(Obra en progreso. Se buscan voluntarios ... - HCV Advocate

o quiere estarlo, si sospecha que intentarán hacerle cambiar de idea. Los médicos con experiencia de
trabajo con mujeres portadoras son probablemente los mejores informados y los que tienen la actitud
más positiva.
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I.1.5 OTROS MEDIOS DE TRANSMISIÓN DEL VHC
Como la hepatitis B, la hepatitis C se contagia por medio del contacto con la sangre de una persona
infectada, por una transfusión de sangre o compartir jeringas, por ejemplo. No hay evidencia de que
el virus de la hepatitis C sea transmitido por medio del contacto casual, por alimentos, o por toser o
estornudar.
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I.1.5a TRANSMISIÓN SEXUAL
El riesgo de la transmisión sexual del virus de hepatitis C no ha sido investigado completamente pero
parece ser mínimo. Algunos estudios han mostrado la ausencia de riesgo para infectar a un
compañero sexual con la hepatitis C; otros han mostrado un riesgo muy bajo. The Centers for Disease
Control (CDC) de Estados Unidos, tanto como el CDC de la Columbia Británica, no recomiendan ningún
cambio en las costumbres sexuales para los que tienen una relación a largo plazo con una sola
persona. Sin embargo, los que tienen una infección aguda, además de parejas sexuales múltiples,
pueden tener un riesgo mayor y deberían usar profilácticos para reducir el riesgo de adquirir o
transmitir la hepatitis C, así como también otras infecciones que se transmiten por via sexual. El
riesgo aumenta si el compañero/a VHC-positivo/a tiene comprometido su sistema inmune porque el
nivel del virus en la sangre puede ser mayor en esos casos. El sexo durante el período menstrual
debería evitarse, debido al contacto con sangre en ese momento. Hay también alguna especulación
sobre la posibilidad de transmisión junto con el virus del herpes por medio de las lesiones genitales.
La razón por la cual muchos estudios dicen “parejas sexuales múltiples” cuando se refieren al riesgo
de la transmisión sexual del VHC es que la gente con parejas sexuales múltiples tienen mayor riesgo
de contraer otras enfermedades transmisibles sexualmente que pueden causar heridas abiertas y
lesiones. Y con esas heridas y lesiones, uno tiene mayor riesgo para el contacto con sangre. También
se piensa que el virus de la hepatitis C puede ser “llevado en la espalda” del virus de herpes, y si uno
tiene herpes, tiene mucho más riesgo de contraer o transmitir el virus.
Según un reporte en los Archives of Internal Medicine, la transmisión sexual del VHC ocurre en
aproximadamente 1% de las parejas con riesgo, y muestra que la profilaxis con immunoglobulina
protege a las parejas sexuales.
La transmisión del virus ”...ocurrió solamente en las parejas de los pacientes infectados con VHC con
infección activa del hígado,” los investigadores reportan. Y añaden un descubrimiento intrigante: que
los pacientes que se infectaron durante el estudio eran de mayor edad y tenían relaciones más largas
con sus parejas comparados con los que no se infectaron. - Arch Intern Med 1997;157:1537-1544
Un reporte de Health Canada, “Hepatitis C Prevention and Control: A Public Health Consensus,” June
1999, p.6, recomienda que:
1. Las personas con parejas múltiples deben practicar sexo más seguro.
2. Las parejas estables no necesitan cambiar sus prácticas sexuales si uno de ellos descubre que
tiene la hepatitis C.
Un estudio reciente en The Lancet, 356:9223:42-43 (Junio 2000) detectó el virus de la hepatitis C en
el semen de los hombres infectados. Los doctores concluyeron que “la presencia de ARN-VHC en
semen es un argumento fuerte a favor de la transmisión sexual de los hombres a las mujeres.” Sin
embargo, las cargas virales de VHC detectadas en el semen eran bajas, lo que sugiere que el riesgo
de la transmisión sexual es probablemente también bajo.
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I.1.5b CONTAGIO EN EL LUGAR DE TRABAJO (TRABAJADORES EN EL CAMPO DE LA SALUD)
La opinión general es que el VHC es una amenaza mayor para los trabajadores de la salud que el VIH.
El riesgo de infección con el virus de hepatitis C (VHC) de estos empleados a causa de un pinchazo
con aguja es 20 a 40 veces mayor que el riesgo de la infección con VIH, según los datos presentados
en la Conferencia Internacional sobre Las Enfermedades Infecciosas Emergentes, patrocinada por US
Centers for Disease Control and Prevention and the American Society for Microbiology (julio 2000).