Anteproyecto de Tesis Doctoral Sistemas de cúmulos ... - UNAM

Comparó las propiedades de estos objetos con los reportados en otras galaxias
y sospecho su ubiquidad. Ahora sabemos que, en efecto, se localizan en sistemas
esferoidales como las galaxias elípticas (desde enanas hasta gigantes), y
en el halo y el bulbo de galaxias espirales.
Dado que los CGs son objetos muy compactos, su gravedad es suficiente
para que mantengan su forma, aún durante interacciones galácticas. Además,
estudios espectroscópicos han revelado que son objetos muy viejos, por lo
que tuvieron que haberse formado durante las primeras etapas del ensamblaje
galáctico (Burstein et al. 1984). Este hecho los convierte en las herramientas
ideales para reconstruir la historia del ensamblaje galáctico.
Función de luminosidad
Una propiedad importante de los sistemas de CGs (tal vez la que los hace
tan interesantes) es su función de luminosidad (GCLF, por sus siglas en inglés),
la cual es bien representada por una distribución gaussiana:
N(m) =
1
√
2πσ
2 N 0e −(m−m0 )
2σ 2 , (1)
donde N 0 es la densidad numérica total, m 0 es la magnitud aparente promedio
(turnover) y σ es la dispersión de la distribución.
Aún más, la magnitud absoluta del turnover, MV
0 ∼ −7.3, y la dispersión,
σ∼1.4 (Harris 1991), parecen ser independientes del tipo morfológico, la
luminosidad y el ambiente de la galaxia, al menos en el universo local. Estas
propiedades convierten a los sistemas de CGs en buenos indicadores de
distancia.
Bimodalidad de color
Evidencia observacional apoya la conclusión de que los cúmulos estelares
masivos se forman en ambientes donde se perturba grandes cantidades de gas,
como en interacciones galáticas. En estos casos, el número de GCs es proporcional
a la cantidad de gas involucrado en la interacción. Con base en lo anterior,
y suponiendo que estos cúmulos masivos son los precursores de cúmulos
globulares, Ashman & Zepf (1992) predijeron que las galaxias debían mostrar
dos (o más) subpoblaciones, es decir, CGs viejos (o pobres en metales) y CGs
jóvenes (o ricos en metales).
En 1996, Elson & Santiago reportaron que la distribución de color de los
CGs en M87 (galaxia elíptica dominante en el Cúmulo de Virgo) era bimodal,
confirmando la predicción de Ashman & Zepf. En los años siguientes, diversos
autores reportaron el mismo comportamiento en la mayoría de las galaxias
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