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POLÍTICA E IDENTIDAD EN COCHABAMBA
cochabambinas. En este su propósito de asumir la tarea de escribir la historia anticolonial
de Cochabamba, Viscarra también elaboró la biografía de Esteban Arze, uno de los líderes
cochabambinos de la gesta libertaria de 1810. De manera similar a Nataniel Aguirre, Viscarra
se veía preocupado por la necesidad de “inventar” la memoria cochabambina en consonancia
con aquellos héroes criollos y mestizos que se constituyeron en referentes insoslayables para
la construcción de la identidad “valluna”.
Gustavo Rodríguez, sobre este texto histórico de Viscarra, tiene las siguientes
precisiones:
Apuntes para la historia de Cochabamba, la primera obra que aspiraba a retratar el
pasado local, encontró muy pocos ‘acontecimientos dignos de ser escritos’ antes de
la ‘gesta’ de septiembre de 1810. Del largo tiempo –poco menos de cuatro siglos—
que mediaba entre el ingreso de los españoles a los valles cochabambinos y la
‘magna’ fecha de Septiembre, Viscarra apenas rescató el levantamiento anfiscal de
los artesanos locales encabezados por el platero mestizo Alejo Calatayud en 1730
y 1731. Para Viscarra, el resto de acontecimientos, entre ellos los acontecimientos
dramáticos de 1781, merecían morir en el más recóndito olvido” (2007: 38).
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En rigor, uno de los mayores exponentes de la historiografía formal de Cochabamba
ha sido Eufronio Viscarra quien, en su obra Apuntes para la historia de Cochabamba escrita
en 1882 expresa el deseo de construir la identidad del cochabambino a partir de la exaltación
del mestizo, “heroico y altivo” y por efecto colateral con la estigmatización del indio, el
“enemigo” del pueblo cochabambino. En el caso específico de Viscarra, en torno a la oposición
del mestizo/indio, héroe/villano, civilizado/bárbaro, construye un discurso que, como diría
Foucault (1970), produce una forma de conocimiento racionalizado del “otro” profundamente
implicado en las operaciones de poder.
Para entender esta postura, es necesario ubicarse en el tiempo y mirar desde los ojos
de Eufronio Viscarra. Apuntes para la historia de Cochabamba es una obra inmediatamente
posterior a la Guerra del Pacífico (1879). El espíritu nacional se encuentra resquebrajado por la
derrota ante Chile y la pérdida de la salida al mar. Durante el siglo XIX, “los mestizos –que se
auto perciben como los verdaderos ‘americanos’ gestores de la independencia” (Rivera 1993:
69)– protagonizan las contradicciones políticas al interior del país. Intelectuales liberales
consideran que es necesario reconstruir el sentimiento patriota a través de hechos heroicos que
se constituyan en ejemplos para las futuras generaciones.
En estos días que la duda y la vacilación se apoderan de los espíritus, es menester
no olvidar las lecciones del pasado, para sacar de ellas la constancia y la fé con
que vencieron nuestros padres, esa fé que tan necesaria es a los tiempos que