ECOLOGIA Y MEDIOAMBIENTE - Centro Nacional de Información y ...

Universidad Nacional Agraria
Ecología y Medio Ambiente
No se conocen datos exactos en cuanto al número de plantas útiles que existen en Nicaragua, pero
son muchas las especies que utiliza la población campesina para satisfacer sus necesidades
básicas (alimento, medicina, madera, fibra, resina, leña, etc)
En Nicaragua se han hecho algunos esfuerzos para rescatar el conocimiento popular del uso de
las plantas medicinales. Este esfuerzo se inició como un proyecto piloto en la ciudad de Estelí, La
Segovia, en 1985 y su experiencia fue extendida a la región central del Atlántico y a Juigalpa,
departamento de Chontales. Paralelamente se hicieron esfuerzos realizados por el Centro de
Promoción Agraria CEPA, retomando este esfuerzo CECALLI, Red de Plantas Medicinales y
TRAMIL, también se han hecho tesis de pregrado y postgrado en esta área del conocimiento
medicinal popular-tradicional.
En la época actual, la información sobre los árboles de Nicaragua es más valiosa si incluimos en
nuestro documento información relacionada con la distribución de los árboles en la Tierra por
cuanto muchas de las especies autóctonas de Nicaragua tienen un ámbito de distribución regional
en América y en las islas del Caribe, principalmente de manera que es muy útil conocer el rango
de distribución de nuestros árboles para aprovechar la literatura de otras Floras de los países
vecinos. Además con la gran movilización de los árboles desde su centro original de distribución
a otras partes de la Tierra, se ha favorecido también la llegada de muchos árboles a Nicaragua.
Por tanto es muy interesante conocer también sus nombres y algo sobre la vida de cada uno de
ellos. Por ejemplo las naranjas dulces son exóticas originarias de Asia, el mango y el tamarindo
son originarios de la India.
Actualmente en el mundo se conocen un total de unas 270000 especies de las cuales 100000
especies son hongos y líquenes, 80000 son protozoos y algas (Morrell, 1999). En Nicaragua se
encuentran reportadas con material de respaldo unas 6500 especies de plantas vasculares, donde
se incluyen helechos, Gimnospermas y Angiospermas, distribuidas de la siguiente manera: 223
familias de las cuales 6 son gimnospermas, 38 monocotiledóneas y 179 dicotiledóneas. De las
223 familias, 42 son monotípicas y 88 están representadas por un solo género. De las familias de
plantas que se encuentran en Nicaragua, más del 30% de los géneros se encuentran en 5 familias:
Orquídeas, Leguminosas, Asteraceas, Poaceas y Rubiaceas.
¿Cómo se agotan y extinguen las especies
A medida que la superficie y clima terrestres han cambiado en sus 4600 millones de existencia,
las especies han desaparecido y otras nuevas han evolucionado para tomar sus lugares. Se estima
que en toda la historia de la tierra, han existido aproximadamente 450 millones de especies. En la
actualidad no se cuenta con un registro acerca de cuales y cuantas especies se encuentran
amenazadas o en peligro de extinción, pero está claro que este fenómeno se está dando debido al
avance de la frontera agrícola, a las quemas anuales que se dan con la preparación de las áreas de
cultivos, debido a la sobre-explotación de los recursos, a la cacería sin control y a la competencia
por la introducción de plantas exóticas. Todos los acontecimientos antes mencionado han
provocado degradación en los ecosistemas y por lo tanto la desaparición de especies de plantas,
animales, microorganismos y de material genético.
Las causas principales de la extinción de especies y ecosistemas en Nicaragua, tienen su origen
en los estilos de desarrollo y los sistemas tecnológicos que se utilizan en el proceso de
Lic. MSc. Luvy Villalobos Rueda 47