ECOLOGIA Y MEDIOAMBIENTE - Centro Nacional de Información y ...

Ecología y Medio Ambiente
Universidad Nacional Agraria
Daño a la salud humana: diseminación de enfermedades infecciosas, irritación y
padecimientos del sistema respiratorio, daño genético y reproductivo, y cancerígena.
Alteración de los sistemas naturales que soportan la vida a niveles local, regional y global,
cambio de clima y disminución del reciclado natural de sustancias químicas, suministros
energéticos y biodiversidad necesarios para la buena salud y la sobre vivencia de los seres
vivos.
Factores que determinan la severidad de los contaminantes:
1. Naturaleza química (Qué tan activo y nocivo es para tipos específicos)
2. Concentración (Cantidad presente por unidad de volumen)
3. Persistencia (Cuanto tiempo permanece en el aire, el agua o bien organismo)
Los contaminantes degradables, o no persistentes, son degradados completamente o reducidos a
niveles aceptables, por procesos naturales, físicos, químicos o biológicos). Los degradados por
organismos vivos se les llama biodegradables. Existen otros contaminantes que tardan décadas o
más tiempo en degradarse (lentamente degradables o persistentes), la mayoría de insecticida,
DDT, plásticos, envases de aluminio y los clorofluorcarbonados (CFC).
Los contaminantes no degradables no son alterables por procesos naturales, ejemplo los
elementos tóxicos plomo y mercurio. La única forma es no liberarlos al medio ambiente,
reciclarlos extraerlos del aire, el agua, y el suelo.
Sabemos muy poco de los efectos nocivos potenciales a corto y largo plazo. Una de las razones
es que es muy difícil obtener dicho conocimiento. Otra es que en la mayoría de los casos,
suponemos que las sustancias químicas son “inocentes hasta que se pruebe su culpabilidad”
¿Cómo se puede prevenir la contaminación
Evitándolos que entren al ambiente
Eliminándolos una vez que han entrado en él.
¿Cómo se logra la prevención de la contaminación
Evaluando el daño ambiental potencial de una sustancia química, tecnología antes de usarla
ampliamente.
Reciclando y procesando sustancias químicas peligrosas dentro de los procesos industriales
para evitar que entren en el ambiente.
Rediseñando tecnologías.
Reduciendo el uso
Cambio de la dependencia en los combustibles fósiles y la energía nuclear.
Fabricando productos que puedan ser reciclados o reutilizados.
Aún con todo lo anterior no podemos evitar la contaminación, pero sí podemos reducirla. El reto
es usar sistemas económicos y políticos para otorgar las mayores reducciones en impuestos y
recompensas a la industria e individuos que utilicen métodos que eviten la contaminación.
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Lic. MSc. Luvy Villalobos Rueda