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Ecología y Medio Ambiente
Universidad Nacional Agraria
su reemplazo en cambio el agua atmosférica se reemplaza por completo cada 12 años. El agua
freática o subterránea profunda necesita de varios cientos de años o más para renovarse, excepto
en acuíferos o mantos freáticos fósiles de gran profundidad, los cuales no son renovables en una
escala de tiempo humana.
A medida que aumentan la industrialización y la población y la población, se intensificará la
crisis en el abastecimiento de agua en regiones donde el agua ya es escasa; es probable que
cambios impredecibles en los patrones de precipitación, debidos a una posible intensificación del
efecto de invernadero, causen una gran perturbación en éstas y otras áreas.
AGUA SUPERFICIAL:
El agua dulce que utilizamos proviene de dos fuentes: agua superficial y agua subterránea. El
agua superficial es aquella que no se infiltra en el suelo o que regresa a la atmósfera por
evaporación o transpiración. Al agua que fluye por la superficie de tierra hasta los cuerpos o
masas de agua en la superficie se le conoce como escurrimiento superficial, y al agua que fluye
por los ríos hasta el mar se le denomina escurrimiento fluvial. La deforestación puede causar
cambios significativos en los patrones estacionales de los escurrimientos fluviales lo que puede
dar por resultados mayores tasas de escurrimiento superficial e inundaciones en temporada de
lluvias, así como una gran probabilidad de ríos sin agua en temporadas de secas.
AGUA SUBTERRÁNEA:
El área bajo tierra en donde todo el suelo y roca disponible están llenos de agua, se denomina
zona de saturación y el agua en estos poros se le conoce como agua subterránea o freática. El
nivel de agua freática es la superficie superior de la zona de saturación; es la línea divisoria
entresuelo y roca saturados. Existe unas 40 veces más agua subterránea bajo la superficie terrestre
que en las corrientes de agua y lagos de todo el mundo, pero esta agua está distribuida de manera
desigual y solamente una pequeña parte de ella es económicamente explotable. Las capas porosas
y saturadas con agua, de arena, grava o lecho de roca, y que pueden rendir una cantidad de agua
económicamente significativa se conocen como mantos freáticos o acuíferos.
La mayor parte de los acuíferos se vuelven a llenar de manera natural por la precipitación que se
infiltra por el suelo y roca, en lo que se conoce como recarga natural. El agua subterránea va
desde el área de recarga, atraviesa un manto freático, y llega a un área de descarga, como parte
del ciclo hidrológico. Las áreas de descarga pueden ser pozos, manantiales y ojos de agua, lagos,
corrientes fluviales y mares u océanos.
Si la tasa de extracción de un acuífero supera su tasa de recarga natural, baja el nivel de agua
freática alrededor del pozo en explotación creando un volumen carente de agua al que se conoce
como cono de depresión.
Algunos mantos freáticos denominados acuíferos fósiles, que se encuentran con frecuencia a gran
profundidad, tienen una recarga muy pequeña y son recursos no renovables a la escala de tiempo
humana.
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Lic. MSc. Luvy Villalobos Rueda