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La ausencia de consentimiento libre, previo e informado
11] Aunque habitualmente son las grandes empresas las que se apropian de los recursos
naturales y los explotan, lo hacen con la autorización y el respaldo de los gobiernos locales o
nacionales. La búsqueda de desarrollo económico lleva a los gobiernos a establecer acuerdos
con grandes empresas para la extracción de recursos, a menudo con escasa consideración por
los derechos y el bienestar de las comunidades que viven en las tierras afectadas. Es raro que
a tales comunidades se les conceda derecho a dar su consentimiento libre, previo e informado
a la exploración minera y a la extracción de recursos en tierras con las que tienen profundos
vínculos históricos y culturales y en las que han habitado sosteniblemente durante generaciones
y generaciones. Allí donde se hallan en vigor y la comunidad local está en condiciones
de hacerlas valer, las leyes y políticas nacionales pueden ser eficaces. Iniciativas tales como
la ley Dodd Frank en Estados Unidos y la ley de Derecho a la Información en la India representan
valiosos instrumentos para obtener información e incidir en la toma de decisiones relacionadas
con el uso de los recursos naturales. Sin embargo, las leyes y las políticas difieren
de unos países a otros y en muchas naciones están sesgadas en favor de los intereses de los
ricos y poderosos.
Incipientes esfuerzos de incidencia global
12] El proceso de extracción y explotación de recursos naturales y minerales trasciende con
frecuencia las fronteras locales y nacionales. La incidencia transnacional sobre la regulación
de la extracción de recursos naturales y minerales es necesaria para responder a las actividades
de las compañías mineras y petrolíferas multinacionales que operan en la economía
crecientemente globalizada. La incidencia internacional ha producido ya iniciativas como la
Iniciativa para la Transparencia de las Industrias Extractivas (EITI, Extractive Industries Transparency
Initiative), el Marco “Proteger, respetar y remediar” de las Naciones Unidas y otros
marcos regionales en la Unión Europea y la Unión Africana. A despecho de algunos avances,
estas iniciativas tienen sus limitaciones. La participación en estos proyectos suele ser voluntaria,
como en el caso de la EITI, y las soluciones que ellos auspician puede ser más bien limitadas,
como ocurre con el Marco “Proteger, respetar y remediar” de las Naciones Unidas.
Nuestra responsabilidad compartida
13] Nuestras experiencias nos han aportado una comprensión tanto de los complejos e interrelacionados
determinantes de la manera actual de entender la gestión de los recursos
minerales y naturales como de las consecuencias que de ella se derivan. Esta complejidad se
refleja en parte en la interconexión de nuestro mundo moderno, a la que hace referencia la
CG 35. Tal complejidad puede respaldar, pero también dificultar los esfuerzos de incidencia.
Las comunidades suelen tener abierta la posibilidad de negociar y llegar a acuerdos con empresas
y con las autoridades locales o nacionales. Sin embargo, estas negociaciones rara vez
consiguen impedir a las empresas que continúen adelante con la actividad minera, ni siquiera
forzarlas al menos a adoptar prácticas más respetuosas con el medio ambiente. Es evidente
que la noción de responsabilidad compartida es clave y que los esfuerzos de incidencia deben
repartirse en diversos niveles, reclamando compromiso y colaboración en el seno de la Compañía
de Jesús, las comunidades locales, las naciones y las instituciones internacionales.
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