Viaje del tiempo, escritos de prensa (2004) - segunda parte

considerada por el libro que más adelante nos proponemos
reseñar.
El significativo aumento de la esperanza de vida obliga
a una mayor atención hacia las enfermedades de la vejez.
Ciertas condiciones como las relacionadas con la
enfermedad de Alzheimer y la presión alta afectan la
memoria y la capacidad de aprender. Con temor, casi
todos damos por sentado y como inevitable que el ingreso
a la llamada tercera edad va a estar acompañado,
tarde que temprano, por disminución de la actividad
mental y pérdida de memoria. Pero hoy día algunos afirman
que la pérdida de la memoria puede ser retardada
e inclusive que la capacidad de la misma memoria puede
ser restaurada.
La importancia de los ejercicios neuróbicos, esa especie
de gimnasia mental, se refuerza con lo que se sabe hace
tiempo y con hallazgos recientes. Al parecer no empleamos
en forma cabal toda la capacidad de nuestro cerebro,
al punto que algunos autores hablan de que vivimos con
algo así como un 90% de capacidad ociosa que no aprovechamos.
Esta cifra ha hecho carrera en muchas
publicaciones, y es favorita de la prensa de cuando en
cuando, pero no existe ningún estudio científico que pueda
sustentar ese resultado. Por otra parte, hasta hace poco
era común decir que las células cerebrales no podían regenerarse,
de manera que naceríamos con una dotación
definida para toda la vida. Pero en 1998 los científicos
demostraron que es posible la generación de nuevas células
cerebrales en el ser humano adulto. Además que
neuronas existentes pueden hacer crecer nuevas dendritas,
aquellas prolongaciones ramificadas de las células cerebrales,
con el fin de compensar pérdidas. Si a todo ello
sumamos que existen ejercicios que pueden activar diferentes
zonas del cerebro, cobra mayor interés el libro que
acaba de aparecer intitulado “NEURÓBICOS – Desafíos
para la inteligencia”.
Un libro con neuróbicos
Se trata de una publicación auspiciada por la Corporación
Financiera Dann Regional y cuyos autores son
Antonio Vélez, ingeniero electricista con estudios de
posgrado en matemáticas y excelente profesor universitario
en este campo, y el doctor en matemáticas de la
Universidad de Michigan y distinguido profesor de la
Universidad Nacional de Colombia, Juan Diego Vélez.
El primero de los autores tiene ya significativas publicaciones
en su haber, entre las que se destacan las
relacionadas con la evolución, la conducta humana y las
medicinas alternativas. Difícil encontrar en el medio un
par de autores mejor preparados para la tarea en que se
empeñaron.
En efecto, el texto comienza con un atractivo capítulo fundamental
sobre inteligencia, creatividad, memoria, genialidad
y aprendizaje. En este primer capítulo se nos pone en guardia
frente a tendencias que impiden razonar correctamente
y se nos advierte que, a pesar de no existir camino real para
resolver problemas, sí es posible valerse de ciertas estrategias
para atacarlos. En esa especie de introducción
despertaron mi curiosidad los comentarios sobre los calculadores
prodigiosos y sobre aquel tipo de ser conocido
internacionalmente con la expresión francesa l’idiot savant,
el idiota sabio. También me sedujo la bella y convincente
disquisición sobre el proceso creativo, en especial cuando
se refiere a la inspiración repentina o el efecto ¡eureka!,
muy bien resumido por Picasso de una manera un poco
diferente pero también con su fondo de verdad: “La inspi-
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