Seminarista Manuel Aranda

MANUEL ARANDA
Cerca de los pobres
Vivió Manuel un tiempo y en un lugar donde la pobreza en todos los sentido
estaba a la vista. En casa no estaban sobrados y el sentido del ahorro no facilitaba
las limosnas y menos la generosidad; pero Manuel no podía estar al margen
de los pobres. Toda su vida espiritual pudiera parecer dudosa si no hubiera ido
acompañada de un amor al prójimo manifestado especialmente en la cercanía a
los más necesitados. Es de domino común que Manuel hacía obras de caridad, disimuladamente,
aquí y allí, con niños, enfermos y obreros, con los pocos ahorros
que conseguía. Compartía la merienda -la talega- con trabajadores, siempre pedía
a su madre que echara más y así se supo que lo daba a un jornalero para sus hijos;
visitaba enfermos, defendía el salario justo y los derechos del obrero. Tuvo especial
preocupación por una niña disminuida síquica y muda por ataque de meningitis
y lo tenía todo preparado para llevarla a Madrid a un centro especializado.
Manuel era un joven normal
Lo dicho hasta aquí, no nos autoriza a forjarnos una idea de que nuestro
seminarista fuera un tipo ajeno a sus compañeros, uno de aquellos personajes con
virtudes extraordinarias y comportamientos impropios ya al poco de nacer. No.
Manuel era un muchacho normal, enriquecido por la gracia y por su propio
esfuerzo. Como una tierra buena donde cae la semilla y cuando vienen las
primeras aguas se empapa sin dejar que corra ni una sola gota, así nuestro seminarista
recibía la simiente y la devolvía convertida en frutos abundantes.
Ante un grupo de personas, le preguntó una señora, por cierto, indiscretamente:
Manuel, ¿a ti no te gustan las mujeres? Respuesta tajante: Señora, si no me
gustaran, ¿qué mérito tendría?. No volverían a tratarle el tema.
Los testimonios de sus compañeros lo presentan como un buen amigo,
atento, capaz de compartir las alegrías y bromas de los demás, sin una simpatía
arrolladora pero de agradable compañía. “Sonreía siempre aunque no se le vio
dar carcajadas”. Los Superiores le estimaban sobremanera. La Carta al Correo
Josefi no muestra su buen humor y compañerismo.
¿Qué efecto produjo entre sus paisanos?
Nos situamos en aquel lugar y en aquel tiempo. Año tras año en vacaciones
de verano, Manuel aparece, ante los ojos de sus paisanos, como el único “representante”
de la Iglesia desde que entrara en el Seminario. Él nunca disimuló su
condición; al contrario se manifestaba enérgico como creyente en Dios y defensor
de la Iglesia: mal cartel en aquellos tiempos. Al principio le acogieron bien,
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