoamericanos,
Bolivia no es una creación occidental, por lo menos culturalmente…
El grado en que esta cultura nacional tiene arraigo y no es
desarraigable se advierte desde los hechos más inmediatos, flagrantes por
demás: … Hace diez mil años que viven en ese lugar… los hombres existen
como historia cuando se organizan políticamente con propósitos en el
tiempo y, en este sentido, la conquista fue para Bolivia la invasión de un
cuerpo histórico ya existente… Los españoles intentan sustitución cultural
y fracasan, pero cortan el decurso normal de aquel cuerpo histórico. Lo
frustran, pero no es forzoso considerar tal cosa como algo necesariamente
desdichado. Por el contrario, hay razones para suponer que las pre-españolas
eran culturas destinadas a una osificación más o menos sabia y más
o menos brillante, pero avanzando hacia una cueva. Había una organización
simétrica y extensa y su estrategia política tenía verdadera densidad
cultural, pero no conocía la rueda. Su infantería era magistral y su sistema
28 Zavaleta Mercado, René. La Formación de la Conciencia Nacional. Ed. Los Amigos del
Libro. Cochabamba-La Paz. Bolivia. 1990: 26-27.
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