CAPÍTULO 4. GRAMÍNEAS Y CIPERÁCEAS L. García Torres ...

Tal empeño no está siempre al alcance económico de muchos pequeños agricultores. Sin
embargo, aún éstos se pueden beneficiar con algunas de las estrategias de control
recomendadas. La clave para el manejo exitoso de I. cylindrica está en el establecimiento
rápido de un sistema sostenible de cultivo, posterior al uso de cualquier otro método de
control. Esto es debido a que I. cylindrica sucumbe ante la competencia de un cultivo bien
manejado y la negligencia en el manejo se penaliza con una rápida recolonización de la
maleza.
Opciones para el manejo de I. cylindrica aparecen más adelante en este texto, pero para
mayores referencias se deben consultar las reseñas de Brooks (1989) y Townson (1991).
Control mecánico. La quema es ampliamente practicada por los pequeños agricultores para
limpiar sus tierras infestadas de I. cylindrica, medida que resulta ser rápida, poco costosa
(siempre que el fuego no se salga del área de control y destruya cultivos y propiedades
cercanas) y elimina virtualmente toda la masa aérea de la planta. Desafortunadamente, I.
cylindrica es tolerante a la quema y tienen lugar rápidos rebrotes a partir de los rizomas
protegidos por el suelo.
Las labores de escarda con herramientas manuales o de labranza mediante equipos de
tracción animal son ampliamente usados por los pequeños agricultores, pero esto puede
exigir una alta mano de obra. Tinholt (1988) indica la necesidad de utilizar 125-200 hombres-
días por hectárea para escardas manuales. Tales requerimientos pueden ser tan
inaccesibles para los agricultores que los mismos pueden optar por abandonar la tierra y
perder su capacidad productiva. Las labores de cultivo con tracción mecánica son
ampliamente recomendadas. Extensas áreas se pueden cultivar con este método, pero su
éxito dependerá del grado de desecación de los rizomas o su incorporación a profundidades
del suelo (a más de 15-20 cm) a fin de reducir o evitar su ulterior rebrote. Los rizomas
pierden su capacidad de crecer si se secan hasta 70-75% de su masa fresca (Soerjani 1970)
o si se exponen sobre la superficie del suelo durante uno o dos días (Ivens 1980). Las
recomendaciones a tales efectos son de 3-8 aradas y pases de rastra a profundidades de 25-
40 cm en intervalos de 3-4 semanas. Las condiciones locales determinan los tratamientos
óptimos y las labores de cultivo.
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