DESCRIPCIÓN Y DEFENSA DE LA LENGUA VASCA DURANTE ...

artxibo-00392295, version 2 - 22 Oct 2010
zaharraz» (Etxeberri de Ziburu 1665[c. 1636]) 9 , y anteriormente en el prólogo castellano a
una obra euskérica, la doctrina del autor navarro Juan de Beriain (1626; ap. Madariaga 2008:
267): «Túbal, hijo de Japhet, que fue hijo tercero del justo y perfecto Noé, habló y enseñó en
este Reino la lengua de bascuence, y después acá hasta el día de hoy se ha conservado en la
muy noble Ciudad de Pamplona, y en toda la tierra bascongada». En suma, a este respecto no
se conocen discrepancias entre los vascos. El único heterodoxo es el historiador suletino
Oihenart (para más detalles, vid. § 2.4), quien opinaba que en la Antigüedad el vascuence
estuvo extendido por todo el norte peninsular, pero no parece que aceptara su generalización a
toda la Península (Gorrochategui 1985).
El cantabrismo, por su parte, afirma que los vascos son los descendientes de los antiguos
cántabros de época romana. De ese modo, se identificaba a los vascos con el pueblo que
nunca fue conquistado por los romanos y, por lo tanto, ha podido conservar su idioma sin
variación ni mezcla. Por el contrario, el resto de la Península ha sufrido un sinfín de
invasiones, que han hollado su territorio y puesto su lengua, lo que explica que el vasco no
siga siendo la lengua de España, como nos cuenta el cronista Cachopín:
Y, aunque esta lengua matris bascongada se a conçerbado y conçerba sienpre
sin ninguna corruçión ni mistura en esta Vizcaya, no se ha podido ansí hazer
en España a causa de las munchas y diferentes naçiones estrañas que la an
hollado y tenido ocupada, poniendo en ella sus propias lenguas, como entre
otros muchos an sido las lenguas griega, pheniçia, africana, romana, góticos y
algarabía de alárabes y moros que la conquistaron de último, hasta las
montañas bascongadas y asturianas, que no pudieron pasar a ellas por su
fragura y defensa de armas (Crónica Ibargüen-Cachopín, 1558-1598, I: 486,
ap. Arriolabengoa 2008: 39) 10 .
Una de las pocas tal vez la única referencia antigua al cantabrismo en la literatura en
lengua vasca es el epíteto kantabres fina „cántabro excelente‟ que dedica Axular a Bertrand de
Echauz, su mecenas y amigo (1976[1643]: 5). Como en el caso del tubalismo, aunque
Oihenart criticó esta teoría, no tuvo mucha influencia, de modo que la identificación entre
vascos y cántabros se prolongó hasta el siglo XVIII, cuando Flórez (1768) la refutó de modo
concluyente. Con todo, perduró como imagen literaria, en la retórica de algunos bertsolaris y
en las leyendas fueristas.
Por la importancia que tiene, hablaremos en el siguiente punto por extenso de la polémica
que suscitó el tema de la antigüedad y universalidad del vascuence en España, tema
íntimamente unido, como hemos sugerido, a la defensa de los privilegios vascos en la Corte
española y que, por tanto, suscitó fuertes reacciones de todo tipo, incluidas la propuesta de
hipótesis alternativas, sobre todo la famosa del castellano primitivo, de la que hablaremos
luego. Una de las respuestas más curiosas es la que convierte la competición entre los pueblos
de España por ser los mejores vasallos de la Corona en una alegoría, en la que cada pueblo
está representado por un ave: la saga comienza con el Búho gallego de Fernández de Castro
(1620), donde aparece Joancho, el tordo vizcaíno, amén del cernícalo navarro y otros; entre
otras respuestas (vid. Madariaga 2008: 226-229), resaltaremos El tordo vizcaíno (c. 1638),
obra anónima atribuida al historiador jesuita Gabriel de Henao (1611-1704).
9 «Pero apréciala [esta obra] porque está hecha en vascuence, / en la lengua antigua que tenemos del Padre
Túbal». El texto pertenece a la dedicatoria de su obra Elizara erabiltzeko liburua [Libro para utilizar en la
iglesia]. Sorprendentemente, Madariaga (2008: 280) no parece conocer este pasaje, y afirma que Etxeberri no
menciona a Túbal en su obra.
10 Es clara, en este y en todos los textos consultados, la identificación total entre la historia de un pueblo y la
historia de su lengua, tema que no debe obviarse, como subraya Arriolabengoa (2008: 25).
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