Viaje del tiempo, escritos de prensa (2004) - segunda parte

Es habitual que los centros de educación superior asocien
la extensión con los cursos de extensión, los simposios,
los servicios de asesoría y, en especial, con las actividades
de extensión cultural. Sin entrar a desconocer lo que
se ha hecho en estos campos (bien se sabe, por ejemplo,
que las direcciones culturales de algunas universidades
cumplen una meritoria tarea), es necesario abrir otros frentes
de trabajo e integrar todo, como ya se dijo, a la vida
institucional.
Con el ánimo de concretar, aunque no de agotar la lista,
se presentan a continuación algunos campos de trabajo
que responderían al concepto de extensión que aquí se
ha comentado.
1. EDUCACIÓN POPULAR. Son inmensas las necesidades
a este respecto; bastaría mencionar todo lo
que falta por hacer para erradicar el analfabetismo.
Múltiples acciones podrían plantearse, entre las cuales
una tiene sobrecogedora importancia pedagógica
y política: la escritura de textos. Esta delicada responsabilidad
no puede llevarse a cabo sin amplías
investigaciones previas o sin el concurso de los mejores
profesores.
2. CULTURA POPULAR. En un medio secularmente expuesto
a los procesos de dependencia y aculturación, el
rescate y preservación de las más auténticas manifestaciones
del alma colombiana no da espera. Más allá
de los museos y el folclorismo, subsiste una memoria colectiva
y se han dado unas expresiones materiales que
deben ser buscadas, entendidas y respetadas. Posee la
Universidad los equipos multidisciplinarios que podrían
abordar este gran compromiso, como requisito para la
promoción y difusión de la cultura popular.
3. LOS INDÍGENAS. Causa desazón el estado de postración
en que se encuentran las comunidades indígenas.
Avasalladas y despojadas, víctimas de quienes dicen defenderlas
y últimamente de quienes pretenden “liberarlas”,
han ido perdiendo su identidad en el más completo desamparo.
Se ha llegado hasta el extremo de aplicarles leyes y
códigos de conducta que riñen con sus propios principios
culturales. Apenas ahora se empieza a entender el significado
de la valerosa lucha que los primeros colombianos
sostienen de tiempo atrás por la recuperación de sus tierras.
¡Qué formidable desafío existe aquí para los
antropólogos, los lingüístas, los sociólogos, los juristas y la
Universidad toda!
4. LOS CONSULTORIOS. Es estimulante constatar
que algunos programas profesionales han establecido
relación con sectores débiles de la sociedad, proporcionándoles
asistencia jurídica, técnica o administrativa.
¿Por qué no extender los consultorios a todas las
carreras con el fin de facilitar la práctica concreta de
estudiantes y profesores, y el contacto de estos con
dichos sectores?
5. MONOGRAFÍAS Y TESIS. Durante el transcurso de
sus carreras, los estudiantes se ven obligados a cumplir diversas
exigencias para aprobar sus asignaturas y obtener el
título, entre las que se cuentan monografías, prácticas, trabajos
de grados y tesis. Muchas de estas exigencias podrían
orientarse a tratar temas relacionados con apremiantes necesidades
populares en una forma tal que permita integrar y
aplicar conocimientos adquiridos. Algo se ha avanzado en
la utilización de estos mecanismos para vincular la Universidad
a la comunidad externa a ella, pero generalmente en
beneficio de sectores productivos o de presencia más formal
en el contexto social.
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