Edición 07 de Enero de 2015

Diario Co Latino
Por Alfons Luna
Londres/AFP
Miércoles 7 de enero de 2015
INTERNACIONALES 9
Los pescadores del delta del Níger le ganan la batalla a Shell
Shell pagará 83,5
millones de dólares
por dos vertidos a una
comunidad de pescadores del
delta del río Níger, en el sur
de Nigeria, poniendo fin a una
larga batalla judicial, anunció el
miércoles la compañía petrolera
angloholandesa.
El acuerdo, que evita un juicio
completo, acaba con seis
años de discusiones y tres
de litigios en Londres con la
comunidad Bodo, que vio como
los vertidos de 2008 arruinaron
su modo de subsistencia,
la pesca y la agricultura,
fundamentalmente, además
de provocarles problemas de
salud, según organizaciones
medioambientales y de derechos
humanos, como Amnistía
Internacional.
El anuncio coincide con otro
caso similar en los tribunales de
Londres, el que enfrenta a más
de 100 campesinos colombianos
a la petrolera británica BP, por
la construcción de un oleoducto
que acabó perjudicando a los
cultivos, y cuya resolución se
espera en febrero.
“Hemos aceptado la
responsabilidad por dos vertidos
operativos profundamente
lamentables”, dijo en un
comunicado Mutiu Sunmonu,
director ejecutivo de la filial
nigeriana de Shell.
“Siempre quisimos compensar
justamente a la comunidad y
estamos satisfechos de haber
alcanzado este acuerdo” por 55
millones de libras (70 de euros,
83,5 de dólares), agregó.
La comunidad Bodo está
integrada por unas 31.000
personas repartidas en 35
pueblos costeros de Nigeria, el
primer productor de petróleo de
África.
33 salarios mínimos para los
demandantes
Shell atribuyó inicialmente
los vertidos al sabotaje de los
oleoductos. Además, subestimó la
cantidad de petróleo derramado,
para acabar admitiendo que fue
superior a los 4.144 barriles de
su estimación, sin que exista una
cifra en la que estén de acuerdo
ambas partes (los abogados de
los demandantes hablaban de
600.000 barriles).
Los abogados del bufete
Leigh Day se congratularon y
explicaron que cada uno de
los aproximadamente 15.600
demandantes individuales
recibirá 2.200 libras (el
equivalente a 33 salarios
mínimos en Nigeria).
En total, 35 de los 55 millones de
libras del acuerdo servirán para
compensaciones individuales y
el resto para el conjunto de la
comunidad.
“Es
profundamente
decepcionante que le llevara seis
años a Shell tomarse en serio
este caso y admitir la verdadera
magnitud de los daños causados
por los vertidos”, dijo Martyn Day,
abogado de los demandantes,
en un comunicado.
Ambas partes se culpan de lo
mucho que duró la batalla por las
compensaciones. Shell afirma
que los abogados pidieron de
salida una indemnización de 300
millones de libras y los abogados
responden que la primera oferta
de la petrolera era de 4.000
libras.
“No debería haber llevado seis
años para alcanzar algo cercano
a una compensación justa”,
lamentó en un comunicado
Audrey Gaughran, de Amnistía
Internacional.
“Shell sabía que lo de Bodo
era un accidente inevitable. No
tomó medidas para frenarlo,
luego mintió sobre la cantidad
de crudo vertido. Si a Shell no
se le hubiera obligado a revelar
esa información como parte del
proceso en el Reino Unido, a
la gente de Bodo los hubieran
timado completamente”, agregó.
Sylvester Kogbara, líder
comunitario de los bodo, espera
que Shell “se tome ahora en
serio a las comunidades en las
que trabaja” y que la limpieza de
la zona empiece rápido.
En otro caso judicial, Shell se
comprometió a limpiar el río
Bodo. “Nos satisface que la
limpieza vaya a empezar pronto
y que se haya llegado a un
acuerdo con la comunidad”, dijo
Sunmonu, de la filial nigeriana
de Shell.
Medio siglo de polémica
explotación
La industria petrolera comenzó
las actividades de producción
comercial en el delta del Níger
después de que Shell descubriera
petróleo en 1956.
En 1995, el escritor y líder
ecologista Ken Saro Wiwa
y ocho activistas más, que
combatían la contaminación,
fueron ejecutados por el régimen
militar nigeriano.
Los activistas fueron inculpados
por cuatro asesinatos en
un proceso rodeado de
irregularidades en el que se
acusó a Shell de haber ayudado
a fabricar las pruebas que les
condenaron.
Las familias llevaron a la petrolera
a los tribunales en Estados
Unidos y finalmente Shell llegó
a un acuerdo para pagar 15,5
millones de dólares a las familias
como gesto de reconciliación
que no implicaba aceptar culpa,
porque la compañía mantuvo su
inocencia.