Menéndez Pelayo y la novela sentimental: la impronta del amor cortés

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península al final de la Edad Media. Por ello, si queremos conocer cómo
se manifestó esta nueva concepción del amor en nuestras letras y de
manera particular en la novela sentimental es necesario caracterizar cuáles
fueron las notas que singularizaron la creación literaria del amor cortés
primigenio 5 , y examinar en qué medida y de qué manera tiene lugar la
«castellanización del amor cortés» en la novela sentimental.
2.1. Coordenadas espacio-temporales
El área geográfica del primigenio amor cortés abarca una amplia zona del
Midi francés que va desde el Atlántico, se extiende por el sur de Francia,
penetra en el área catalana, ocupa la parte norte de Italia, a la vez que alcanza
los Alpes. Se trata, pues, de una literatura que no está condicionada por
una entidad política o nacionalidad determinada que la delimite. Los trovadores,
por tanto, pertenecen a distintas regiones más o menos independientes,
que tienen una base idiomática común: el provenzal o lengua d’ Oc.
Desde el punto de vista cronológico, la época áurea de la literatura
del amor cortés se puede decir, de forma genérica, que ocupa los siglos
XII y XIII; a partir del siglo XIV asistimos a su ocaso, no sin antes haber
infeccionado la creación literaria de otros países. Su expansión hacia el
sur dejará sus huellas, ya más espiritualizadas, en el «dolce stil nuovo» italiano,
mientras su fuerza expansiva hacia el norte impregnará buena parte
de la literatura francesa en legua d’ Oil, donde se une a la tradición ovidiana
del Ars amandi, hasta alcanzar la literatura inglesa (Chaucer, por ejemplo)
y los Minnesänger alemanes. La castellanización del amor cortés tendrá
lugar, como ya se indicó, en el siglo XV, lo cual no significa que no
hayan existido con anterioridad influjos de esta corriente; su paso hacia
el reino galaicoportugués había dejado ya su impronta en las cantigas de
amor y en otros géneros, permitirá descubrir sus secuelas en determinadas
composiciones castellanas, como la Razón feyta d’amor.
2.2. Naturaleza del amor cortés
JESÚS MENÉNDEZ PELÁEZ
Se podría afirmar, creemos con toda propiedad, que el amor cortés no es
sólo una corriente o estilo literario; más bien se trata de una manera de
5 Ibidem, pág. 10 y ss.