LOS MITOS GRIEGO I

de este para los Campos Elíseos, los huertos de manzanas del occidente
en los que sólo son admitidas las almas de los héroes. Un
don análogo se ofrece con frecuencia en el mito irlandés y gales,
del mismo modo en que las Tres Hespérides lo ofrecen a Heracles
y Eva «la Madre de Todo lo Viviente» a Adán. Así Némesis, diosa
del bosquecillo sagrado que en el mito posterior se convirtió en
un símbolo de la venganza divina sobre los reyes orgullosos, lleva
una rama de la que cuelga una manzana, su don a los héroes. Todos
los paraísos de las edades neolítica y de bronce son islas llenas
de huertos; la propia palabra paraíso debería significar «huerto».
La verdadera ciencia del mito debería comenzar con un estudio
de la arqueología, la historia y la religión comparada, no en el
consultorio del psicoterapeuta. Aunque jungianos sostienen que
«los mitos son revelaciones originales de la psique pre-consciente,
informes involuntarios acerca de acontecimientos psíquicos inconscientes»,
el contenido de la mitología griega no era más misterioso
que las modernas caricaturas electorales, y en su mayor
parte fue formulada en territorios que mantenían estrechas relaciones
políticas con la Creta minoica, país lo bastante sofisticado
como para contar con archivos escritos, edificios de cuatro pisos
con un sistema de cañerías higiénicas, puertas con cerraduras de
aspecto moderno, marcas de fábrica registradas, ajedrez, un sistema
central de pesos y medidas y un calendario basado en pacientes
observaciones astronómicas.
Mi método ha consistido en reunir en una narración armoniosa
todos los elementos diseminados de cada mito, apoyados por variantes
poco conocidas que pueden ayudar a determinar el significado,
y en responder a todas las preguntas que van surgiendo, lo
mejor que puedo, en términos antropológicos o históricos. Me doy
buena cuenta de que ésta es una tarea demasiado ambiciosa para
que la emprenda un solo mitólogo, por largo y arduo que sea su
trabajo. Pueden deslizarse en ella errores. Permítaseme que haga
hincapié en que cualquier afirmación que se hace aquí acerca de
la religión o del, ritual mediterráneos antes de la aparición de documentos;
escritos es conjetural. Sin embargo, desde que este libro
se publicó per primera vez en 1955, me han alentado a las íntimas
analogías que E. Meyrowitz hace en su libro Akan Cosmo-