CAPÍTULO 4. GRAMÍNEAS Y CIPERÁCEAS L. García Torres ...

Echinochloa crus-galli (L.) P. Beauv.
K. Moody
Caracterización
El género Echinochloa está compuesto por alrededor de 50 especies. Los miembros más
cosmopolitas y económicamente importantes del género son taxones del complejo
Echinochloa crus-galli, conocida como arrocillo (barnyardgrass) (Barrett y Wilson 1981). E.
crus-galli (Foto 2a.) es una especie anual variable que presenta muchas formas que difieren
en el tamaño de la planta, tamaño y ramificaciones de la inflorescencia, grado de cubrimiento
de las glumas de las espiguillas híspidas y su alta densidad a lo largo de las ramas (Michael
1973). Una sola planta puede producir hasta 40 000 semillas. El éxito de E. crus-galli como
maleza es atribuido a su rápido desarrollo hasta la madurez reproductiva, una alta plasticidad
fenotípica, la producción de grandes cantidades de pequeñas semillas, que se diseminan
fácilmente, y a la latencia de la semilla (Barrett y Wilson 1981, 1983).
Distribución/importancia
E. crus-galli y especies afines son malezas principales en la mayoría de las regiones de
cultivo del arroz en el mundo, incluso en áreas templadas, tales como América del Norte y
Europa, pero excluida el Africa Occidental. También pueden ser malezas de importancia en
muchos otros cultivos. E. colona (L.) Link, especie afín, está al menos tan diseminada, pero
es menos asociada al arroz.
Estrategias de manejo
Prevención. La fuente primaria de infestación de muchas malezas, incluyendo E. crus-galli,
es la semilla contaminada de los cultivos. El uso de semilla de arroz de buena calidad, libre
de semillas de malezas, contribuye a prevenir la propagación de las infestaciones. Aunque
Echinochloa spp. difieren del arroz por la casi total ausencia de lígula o aurícula, las plántulas
son morfológicamente similares y a veces son trasladadas y trasplantadas junto a las de
arroz, lo que causa una seria competencia.
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