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Información / Marzo 2011
ELPO - Especialista en secaderos
para revestimiento de machos
de arena en fundición
Por Interbil
La empresa ELPO GmbH situada en Backnang,
en Baden-Wutemberg (Alemania) es desde
hace años una referencia en la fabricación de
sistemas innovadores y eficientes para los procesos
necesarios de secado, calentamiento y enfriamiento
de machos en fundiciones. ELPO suministra
en todo el mundo y para todo tipo de procesos
térmicos de baja temperatura, desde componentes,
hasta líneas completas de producción. Uno de
los campos de mayor actividad de ELPO son los sistemas,
en todas sus concepciones, para el secado
de machos de fundición, así como todos los equipos
auxiliares para la manipulación y automatización
de estos procesos.
En la práctica se emplean diferentes principios para
el secado del revestimiento de machos de arena en
fundición. Entre ellos se encuentran los métodos
por radiación mediante infrarrojos de rango medio
o microondas, y el secado por convección. Después
de valorar todos los aspectos técnicos y económicos,
ELPO ha llegado a la conclusión, de que en la
mayoría de las aplicaciones la solución óptima es el
secado por convección. Debido a esto se expone a
continuación la descripción de este tipo de proceso
y los equipos necesarios para llevarlo a cabo.
El procedimiento físico en esta clase de secado es
muy sencillo de explicar, aunque para su puesta en
práctica es necesario conocer el proceso necesario
con detalle, al mismo tiempo que cada aplicación
necesita una solución específica.
El proceso se realiza mediante aire atmosférico
que, o bien se calienta o deshumedece hasta obtener
el índice de sequedad necesario. Este aire seco
puede absorber humedad en el proceso de secado.
Además de las condiciones climáticas, la velocidad
de la corriente de aire en la superficie de la pieza,
juega un papel decisivo en el proceso de secado. A
mayor velocidad de la corriente de aire, más rápidamente
se transferirá calor a la pieza a secar y más
rápidamente se absorberá la humedad de la pieza.
En la entrada del secadero, donde el revestimiento
de los machos se encuentra con un mayor índice de
humedad, se deben limitar estas altas velocidades
para evitar un “efecto ola” sobre la superficie de la
pieza a secar. Después de unos pocos minutos, una
vez se ha secado el revestimiento de los machos,
puede aumentarse la velocidad de la corriente de aire.
Esta velocidad se sitúa en ciertos procesos en valores
superiores a 10 m/s, llegando a superar los 30
m/s en los procesos de secado de alta potencia.
El sistema de introducción del aire en la cámara de
secado se debe diseñar apropiadamente para provocar
corrientes turbulentas. En la mayoría de los
casos, las piezas a secar no tienen un contorno regular
sino que poseen diferentes cavidades, y se
deben provocar estas turbulencias para garantizar
que la corriente de aire alcanza todas las partes de
la pieza. Estas turbulencias necesarias se generan,
a no ser que la construcción de la misma pieza las
facilite, mediante la introducción de canales de
guía del aire.
Una alternativa u otra medida adicional a las corrientes
turbulentas es la introducción de corrientes
reversibles mediante las cuales se varía en intervalos
de tiempo establecidos la dirección de
impulsión del aire.
El calentamiento de estos secaderos se puede realizar
con diferentes medios como por ejemplo aceites
térmicos, agua caliente, vapor, electricidad o gas.
En el caso del calentamiento a gas se diferencian
básicamente dos procesos, calentamiento directo o
indirecto. En el calentamiento directo no existe
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