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THE WORLD BANK GROUP
A World Free of Poverty
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COMITE AMBIENTAL DE CHALATENANGO -CACH-
"NO QUEREMOS SER UN COMITE PARA HACER DENUNCIAS, QUEREMOS
TRABAJAR POR SOLUCIONES"

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San Salvador, El Salvador Junio de 1997
Presentado por Fundación Nacional para el Desarrollo, FUNDE.
Col. El Roble. Blvd. Universitario # 2018. San Salvador. Tel/Fax (503)226-6887.
BM: Banco Mundial
FIA: Fundación Interamericana
PROGRAMA: Alianzas para la reducción de la
pobreza y el desarrollo local
PNUD: Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo
FUNDE Responsable: Alberto Enríquez
Coordinadora: Flora Blandón de Grajeda
Investigación: Rafael Paz Narváez.

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INDICE GENERAL
PRESENTACION
INTRODUCCION
Parte 1: Acerca de donde, como, cuando, porqué y para qué
nació el Comité Ambiental de Chalatenango.
1.1. Algunos datos sobre la tierra, la población y el paisaje de
Chalatenango.
1.2. Chalatenango como escenario de la guerra civil (1980-1992).
1.3. Breve historia del Comité Ambiental de Chalatenango -CACH-, de las
organizaciones que lo integran y de sus propósitos.
1.4. Productos logrados por el CACH como alianza para el desarrollo
local sustentable y para la reducción de la pobreza.
1.4.1. Planificación estratégica del desarrollo
ambiental del departamento.
1.4.2. La gestión de recursos financieros e
institucionales para que sean invertidos en el
departamento de Chalatenango.
1.4.3. La atención directa a problemas emergentes.
1.4.3.1. Apoyo a ASAPALMA en la
ejecución de proyectos contra

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la pobreza y por el desarrollo
sustentable.
1.4.3.2. Implementación de un
plan de manejo del bosque como
acción efectiva para erradicar
la pobreza y promover el
desarrollo sustentable.
1.5. El futuro proyectado de las alianzas
Parte 2: EL CACH Y LAS ORGANIZACIONES QUE PARTICIPAN EN EL
CACH: LA EXPERIENCIA DE APRENDER A TRABAJAR JUNTOS.
2.1. ¿A quienes beneficia el CACH? El punto de vista de los
protagonistas.
2.2. Relación entre las ganancias que obtuvo cada uno de los miembros
del CACH y sus expectativas.
2.3. El funcionamiento del CACH: evaluación mutua, evolución y errores.
2.4. Obstáculos que se presentaron en el proceso.
2.5. El CACH: Los secretos del éxito.
CONCLUSIONES: Lecciones aprendidas
ANEXOS
PRESENTACION
La Fundación Nacional para el Desarrollo -FUNDE- presenta en esta ocasión el
estudio de caso sobre el Comité Ambiental de Chalatenango -CACH-. Dicho estudio
se ha realizado en el contexto del Programa "Alianzas para la Reducción de la

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Pobreza y el Desarrollo Local", patrocinado por el Banco Mundial, con el apoyo
del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, PNUD, y la Fundación
Interamericana, FIA, que se implementa en cinco países latinoamericanos:
Colombia, Argentina, Venezuela, Jamaica y El Salvador. En nuestro país, el
programa es coordinado por el Sistema de Asesoría y Capacitación para el
Desarrollo Local, SACDEL. El objetivo general del programa es promover y
facilitar la creación de nuevas alianzas entre los gobiernos locales y
regionales, otros organismos del sector público, organizaciones no
gubernamentales, empresas privadas, y otras organizaciones cívicas con el
propósito de emprender iniciativas para la reducción de la pobreza.
La selección del caso del CACH como alianza para la reducción de la pobreza y
para el desarrollo local, se hizo en un proceso de selección entre veinticuatro
perfiles de casos, de los cuales calificaron seis, entre ellos nuestro caso. Los
principales criterios que permitieron elegir los seis casos seleccionados fueron:
la participación de al menos dos de los tres tipos de actores que integran las
alianzas: sector público, productores privados y organizaciones de la sociedad
civil; que la alianza haya motivado e innovado formas de participación; que el
proceso de trabajo de la alianza haya producido logros para los diferentes
socios; que el proceso de la alianza haya producido un impacto en la reducción de
la pobreza; que el esfuerzo pueda ser sostenible y que la experiencia pueda
servir de modelo para la formación de nuevas alianzas.
Para la FUNDE, el caso del CACH reafirma la conveniencia de invertir más
esfuerzos y recursos en analizar más a fondo procesos de desarrollo
regional/local en El Salvador, puesto que la iniciativa, creatividad y
conocimiento inmediato de las condiciones que aportan los protagonistas locales,
son un componente insustituible cuando se trata de extraer lecciones acerca de
como mejorar sus propias condiciones de vida, a través de complejos procesos de
concertación que abren los espacios y el camino para contribuir a la democracia y
el desarrollo sustentable en el país.
Lic. Alberto Enríquez
Comité Ejecutivo
INTRODUCCION
En las condiciones del Departamento de Chalatenango, que son similares a las que
existen en otras regiones del país y de la región centroamericana, la
coordinación de esfuerzos y acciones por el desarrollo ambiental implican
consecuentemente la erradicación de la pobreza. Por esta razón, el estudio de
caso del Comité Ambiental de Chalatenango es, efectivamente, el estudio de una
alianza multisectorial para la erradicación de la pobreza.
En la primera parte el estudio trata acerca de cómo, cuando, porqué y para qué
nació el Comité Ambiental de Chalatenango, informando sobre las entidades que lo
conforman. En esta parte también se incluye una breve exposición sobre las

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condiciones geográficas y socioeconómicas del departamento y una breve narración
sobre dos de las experiencias más relevantes en el accionar de la alianza.
En la segunda parte se exponen los puntos de vista de los protagonisas de la
experiencia en lo que se refiere a logros, dificultades y a la posibilidad de
continuar desarrollando el proceso. Al final se presentan las conclusiones.
La metodología empleada en la producción de la información ha consistido en
aplicar los parámetros establecidos por el Programa, para lograr descripciones
que hagan posible una comparación con otros casos de alianzas para la
erradicación de la pobreza. Los protagonistas facilitaron informaciones
relevantes sobre el caso, cooperando en el proceso de estudio. Se aplicaron
procedimientos de investigación documental y técnicas cualitativas: entrevistas
enfocadas, de grupo, y visitas de campo para realizar observaciones abiertas.
Parte 1: Acerca de donde, cómo, cuando, porqué y para qué
nació el Comité Ambiental de Chalatenango.
1.1 Algunos datos sobre la tierra, la población y el paisaje de
Chalatenango.
Chalatenango es uno de los catorce departamentos de la República de El Salvador,
está ubicado al Nor-Oeste del país, haciendo frontera con Honduras. Su territorio
tiene varios tipos de clima: Templado al norte, frío en las altas cimas
montañosas y cálido en los valles superiores. La Organización de las Naciones
Unidas para la Alimentación y la Agricultura, FAO, clasifica tres zonas
agroecológicas: Zona de la planicie aluvial del medio Lempa, considerada de mayor
potencial productivo; Zona de cerranías intermedias, y; Zona del sistema
montañoso central. En la región occidental de Chalatenango se encuentra la cuenca
alta del río Lempa, que actúa de límite natural con otros departamentos de El
Salvador. Este río es, además, el más importante del país, por ser el principal
proveedor de agua y energía eléctrica.
Originalmente, la región estuvo habitada por la etnia nahua chortis, quiénes le
dieron el nombre de Shalatenango, que más adelante se transformó a Chaltepec y
después en Chalatenango, vocablo que se deriva de las raíces indígenas: shal,
arena; at, agua; y tenango, río; es decir que significa lugar defendido por aguas
y arena ó bien, cerro de arena ó lugar amurallado ó valle amurallado por cerros
de arena y agua. Actualmente, todos los salvadoreños identifican al departamento,
y la cabecera urbana, con el apócope de Chalate y a los lugareños o aclimatados
como chalatecos.
Con una extensión territorial de casi dos mil kilómetros cuadrados (1,957.61
Kms 2 ), Chalatenango es uno de los departamentos más grandes del país, y se
caracteriza porque tiene la menor densidad de población, 95 habitantes por Km 2 .
Para ser administrado políticamente, el territorio de Chalatenango se divide en
33 municipios, 191 cantones y 881 caseríos. La cabecera departamental también se
llama Chalatenango, como el departamento.
La población chalateca registrada en el censo de 1992 fue de 177,320 habitantes
(aproximadamente un 3.5% de la población nacional). En el mismo censo, el total
de población urbana del departamento de Chalatenango ascendió a 60,233 habitantes
(34%) y la población rural a 117,187 (66%). En la actualidad, según una
proyección estadística reciente, para el año 1997 la población del departamento

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es de 192,501 habitantes y llegará a 196,583 en el año 2000.
Chalatenango está ubicado en una zona predominantemente montañosa, por lo que
sólo el 29.4% de su tierra puede ser cultivada, con ciertas restricciones.
Actualmente, el 60% de los recursos naturales del departamento se encuentran en
situación de deterioro, en tanto que, en el sector agrícola predomina una
agricultura de subsistencia y minifundista, la cual, en su expresión más aguda,
presenta una constante típica: el trabajador del campo que, para sembrar maíz y
frijol, arrienda una manzana de tierra, o menos, ubicada en tierras de inclinadas
cuencas geográficas, lo cual resulta muy poco rentable, empobrece cada vez más al
campesino y degrada cada vez más al medio natural, sobre todo cuando se abusa de
los insumos agroquímicos.
Se considera que el 89% de las propiedades agrícolas son minifundios menores de
10 hectáreas, con recursos naturales degradados a causa de la sobre-explotación y
destrucción de las tierras con vocación forestal, por el uso intensivo de la
tierra para fines agrícolas y pecuarios. Se estima que el problema de suelos en
erosión abarca el 60% de las áreas. Un 38% de los suelos son dedicados a pastos y
matorrales, a pesar de que las tierras con aptitud para pastizales sólo cubren el
4.4% de la tierra.
Sin embargo, a pesar de la extendida erosión y deforestación en el departamento,
en Chalatenango todavía se pueden encontrar algunas zonas boscosas y corrientes
de agua cristalina. En comparación con otros departamentos del país, en Chalate
se puede respirar aire fresco y limpio, y visitar paisajes dignos de ser
contemplados.
Entre otros factores, el deterioro de los recursos naturales se asocia, en un
ciclo en el cual la causa y el resultado ya no se diferencian una del otro, al
hecho de que la mayoría de la población se encuentra en condiciones de exclusión
social, con un índice general de pobreza del 70%, que incluye al 40% de toda la
población viviendo en condiciones de extrema pobreza. De manera particular, la
pobreza afecta masivamente a los hogares rurales, puesto que, de cada 100 hogares
en extrema pobreza, 70 son rurales. Estas precarias condiciones de producción y
de vida han provocado una fuerte emigración hacia el Area Metropolitana de San
Salvador y hacia el exterior del país.
1.2. Chalatenango como escenario de la guerra civil (1980-1992).
Durante el conflicto armado de los años ochenta se acentuó "la pobreza del
Departamento, tanto desde el punto de vista de su población como de su
territorio". Grandes grupos de la población de Chalatenango se desplazaron de su
lugar de origen y se asentaron en otras localidades, algunos grupos en el mismo
departamento, otros en el territorio hondureño.
Entre 1981 y 1983 ocurre un movimiento migratorio de las zonas rurales hacia las
cabeceras de los municipios de Arcatao, Nueva Trinidad, San José Las Flores, San
Isidro Labrador, Chalatenango, Tejutla, entre otros. También ocurren migraciones
hacia los territorios fronterizos con Honduras y hacia otros departamentos del
país, alejads de los escenarios de combates. A finales de 1983, con la expansión
de las zonas controladas por los insurgentes, se produjo una segunda oleada
migratoria, "esta vez sale de las cabeceras municipales del oriente donde la
situación política había estado más polarizada y el temor de la población era en
consecuencia mayor. Arcatao, Nueva Trinidad, Las Flores, y Las Vueltas, quedan
practicamente abandonadas. Esta población emigra en su mayoría a la cabecera
departamental, donde se establecen como desplazados."
En 1986, a pesar de grandes operativos militares, comienza un proceso en el cual
la población civil se propone retornar u ocupar los territorios abandonados, para
producir y mejorar sus condiciones de vida. Así, desde 1986, comenzó el proceso

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de repoblación y repatriación. Con el retorno de habitantes, surge la necesidad
de atender sus demandas de servicios sociales y de asistencia a la producción.
Sin embargo, a raíz del conflicto bélico, en Chalatenango se habían llegado a
distinguir dos zonas: la primera en el sector Nor-Oriental, en la cual, las
organizaciones no-gubernamentales y comunales intentaron atender, con escasos
recursos, la demanda de servicios básicos de la población, en salud, educación,
vivienda; En la otra zona, que cubrió la región Central y Occidental del
departamento, la población fue atendida por el estado, a través de los
ministerios, instituciones autónomas y programas de acción social.
En aquellas condiciones, la alta polarización política hacía imposible concertar
acciones de desarrollo, los sectores sociales actuaban "en forma aislada,
duplicando esfuerzos y sub-utilizando los recursos disponibles". Los gobiernos
locales tampoco podían incidir en acciones de asistencia o desarrollo debido a
que la mitad de las autoridades municipales laboraban en el exilio, y la otra
mitad, carecía de recursos.
A partir de la firma de los Acuerdos de Paz, y sobre todo, con el esfuerzo de
reconstrucción que se realizó en la post-guerra, se abrió paso, paulatinamente,
una tendencia hacia la articulación organizativa entre todas las instancias,
gubernamentales, no gubernamentales, privadas, municipales, gremiales y
comunales, con el propósito de concertar las acciones para el desarrollo. El
CACH, Comité Ambiental de Chalatenango, es uno de los esfuerzos que representa
esa tendencia.
1.3. Breve historia del Comité Ambiental de Chalatenango -CACH-, de las
organizaciones que lo integran y de sus propósitos.
En el mes de septiembre de 1995 varias instituciones de Chalatenango, o con
presencia en el departamento, fueron invitadas a reunirse, con el propósito de
que todas las entidades orientadas hacia la protección y restauración del medio
natural, que operan en la localidad, entablaran un contacto directo, para
coordinar esfuerzos y establecer un espacio de cooperación. A esta reunión
asistieron veinte y una personas, representando a doce instituciones. Esta fue la
primera reunión del CACH.
La convocatoria partió de ADEL-Chalatenango (Agencia para el Desarrollo Económico
Local) y de PRO-CHALATE, sin embargo, la propuesta fue asumida como propia por
otros organismos, porque desde entonces, cada mes, diecinueve personas
representando a trece instituciones (como promedio) se reúnen para coordinar
esfuerzos y proyectar acciones en conjunto, realizando hasta marzo de 1997
dieciséis encuentros.
La propuesta inicial buscaba incrementar la eficiencia y eficacia de la amplia
red de organismos que realizan acciones de protección y recuperación ambiental en
Chalatenango, mediante la cooperación, coordinación y reconversión conceptual y
metodológica.
Las organizaciones que convocaron a la primera reunión del CACH, ADEL
Chalatenango, que es privada y PROCHALATE, que es pública, se caracterizan por
compartir una orientación territorial de cobertura departamental, promover el
desarrollo en armonía con el medio natural y buscar la realización de programas,
proyectos y acciones mediante procesos de concertación. ADEL Chalatenango es una
organización de derecho privado, apolítica, sin fines de lucro, que se constituye
como una red horizontal, territorial, concertada y concertadora, que reúne más de
veinte organizaciones que se esfuerzan por "promover el desarrollo con
perspectiva de género en armonía con su medio a través de la creación y
fortalecimiento de empresas autogestionarias, sostenibles y sustentables, de la
población; prioritariamente de menores ingresos en el departamento de
Chalatenango". Por su parte, PROCHALATE, tiene su origen como un programa de

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desarrollo rural convenido entre el Gobierno de El Salvador y la Unión Europea
(convenio GOES-UE-ALA 92/45), y también como un proyecto apoyado por FIDA -Fondo
Internacional de Desarrollo Agrícola- para la rehabilitación y desarrollo de las
áreas afectadas por el conflicto en el departamento (contrato FIDA-GOES N° 322).
Parte del mandato de PROCHALATE consiste en apoyar los procesos de concertación y
el fortalecimiento de instituciones y organizaciones que promuevan el desarrollo,
además de tener el mandato de plantear un plan de desarrollo ambiental para el
departamento. Es decir, que la iniciativa de ambas entidades al convocar a la
primera reunión del CACH constituye un despliegue de sus propios objetivos, que
también son compartidos, o bien, que son coherentes, con las metas y propósitos
de todas las entidades que acudieron y han mantenido el proceso del Comité
Ambiental de Chalatenango.
Los esfuerzos del CACH pretenden evitar la dispersión, la duplicidad y saturación
de acciones encaminadas a revertir el deterioro ambiental y procurar su
recuperación. De esta manera, todas las entidades que conforman el CACH comparten
el propósito de establecer condiciones para trasformar la lógica cortoplacista de
explotación de los recursos, que ha propiciado la destrucción de los bosques, la
degradación de las tierras, ha reducido la biodiversidad y disminuido la calidad
y cantidad de los recursos hídricos.
En lo que puede considerarse como el primer momento en el desarrollo del CACH,
durante las primeras dos reuniones, en septiembre y octubre de 1995, se realizó
el reconocimiento mutuo de los perfiles de las instituciones y organizaciones
participantes. En la segunda reunión se eligió un grupo de coordinación del
Comité Ambiental de Chalatenango -CACH-, integrado por organizaciones
gubernamentales, no-gubernamentales y asociaciones de la sociedad civil.
Como organizaciones no-gubernamentales participan en el Comité Coordinador:
CORDES (Fundación para la Cooperación y el Desarrollo Comunal de El Salvador) y
ADEL-Chalatenango (Agencia para el Desarrollo Económico Local de Chalatenango),
ASECHA (Asociación Ecológica de Chalatenango), como organización de la población.
Entre las organizaciones gubernamentales que integran el Comité Coordinador del
CACH están: DGRNR (Dirección General de Recursos Naturales Renovables) y el
representante del MINED (Ministerio de Educación). Este grupo, en el que se
destaca la presencia conjunta de entidades gubernamentales y no gubernamentales,
se encarga de llevar las memorias de las reuniones, promover la ejecución de los
acuerdos tomados, y en general, representar al CACH.
Además de las instituciones que coordinan el CACH, existe una amplia gama de
entidades que participan asiduamente o apoyan los esfuerzos y acciones de este
comité.
Entre las entidades gubernamentales se cuenta con: SEMA (Secretaría Ejecutiva del
Medio Ambiente), PPDH (Procuraduría Para la Defensa de los Derechos Humanos /
Chalatenango), CEL (Comisión Ejecutiva del Lempa), Saneamiento Ambiental del
Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (Hospital de Chalatenango), Casa
de la Cultura de Chalatenango, INNCO (Instituto Nacional de Nueva Concepción),
INFRAMS (Instituto Nacional Francisco Martínez Suárez), PROCHALATE (Unidad Medio
Ambiente), CENTA (Centro Nacional de Tecnología Agropecuaria y Forestal), BFA
(Banco de Fomento Agropecuario / Agencia Chalatenango), la Alcaldía Municipal de
Nueva Concepción. También participan la PNC (Policía Nacional Civil)
subdelegación de Nueva Concepción y PNC División Ambiental con sede en San
Salvador; el Ministerio de Defensa, a través de el DM-1 (Destacamento Militar 1)
y de la 4ª Brigada Infantería de la FAES (Fuerza Armada de El Salvador).
Las organizaciones no gubernamentales de promoción del desarrollo sostenible que
apoyan y realizan los esfuerzos del CACH, son: CONAMUS (Comité Nacional de
Mujeres Salvadoreñas), FUNPROCOOP (Fundación Promotora de Cooperativas), REDES
(Fundación Salvadoreña para la Reconstrucción y el Desarrollo), CONCERT
(Concertación), Fundación Knapp, FUNDAMUNI (Fundación para el Desarrollo
Municipal), FUNDALEMPA (Fundación Río Lempa), ADHU (Asociación para el Desarrollo
Humano), CDS/NC (Comité de Desarrollo Sostenible de Nueva Concepción), FUNDESYRAM

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(Fundación para el Desarrollo Socioeconómico y Restauración Ambiental), SLS
(Socorro Luterano Salvadoreño), Visión Mundial y por supuesto ADEL Chalatenango.
Como sectores organizados de la población participan, además de ASECHA, que está
en la coordinación, otras organizaciones que representan a sectores productivos
de Chalatenango: ASAPALMA (Asociación de Artesanos de la Palma) y la Cooperativa
Héroes del Volcancillo, situada en el macizo boscoso de La Montañona. ASAPALMA y
La Cooperativa representan al sector privado de artesanos y pequeños productores
agrícolas que trabajan en el departamento.
Otras instituciones que participan y/o apoyan son: Diócesis de Chalatenango,
CODDICH (Corporación Departamental para el Desarrollo Integral de Chalatenango),
FUNDE (Fundación Nacional para el Desarrollo).
Entre organismos internacionales y agencias de cooperación que han tenido
presencia en apoyo al CACH están: el Cuerpo de Paz, CATIE/Madeleña (Centro
Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza), IICA-Holanda/Laderas C.A.
(Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura), DHS/PNUD (Programa
de Desarrollo Humano Sostenible del Programa de las Naciones Unidas para el
Desarrollo) y FIAES (Fondo Iniciativa para las Américas - El Salvador).
En la convocatoria continua del CACH están presentes actores gubernamentales y de
la sociedad civil, tanto organismos orientados a la promoción del desarrollo
humano y sostenible, como pequeños productores, artesanos y campesinos, y
población organizada de las comunidades. Concurren al CACH, además, agencias
internacionales de cooperación para el desarrollo. Toda esa diversa gama de
actores forman la alianza para la protección y desarrollo del medio ambiente y la
erradicación de la pobreza.
Después de las reuniones iniciales de reconocimiento y organización, vino un
segundo momento, y el CACH realizó cuatro reuniones, de las que surgió la
Planificación del Desarrollo Ambiental del Departamento (1996-2000). Así se
estableció, a finales de 1995 y comienzos de 1996, que la misión del CACH
consiste en ser una instancia de consenso, concientización y coordinación interinstitucional,
para la promoción y el uso racional de los recursos naturales en
el desarrollo humano sostenible del departamento de Chalatenango.
Posteriormente, en lo que puede definirse como un tercer momento, desde junio de
1996, el CACH comenzó a atender de lleno problemas emergentes, además de
dirigirse y convocar a organismos nacionales e internacionales, con el propósito
de mejorar la gestión ambiental para el departamento.
En el transcurso de esos tres momentos en el desarrollo del CACH, desde hace más
de un año, el Comité Ambiental de Chalatenango efectivamente funciona como un
espacio de concertación y cooperación para el desarrollo sostenible
departamental, a través de una estructura flexible, es decir, abierta a
diferentes posibilidades de asistencia y participación.
En la actualidad, esta estructura flexible se expresa en la interacción de un
núcleo de organizaciones con interés permanente, con otro círculo de
organizaciones que tienen una concurrencia constante y un campo de organismos con
asistencia más esporádica, pero más amplia, lo que posibilita al CACH, en
conjunto, una amplia concurrencia total y una amplia cobertura territorial.
Cada tercer miércoles del mes, se realiza una reunión que ha convertido al CACH
en una referencia consistentemente establecida para todas las entidades
interesadas en la protección del medio natural en Chalatenango. En lo que se
refiere a los recursos invertidos en el funcionamiento de convocatorias y
reuniones, ADEL-Chalatenango, PROCHALATE, y ocasionalmente otras entidades, ponen
a disposición los recursos de comunicación e infraestructura necesarios.
Con respecto a la asistencia a esas reuniones del CACH, algunas entidades se
destacan por su presencia y aporte continuos, participando en todas, o casi

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todas, las reuniones mensuales del comité y en la promoción activa de los
acuerdos tomados. Puede afirmarse que estas instituciones gubernamentales, no
gubernamentales, asociaciones ciudadanas, y sobre todo, las personas que las
representan, son miembros clave para el CACH.
El interés de todos los miembros activos del CACH en el núcleo de organizaciones
con asistencia permanente se explica por el hecho de que la misión del comité
coincide, en gran parte, con los respectivos propósitos y metas de esos
organismos. En proporción, dado que son ocho organismos, constituyen la tercera
parte del promedio normal de asistencia a las reuniones mensuales, de tal manera
que constituyen un núcleo permanente en el CACH. Entre éstas entidades, las
instituciones y organizaciones no gubernamentales son: ADEL, CORDES, Diócesis de
Chalatenango, FUNDAMUNI, FUNPROCOOP y ASECHA como organización de la población.
DGRNR y PROCHALATE son las dos entidades gubernamentales que participan en el
núcleo que demuestra interés permanente.
Además de este núcleo con permanente interés, otras nueve entidades han asistido
de manera regular a casi la mitad, o en todo caso, nunca a menos de la tercera
parte de las reuniones, constituyendo un círculo de concurrencia constante, que
incluye organismos que han participado en la solución concreta de problemas
emergentes y que aportan a las metas generales del CACH. Los organismos que
participan en esta modalidad son: ASAPALMA, Banco de Fomento Agropecuario -BFA-,
CONAMUS, FUNDALEMPA, IICA-Laderas, INFRAMS, Ministerio de Educación, Saneamiento
Ambiental (del Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social) y la Policía
Nacional Civil -PNC-.
Entre las entidades que constituyen el núcleo permanente y el círculo de
concurrencia constante, se reúne a más de la tercera parte del total de los
organismos que participan en el CACH, en cualquiera de sus tres modalidades.
Las demás entidades, alrededor de veinte y cinco en total, constituyen las dos
terceras partes de la concurrencia total, y reconocen en el CACH un espacio de
concertación y coordinación de esfuerzos en el cual han ofrecido o recibido
aportes concretos, o al menos, han expuesto las condiciones de su trabajo, con el
propósito de que los demás organismos y, a través de ellos, la población en
general, conozcan los servicios que ofrecen, las capacidades técnicas de
resolución y los procedimientos para entrar en contacto cuando se estime
oportuno.
A partir de dicha estructura flexible, el CACH ha implementado acciones de
protección al medio natural y de promoción del desarrollo sostenible a nivel
local, con lo cual, también ha contribuido directamente a la reducción de la
pobreza.
1.4. Productos logrados por el CACH como alianza para el desarrollo
local sustentable y para la reducción de la pobreza.
La estructura flexible del CACH ha posibilitado que las entidades reunidas en el
comité orienten y ejecuten esfuerzos en tres líneas de actividades:
(1) la planificación estratégica del desarrollo ambiental del
departamento;
(2) la gestión de recursos financieros e institucionales para que sean
invertidos en el departamento de Chalatenango; y
(3) la atención directa a problemas emergentes.
En estas líneas de actividad el CACH avanzó más allá de reuniones.
A continuación se examinan las actividades del CACH en cada una de esas tres
líneas, detallando el aporte de cada uno de los miembros y explicando como está

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participando la población del departamento.
1.4.1. Planificación estratégica del desarrollo ambiental del
departamento.
Una de las actividades más importantes del CACH consiste en haber planificado el
desarrollo ambiental del departamento hasta el año 2000, integrando en un
esfuerzo conjunto y coordinado todas las acciones que venían realizándose de
manera dispersa. El CACH ha convocado cerca de 40 entidades en la concertación y
planificación sobre un tema y acciones comunes: la protección al medio ambiente
en el departamento de Chalatenango.
La elaboración del Plan para el Desarrollo Ambiental de Chalatenango 1996-2000,
se realizó tomando en cuenta las proyecciones de trabajo de cada organismo
ambientalista, de tal manera que se busca la eficacia mediante la coordinación de
recursos. En este sentido, el CACH reunió en un plan único las actividades que
los organismos de promoción y protección ambiental ya venían realizando. A partir
de esa realidad, el CACH asumió como posible el logro de cuatro objetivos
estratégicos:
(1) Que la mayoría (el 75%) de organizaciones de promoción del
desarrollo, y otras entidades, que realicen trabajo en el departamento,
incorporen en sus Planificaciones Anuales Operativas el uso racional de
los recursos naturales para 1998.
(2) Que por lo menos una parte (el 10%) de las familias rurales
incorporen al menos dos prácticas de conservación del ambiente, es
decir, de agricultura sostenible, para 1998.
(3) Que al menos una parte de la población, que debe ir aumentando,
reciba a través de la educación y los medios de comunicación la
información y los estímulos que los induzcan a realizar un uso racional
de los recursos naturales, para 1998 y 1999.
(4) Identificar cinco áreas en avanzado estado de degradación
ambiental, o de alto riesgo, y proponer un manejo conservacionista,
para 1998 y 1999.
Es importante evaluar, después de un año de actividades del CACH, que las metas,
aún informalmente, en tendencia, han comenzado a cumplirse, como en el caso del
cuarto objetivo, para el que ya existe al menos un área de interés: el macizo
montañoso de La Montañona, tanto en las áreas de altura, todavía boscosas, como
en sus inclinadas laderas, utilizadas como pastizales y tierras agrícolas,
sometidas constantemente a la práctica de las quemas.
Como resultado de esta preocupación se formuló y gestionó el Proyecto
"Recuperación Ambiental Participativa de la Zona de La Montañona, Chalatenango,
El Salvador", se presentó al GEF (Global Enviroment Facilities / PNUD), que será
ejecutado por ASECHA, CORDES, ADEL Chalatenango, FUNPROCOOP, en estrecha
coordinación con otras entidades del CACH.
Aún cuando todavía no parecen haberse planteado directamente el problema, los
miembros del CACH se interesan por otras áreas: Cerro El Eramón, como posible
zona de reserva natural; Cerro El Alto; Subcuenca del Río Sumpul; Subcuenca del
Río Tamulasco; La zona de Las Brisas - El Astillero; Cerro La Peña; La zona Dulce
Nombre de María - San Fernando; Potrero Sula; Cárcava La Zompopera, en los
alrededores de San Ignacio y de La Palma; Subcuenca del Río Grande Tilapa;
Subcuenca del Río Metayate; Reserva forestal Santa Bárbara; Cabecera de la
Microcuenca Mojaflores; y el área de Pañalapa. Esta lista de zonas de mayor
interés fueron ubicadas para realizar esfuerzos complementarios entre actores de

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desarrollo y gobiernos locales. Para la mayoría de estas áreas una institución
miembro del CACH se hace responsable de ubicar los organismos que trabajan en la
zona, sus modalidades de trabajo y comenzar a elaborar perfiles de proyectos
ambientales.
En el caso del tercer objetivo, el CACH realiza una campaña departamental sobre
las condiciones del recurso agua, para que los habitantes tengan la oportunidad
de saber las cantidades de agua con las que se puede disponer en el departamento
y la calidad actual de las mismas, así como los factores que influyen en el
deterioro del agua. Hasta el momento el CACH ha promovido la participación de
treinta y tres Grupos Ecológicos en igual número de localidades, para hacer
posible la participación de la población en la campaña. En esta campaña, catorce
de las instituciones que integran el CACH están a cargo de la atención y
capacitación a esos grupos, para que sean ellos quienes ejecuten la campaña.
Otras organizaciones miembros del CACH han aportado con el diseño de materiales
gráficos, o con la dotación de materiales y financiamiento. En la campaña sobre
el agua ha invertido recursos materiales y humanos PROCHALATE. Otras
organizaciones de CACH invierten, sobre todo, recursos humanos en la atención a
los grupos ecológicos, y la población en general, que está incorporándose en sus
localidades a la organización y promoción de los grupos ecológicos, y que
inclusive están adquiriendo un perfil más allá de la campaña por el agua.
En lo que se refiere al segundo objetivo, es importante destacar la labor que
realiza FUNDAMUNI, que ha promovido la elaboración de ordenanzas municipales, con
el propósito de fortalecer, entre otros aspectos, la gestión ambiental de los
gobiernos locales. En la actualidad, el Comité de Representativos de Beneficiados
de La Montañona (CORBELAM), ha solicitado al CACH que realice un proceso de
propagandización y capacitación en las siete municipalidades que rodean al macizo
boscoso y ASECHA ya comenzó a promover dicho proceso.
También, por su parte, El Comité de Desarrollo Sostenible -CDS-, del municipio de
Nueva Concepción, ha realizado acciones que buscan modificar hábitos agrícolas
que deterioran el medio, mediante una campaña municipal contra las quemas de
rastrojos. La definición de mecanismos concretos de protección a los recursos
naturales, como la promulgación de ordenanzas municipales en relación a evitar la
tala de árboles o la quema de rastrojo, facilita la coordinación entre la
Dirección General de Recursos Naturales Renovables -DGRNR- y la Policía Nacional
Civil -PNC-, para que controlen y eviten esas actividades que producen un mayor
deterioro del medio natural. Otros mecanismos para la protección de los recursos
naturales comprenden la realización de estudios de impacto ambiental en los
reglamentos de crédito, lo que ha llevado a que las instituciones incorporen
sistemáticamente en sus acciones el uso apropiado de los recursos naturales.
En cuanto al primer objetivo, si bien el CACH ha hecho posible contactos entre
sus organismos miembros, y de esta manera, ha dado la posibilidad de propagar e
intercambiar experiencias poco conocidas, en el campo del desarrollo sostenible,
hasta el momento no ha buscado incidir directamente en los contenidos de los
Planes Operativos Anuales de los organismos miembros y de apoyo, o de otros
organismos que operan en Chalatenango. Entre los organismos integrantes se ha
elevado el nivel de intercambio técnico y de coordinación institucional.
En la actualidad, algunos representantes de los organismos miembros clave del
CACH consideran que la labor del comité, en un sentido general, se está apartando
de lo planificado y que pronto habrá que reconsiderar las acciones planteadas, lo
cual, es congruente con el hecho de que, a una organización con una estructura
flexible y basada en la concertación, como el CACH, no le resulta fácil darle un
seguimiento estrictamente cuantitativo al cumplimiento de tareas y metas.
El CACH comenzó planificando estratégicamente el desarrollo ambiental del
departamento y definiendo metas cuantitativas cerradas, sin embargo, muchas de
los organismos que posteriormente se han incorporado a participar en el CACH no
desempeñan sus actividades en base a planes operativos anuales.

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En la práctica, los procesos de concertación entre los distintos sectores y
organizaciones, así como un reconocimiento mayor de los problemas ambientales, de
las zonas en que ocurren esos problemas y de los requerimientos de inversión, han
desplazado al estricto seguimiento técnico del plan inicial. Por otra parte, en
la actualidad, ni siquiera las políticas ambientales nacionales están definidas y
se espera que el marco jurídico para la protección del medio ambiente incorpore
pronto cambios importantes.
En lo estratégico, todos los integrantes del CACH comparten y mantienen su
orientación hacia la misión acordada y la hacia los objetivos generales ya
definidos, pero se considera que el CACH puede realizarlos mediante un proceso
abierto, proceso que ha venido definiéndose en la práctica y que ha priorizado el
fortalecimiento del proceso de concertación departamental.
En el caso de Chalatenango, uno de los departamentos de El Salvador más afectados
por el conflicto bélico de la década de los ochenta, constituye un logro especial
llegar al cierre de los Acuerdos de Paz con un avanzado proceso de concertación,
a propósito de mejorar las condiciones de vida de la población en equilibrio con
la preservación del medio ambiente.
1.4.2. La gestión de recursos financieros e institucionales
para que sean invertidos en el departamento de Chalatenango.
El CACH ha desplegado acciones para que las entidades que promueven la
recuperación y protección ambiental en el departamento de Chalatenango sean
tomadas en cuenta en la agenda de FIAES (Fondo de Iniciativa para las Américas),
y de FONAES (Fondo Ambiental de El Salvador), que operan, respectivamente, como
mecanismos de condonación de los intereses de la deuda externa de El Salvador con
Estados Unidos y de la deuda externa con Canadá. Además, se gestiona con otros
organismos nacionales e internacionales como el BID, que promueven programas y
políticas ambientales.
El FIAES considera la posibilidad de que el desarrollo del CACH le permita en el
futuro apoyar Alianzas Estratégicas para el Desarrollo Ambiental del
Departamento. En la gestión orientada hacia FONAES se tomará en cuenta la
ubicación de las áreas más grandes de interés, hacia las cuales deben enfocarse
las inversiones. El CACH ha gestionado ante el BID la posibilidad de ampliar el
PAES (Programa Ambiental de El Salvador), integrando áreas en Chalatenango.
Como otro tipo de gestión de recursos que promueve el CACH, se puede mencionar,
como ejemplo, que ha solicitado a la Dirección de la Policía Nacional Civil que
comisione agentes de la División de Medio Ambiente en la delegación
departamental, lo cual debe mejorar la protección ambiental en Chalatenango. La
Policía Nacional Civil ya está considerando atender la solicitud, de ser posible,
destacando agentes a partir del próximo año.
Se ha invitado a diferentes organismos, entre ellos PROCHALATE, CATIE/Madeleña,
CEL, PNUD/Programa DHS, DGRNR, FUNPROCOOP, FIAES, ICAITI, PPDH (medio ambiente),
para que realicen exposiciones en las reuniones de CACH, con el propósito de que
explique ampliamente sus procedimientos y pautas de trabajo, para estudiar las
posibilidades de colaboración recíproca.
1.4.3. La atención directa a problemas emergentes.
En aspectos más puntuales, el CACH atendió y atiende problemas emergentes que se
relacionan con la protección del medio natural en el departamento. No es posible
enumerar todos los problemas de este tipo que el CACH ha enfrentado o está
enfrentando con el propósito de encontrar soluciones. Para efectos de ilustración

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se mencionan los siguientes:
(1) Examina el caso de la destrucción masiva de armas y explosivos en
las inmediaciones de San José Las Flores; Como resultado de atender
este caso, quedó establecido como mecanismo permanente que cualquier
destrucción de explosivos y armas se realice en consulta con las
poblaciones aledañas y con el CACH.
(2) Atendió y dio curso para su debida investigación a denuncias sobre
actividades de caza de venados (especie bajo veda) por parte de
efectivos del Plan Guardián, lo cual resultó efectivo, dado que la
Policía Nacional Civil -PNC- y el Destacamento Militar 1, participan en
el CACH; Efectivamente los pobladores de las regiones en las que se
denunció el hecho reconocen que "ya no se oyen tiroteos y ahora si se
pueden ver a los venados porque ya no están tan ariscos". Por otra
parte, el tratamiento de esta denuncia llevó a tomar precauciones para
evitar la pesca con explosivos o con substancias químicas, prácticas
que según han verificado miembros de ASECHA, parecen estar disminuyendo
significativamente.
(3) En el municipio de El Paraíso, apoyándose en el trabajo de ASAPALMA
y del gobierno municipal local, se ha comenzado un proceso de educación
sobre el manejo forestal, para evitar que los pobladores que necesitan
madera recurran a la tala indiscriminada.
(4) Da seguimiento a las actividades del plan de manejo de 508 manzanas
en el macizo boscoso conocido como La Montañona (Dos mil manzanas), una
de las más importantes zonas de recarga hídrica del departamento; Más
detalles de este caso se abordan en las próximas páginas.
(5) En la actualidad, gestiona apoyo político y técnico ante el Comité
de Emergencias Nacional -COEN- y la Secretaría del Medio Ambiente -
SEMA-, para dar soluciones al inminente peligro que representa la
cárcava de El Zompopero para las poblaciones de San Ignacio y La Palma.
Ante esta gestión el Comité de Emergencias Nacional se ha reunido con
el Comité de Emergencias Departamental. Mientras tanto, ASAPALMA
realiza un trabajo de convocatoria local en los municipios afectados
para enfrentar el problema de manera coordinada, y proyectando una
solución acorde a la dimensión del problema.
Lo más importante de considerar, cuando se conoce la actitud con la cual los
miembros del CACH abordan los problemas emergentes, es comprender que comparten
una convicción: "no queremos ser un comité de denuncias, sino trabajar por las
soluciones". Para examinar con mayor detalle estas actividades del CACH se
exponen brevemente dos casos atendidos.
1.4.3.1. Apoyo a ASAPALMA en la ejecución de proyectos contra
la pobreza y por el desarrollo sustentable.
Otro tipo de problemas emergentes que atiende el CACH, son aquellos que
encuentran algunos de sus organismos afiliados para cubrir sus metas y realizar
la ejecución de proyectos de desarrollo sostenible o reducción de la pobreza.
Así, por ejemplo, el CACH se ha convertido en un organismo de cooperación
multilateral a través del cual se pueden resolver problemas de aprovisionamiento
de insumos para hacer viveros forestales, capacitaciones técnicas específicas en
aspectos de desarrollo sostenible, o para resolver problemas puntuales en la
ejecución de proyectos.

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ASAPALMA es una organización de artesanos y artistas habitantes del municipio de
La Palma, famoso por la elaboración de artesanías en madera y tela. La asociación
reúne a 25 socios que buscan resolver problemas comunes a su condición de
artesanos, como mejorar la comercialización de sus productos, pero que también se
interesan por el desarrollo social y cultural de su municipio y del departamento,
y por la preservación y protección del medio natural, para lo cual han gestionado
y ejecutado proyectos.
ASAPALMA ha impulsado un proyecto de viveros tradicionales en nueve municipios de
Chalatenango e impulsa el Proyecto "Apoyo al desarrollo infantil, mantenimiento y
reforestación en la zona nor-central de Chalatenango", con financiamiento de
FIAES, con un monto de ¢958,914.00 de los cuales, ¢87,174.00 son provistos por la
asociación. En particular este proyecto atiende directamente al Hogar del Niño
"Pedro Betancourt", de los Hermanos Betlemitas, ubicado en el municipio de El
Paraíso, en el que se alojan 42 niños huérfanos, o hijos de familias en situación
de extrema pobreza, a causa de las secuelas de la guerra o por que sus madres
están judicialmente privadas de su libertad.
El proyecto se propone capacitar a los niños en las prácticas de agricultura
sostenible, cultivando parcelas de hortalizas y frutas o reforestando el entorno,
para lo cual se hacen viveros forestales.
El apoyo del CACH se ha hecho sentir en la solución de problemas inmediatos y
puntuales, que han posibilitado una adecuada ejecución del proyecto. A través del
CACH, ASAPALMA logró resolver problemas que de otra manera habrían entorpecido la
ejecución efectiva del proyecto. Mediante la gestión en el CACH, ASAPALMA pudo
obtener el permiso necesario para obtener madera y cercar el Hogar del Niño,
introduciendo la noción de manejar forestalmente un área de árboles de teca entre
los habitantes del municipio de El Paraíso, con lo cual se ha contribuido a la
educación ambiental de la población, dando a conocer que se pueden cortar árboles
para mantener el bosque, sin necesidad de destruirlo, lo cual abre la perspectiva
de que las áreas a reforestar no se convertirán en reservas de las cuales no se
puede obtener ningún recurso, una noción equivocada que está extendida en la
mentalidad popular y que obstaculiza, por su inercia, los proyectos de
reforestación. La representante de ASAPALMA en el CACH menciona que "Hemos
recibido apoyo del Comité, por ejemplo, cuando se necesitaron postes de teca para
cercar el Hogar del Niño en El Paraíso, acudimos al CACH, y se resolvió la
dificultad. Se sabe que el tecal necesita un plan de manejo forestal".
Otro aspecto en el cual el proyecto de ASAPALMA fue respaldado por CACH, fue el
apoyo técnico en la formulación del proyecto de reforestación y horticultura por
parte de PROCHALATE y en facilitar algunos insumos para el componente de viveros
forestales.
Se considera que con la ejecución de este proyecto se asiste a población en
situación de extrema pobreza, promoviendo procesos educativos que les permiten
apropiarse de conocimientos y habilidades que en el futuro pueden implementar por
su propio esfuerzo, para superar su adversa situación de pobreza realizando
actividades económicas sostenibles, conscientes de la relación hacia el entorno
natural.
1.4.3.2. Implementación de un plan de manejo del bosque como
acción efectiva para erradicar la pobreza y promover el
desarrollo sustentable.
De manera particular, la atención que el CACH ha dado al caso del macizo boscoso
de La Montañona revela la efectiva acción del comité en lo que se refiere a la
promoción del desarrollo sostenible a nivel local, con un esfuerzo simultáneo
para reducir la pobreza.
A partir del mes de octubre de 1996, FUNPROCOOP, una de las organizaciones no

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gubernamentales que atiende proyectos en La Montañona, dio a conocer el caso en
el CACH.
Durante el recién pasado conflicto bélico, La Montañona fue, por su difícil
acceso, uno de los principales escenarios de combate, debido a que las
condiciones del lugar facilitaban la permanencia de las tropas insurgentes.
Tantas condiciones prestaba esta región para establecer campamentos, que una de
las radios guerrilleras realizaba sus transmisiones desde el macizo montañoso.
Al finalizar el conflicto, una cuarta parte del territorio de La Montañona (508
manzanas) fue transferido a 155 excombatientes como beneficiarios del Programa de
Transferencia de Tierras, sin embargo, solamente catorce beneficiarios, con sus
familias, viven en La Montañona, dado que la mayoría de los beneficiarios viven
en los poblados de municipios circundantes, en Vainilla, Los Prados, Las Vueltas
y en otros lugares. En total, cerca de veinte y una familias viven en La
Montañona, y, aunque no todos los jefes de familia son propietarios de la tierra,
todos forman la Cooperativa Héroes del Volcancillo.
Desde hace cuatro años se ha formado un pequeño poblado en La Montañona, cuyos
habitantes tenían el propósito de "vivir de la agricultura de granos básicos y de
sacar madera", pero sus proyecciones no han resultado tan fáciles de realizar:
Debido a la altitud y al desconocimiento de las variedades adecuadas, el maíz ha
resultado difícil de cosechar; y por las leyes de protección forestal, la madera
no se puede extraer sin la aprobación de un plan de manejo forestal
consistentemente formulado.
Pero el problema de pobreza para los habitantes de La Montañona resulta también
de otros factores, como: la falta de infraestructura adecuada; el deterioro de
las calles de acceso a la comunidad; lo cual dificulta el transporte; y con ello,
la venta de la producción o la compra de bienes; el desconocimiento inicial de la
población acerca de los criterios para manejar los recursos forestales, tanto
para preservarlos como para obtener márgenes de rentabilidad.
A causa de estos factores, las fuentes de vida potenciales para las familias en
La Montañona no estaban cubriendo sus necesidades básicas. A finales del año
pasado la situación llegó a un extremo crítico, debido a que las plantaciones de
maíz se habían malogrado por las condiciones de clima, y la población ya no podía
resolver su propio sostenimiento.
Frente a estas condiciones de emergencia los organismos miembros del CACH se
movilizaron, en primer lugar, donando maíz (acción de emergencia en la cual
colaboraron la Diócesis de Chalatenango, FUNPROCOOP, ASECHA, ADHU y PROCHALATE),
lo que resolvió el problema inmediato. Sin embargo, el CACH se propuso apoyar una
solución de mayor contenido.
Las organizaciones miembros del CACH, que operan directamente en el desarrollo en
La Montañona, han formado, a solicitud de los beneficiarios de La Montañona, un
Comité Asesor para promover un desarrollo sustentable. Forman parte de este
Comité Asesor: ADHU, ADEL, ASECHA, la Diócesis, FUNPROCOOP, DGRNR y PROCHALATE,
también coopera en esta tarea un voluntario del Cuerpo de Paz.
Como parte del trabajo de promoción de desarrollo sustentable, PROCHALATE realizó
un estudio técnico y propuso un plan de manejo de las 508 manzanas de bosque, el
cual fue revisado y aprobado por el Servicio Forestal y de Fauna de la DGRNR
(Dirección General de Recursos Naturales Renovables), en tanto FUNPROCOOP ha
colaborado promoviendo la organización de beneficiarios, quienes han formado el
CORBELAM, siglas de Comité Representativo de Beneficiarios de La Montañona.
ADEL y las organizaciones que la conforman, como FUNPROCOOP, en su programa de
género apoyan proyectos de alivio a la carga doméstica. Una señora habitante de
La Montañona declaró que "Las mujeres formamos una directiva para que el proyecto
del bicimolino funcionara mejor, el bicimolino lo hicimos con la FUNPROCOOP, pero
después nos organizamos en una directiva con siete mujeres". ASECHA está apoyando

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con la asesoría para la organización del grupo ecológico y ADHU con proyectos
específicos de apoyo al plan de manejo del Bosque, además, el Cuerpo de Paz, en
coordinación con ADHU, ha destacado en el poblado de la Montañona, a un ingeniero
forestal voluntario que capacita a los habitantes en el plan de manejo forestal.
Se ha calculado que a partir de una combinación entre corte de madera, según el
plan de manejo, agricultura y horticultura apropiadas, y probablemente, el
aprovechamiento del turismo (la población de la zona acostumbra acampar y visitar
el macizo boscoso), los habitantes de La Montañona pueden superar las actuales
condiciones de pobreza en la que viven.
El 31 de enero de 1997, la Asamblea del Comité de Representantes de Beneficiarios
de La Montañona, CORBELAM, aprobó el Plan de Manejo Forestal, con el aval de 51
entidades de promoción del desarrollo sustentable y humano que accionan en el
macizo montañoso y en el anillo periférico circundante. Posteriormente el CACH
avaló el plan de manejo forestal.
De hecho, la implementación actual del plan de manejo forestal ha comenzado a
brindar sus primeros resultados, creando oportunidades de trabajo en la
protección del bosque, en el corte y transporte de la madera, y en otras
actividades relacionadas con su implementación. En lo inmediato, el plan de
manejo no va a reducir la pobreza en la comunidad de La Montañona, pero ya ha
comenzado ha generar ingresos mensuales.
Para el mes de marzo de 1997, el manejo forestal generó ingresos por ¢18,542
colones, con gastos de ¢2,696 colones. De los ingresos producidos, un total de ¢
4,570 colones llegaron a manos de los habitantes de La Montañona, ¢2,800 para los
beneficiarios (propietarios) de La Montañona, y ¢5,308 para personas que han
llegado de afuera de la comunidad a realizar trabajos. Estos ingresos todavía no
garantizan que se van a cubrir las metas planteadas, la cual se establece que
"para el próximo año 1997, se define como precio de los derechos ¢100.00 por cada
manzana, o sea que cada beneficiario puede recibir ¢300,00 por derecho". En total
se debe obtener, para pagar a el derecho anual de las 508 manzanas ¢50,800
colones.
Sin embargo las inquietudes y acciones del CACH en lo que se refiere al macizo
boscoso no se limitan a las 508 manzanas que labora la Cooperativa Héroes del
Volcancillo. Se ha detectado la necesidad de explicar a la población que habita y
labora en la zona circundante al macizo, sobre la importancia de evitar las
quemas en las laderas y, además se explica a los alcaldes y otras autoridades de
los municipios circundantes sobre las condiciones del Plan de manejo del bosque.
A este efecto, y para despejar dudas sobre el manejo del bosque, se realizó una
reunión con los Alcaldes, Jueces de Paz y miembros de la PNC, en la cual se
empezó a considerar que el problema de protección del bosque incluye el manejo de
las laderas aledañas, hasta el momento, utilizadas para agricultura de granos
básicos y pastoreo. Aquí, ha surgido una oportunidad para que el trabajo de otras
entidades que conforman el CACH, como FUNDAMUNI, que promueven la legislación
municipal para prácticas agrícolas y forestales sostenibles aplique
consistentemente su programa.
Recientemente, al momento de estarse realizando una de las reuniones mensuales
del CACH (el 16 de abril de 1997) se recibió el informe de que se había desatado
un incendio forestal en el macizo boscoso de La Montañona. El aviso dio lugar a
que, por primera vez, las más diversas entidades del CACH se movilizaran ante la
emergencia. Se movilizó la tropa del Destacamento Militar 1 (DM-1), la División
de Medio Ambiente de la Policía Nacional Civil, El Cuerpo de Bomberos Nacionales,
la Dirección General de Recursos Naturales Renovables, FUNPROCOOP, ASECHA. La
Radio Chalateca orientó a la población a que se movilizara para combatir el
incendio, llamado al que respondieron los grupos ecológicos, de los alrededores,
y pobladores de las comunidades de Vainilla que, llegaron a trabajar al lado de
los miembros de la cooperativa Héroes del Volcancillo. Quiénes participaron en el
esfuerzo por extinguir el incendio forestal se declararon "impresionados por la
fraternidad entre los excombatientes del Volcancillo y los soldados de la Fuerza
Armada", sobre todo considerando que La Montañona fue el escenario de combate. El

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CACH ha hecho posible la conciliación entre personas que apenas hace algunos años
se combatían entre sí. Ahora se esfuerzan juntos por preservar el medio ambiente
y mejorar sus condiciones de vida.
1.5. El futuro proyectado de las alianzas
El CACH es una alianza sectorial que se ocupa de las temáticas y problemas
ambientalistas, orientada al desarrollo sustentable a nivel departamental, razón
por la cual cabe esperar que fortalezca otros esfuerzos de integración de
estrategias, políticas y acciones de desarrollo en el departamento.
Al menos en el futuro inmediato, los miembros claves del CACH están seguros de
continuar ampliando y profundizando los esfuerzos actuales. A mediano plazo se
considera que el apoyo clave de PROCHALATE y de ADEL continuará, por lo menos, en
los próximos dos años. Después de estos dos años, la sostenibilidad del CACH, al
menos como funciona hasta el momento, se percibe como incierta y en este punto
las opiniones de los representantes en el CACH tienden a dividirse, entre quiénes
desean una formalización mayor en las estructuras del CACH, porque suponen que
daría mayores posibilidades de continuidad, y quiénes, por el contrario, valoran
que la práctica y el esfuerzo de concertar es lo esencial en la experiencia del
CACH, y que dicha práctica no requiere una estructura formal y puede encontrar,
posteriormente, otras modalidades para ser implementada y seguir obteniendo
resultados.
En este sentido el CACH ya se ha convertido en una referencia local hacia el
futuro del departamento, que ha de definirse a partir del proceso abierto y de
las estructuras flexibles que le han dado vida y logros. En este punto, es
comprensible que algunos actores anhelen la seguridad de estructuras más
definidas y procesos más previsibles, pero esa necesidad se contrapone a los
actores que perciben la fortaleza de la experiencia del CACH en los procesos de
concertación, que por sus propias dinámicas participativas, no pueden ser ni
cerrados ni previsibles, por lo menos no en los momentos actuales, cuando faltan
muchos problemas por reconocer.
El CACH ha mostrado eficacia en la solución de problemas ambientales que implican
directamente una disminución en las condiciones de pobreza. La cooperación
multilateral que hace posible ha evitado que fracasen proyectos que, de ser
realizados separadamente, tendrían menores posibilidades de éxito.
Parte 2: El CACH y las organizaciones que participan en el
CACH: La experiencia de aprender a trabajar juntos.
2.1. ¿A quienes beneficia el CACH? El punto de vista de los
protagonistas.
Dada la amplitud de la convocatoria del CACH, los beneficiarios de sus acciones
son, en primer lugar, las comunidades de Chalatenango en las cuales se realizan
directamente acciones, y en segundo lugar, las instituciones ambientalistas que
trabajan en Chalatenango. Como el CACH, coordina más de 30 entidades
ambientalistas, la población atendida se distribuye en todo el departamento.
Al conversar con algunos protagonistas sobre la experiencia CACH, se consideró,
que algunos beneficios generales obtenidos eran, en primer lugar, cambios de
actitud. El principal cambio de actitud logrado con el funcionamiento del CACH se
refiere al redoblamiento de la voluntad de cooperación y coordinación entre las
entidades ambientalistas. Otro cambio de actitud favorable, es decir otra
ganancia, lo constituye la anuencia de las instituciones estatales y civiles a
tomar como interlocutor válido a los organismos ambientalistas.
En el caso de los organismos que promovieron las reuniones iniciales del CACH,

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sus ganancias están en la posibilidad de realizar sus proyecciones de trabajo
departamentales, es decir, con el CACH han incrementado la eficacia de sus
programas. Por la esencia de su actividad y objetivos, tanto PROCHALATE como
ADEL, necesitaban conocer con mayor precisión "quiénes estaban haciendo qué y
donde", en lo que se refiere a la promoción de programas y proyectos de
desarrollo sustentable. Actualmente, gracias al conocimiento recíproco que ha
posibilitado compartir en el CACH, estas entidades pueden movilizarse por el
departamento y establecer contactos en las localidades, con los diferentes
organismos que promocionan el desarrollo sostenible.
Este tipo de ganancia, en términos de tener una idea más precisa sobre las
instituciones que operan en Chalatenango, y sobre sus programas y proyectos, no
sólo ha beneficiado a entidades que trabajan con cobertura departamental, como
ADEL y PROCHALATE. También beneficia las coordinaciones locales y la cooperación
interlocal, como el caso de La Montañona lo demuestra.
Otras entidades como la Dirección General de Recursos Naturales Renovables,
DGRNR, acuden y apoyan al CACH porque de él "obtienen información para su propio
trabajo y porque es una instancia idónea para orientar y dar a conocer las
normativas respecto al manejo de los recursos naturales". En una situación
similar se encuentran la Procuraduría Para la defensa de los Derechos Humanos y
la Secretaría Ejecutiva para el Medio Ambiente, que obtienen en el CACH insumos
informativos y casos concretos en los que pueden brindar apoyo, cumpliendo sus
propias misiones institucionales.
Otras organizaciones no gubernamentales como FUNDAMUNI o FUNPROCOOP han
encontrado en el CACH un ámbito de intercambio de experiencias, para facilitar la
cooperación y coordinación en acciones específicas y para aumentar la eficacia de
los propios programas. Por ejemplo, la experiencia de fortalecimiento municipal
en materia de legislación para el desarrollo sostenible que impulsa FUNDAMUNI,
está encontrando en el CACH un mecanismo que viabiliza la ejecución de la
legislación, inclusive, encuentra aspectos complementarios a sus propios
programas en los programas de promoción y capacitación en agricultura sostenible
que ejecutan FUNPROCOOP y otras entidades que participan en el CACH, como
IICA/Laderas, o el Comité de Desarrollo Sostenible de Nueva Concepción o los
Institutos Nacionales, para mencionar algunos.
Hasta el momento las organizaciones con un perfil más localizado y
correspondientes a formas directas de agrupar a la población chalateca, como
ASAPALMA o la Cooperativa Héroes del Volcancillo, han encontrado en el CACH una
instancia para recibir apoyo y resolver problemas en la ejecución de sus propios
proyectos de reducción de la pobreza y desarrollo sostenible, como en el caso de
ASAPALMA; o apoyo a la solución de problemas de la Comunidad, como en el caso de
la Cooperativa Héroes del Volcancillo.
El Destacamento Militar 1 y la 4ª Brigada de Infantería, tienen la posibilidad de
proyectarse de manera positiva hacia la sociedad civil y, a la vez, establecer
contactos útiles para atender eventuales emergencias de desastres naturales. La
Policía Nacional Civil gana también en proyección hacia la sociedad civil, y
también en posibilidad de coordinar su trabajo institucional de protección al
medio ambiente.
ASECHA, que también es una entidad de participación ciudadana, gana en el CACH la
posibilidad de promover la defensa del medio natural a escala departamental, es
decir, gana en posibilidades de realizar sus fines.
2.2. Relación entre las ganancias que obtuvo cada uno de los miembros
del CACH y sus expectativas.
El CACH es una alianza de formación reciente, cuyos resultados inmediatos han
estimulado a los sectores participantes a continuar la coordinación y ejecución

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de acciones unificadas con una visión panorámica departamental.
En general, el personal que representa a las entidades que constituyen el núcleo
permanente del CACH, se sienten satisfechos con los resultados obtenidos. En
cuanto a la satisfacción en las entidades que conforman el círculo de
concurrencia constante, es preciso reconocer que resultan matices de mayor
diversidad. En general, predomina la opinión de que "todas las organizaciones
tienen mucho entusiasmo, la mayoría están de acuerdo en que la experiencia tiene
mucho valor", pero se matiza con expresiones como "es necesario mejorar la
efectividad de las reuniones". Aunque la mayoría de esas entidades dan a conocer
que la participación en el CACH les ofrece ventajas, existe una tendencia a
considerar que el Comité debería o podría hacer mucho más de lo que hasta el
momento ha realizado. Por supuesto, este tipo de sentimientos crece en algunas
entidades que sólo han tenido una concurrencia esporádica al CACH, pero es
importante aclarar que no es un sentimiento compartido por todas esas entidades,
dado que algunas han asistido al CACH a exponer sus pautas de trabajo y que por
lo tanto, captan la relación con el CACH como la ganancia de un interlocutor
atento e interesado.
En todos los casos los protagonistas manifestaron que la experiencia del CACH era
novedosa, que no tenían una referencia anterior, y que en general, no habían
previsto en toda su dimensión las ganancias obtenidas hasta el momento actual, o
por lo menos, no se habían formado fuertes expectativas previas de obtener tales
ganancias.
2.3. El funcionamiento del CACH: evaluación mutua, evolución y errores.
El CACH se ha desenvuelto como una alianza de consenso y coordinación
interinstitucional, con una estructura flexible y un proceso de acción abierto.
En sus instancias permanentes y que han sido creadas en base a un acuerdo formal,
como el comité coordinador del CACH, se han definido funciones específicas, de
coordinación por supuesto, promoción de la ejecución de acuerdos, preparación de
reuniones y otras similares.
Por otra parte, una función adicional, explícitamente definida entre las
entidades que concurren al CACH, es la función de apoyo, la cual se entiende como
la posibilidad de facilitar recursos o asistencia técnica para que las entidades
que integran el CACH ejecuten las acciones y proyectos acordados entre todos, o
bien, para los proyectos que cada entidad ya está ejecutando. En esta categoría
de entidades de apoyo, asumiendo esa función, se encuentran CATIE/Madeleña,
IICA/Holanda Laderas, PNUD, CEL, FUNDE, FIAES, ICAITI, CODDICH, el OBISPADO de
Chalatenango y, entre otras, PROCHALATE.
Dado que el punto de arranque del CACH fue coordinar en conjunto las actividades
que cada organismo ya estaba ejecutando, se considera que cada quien de las
entidades integrantes del CACH, han tenido la posibilidad de alcanzar sus
propósitos, y que en muchos casos, la participación en el CACH lo ha facilitado.
En lo que atañe a las actividades específicamente solicitadas por el CACH, por
ejemplo, la presentación de perfiles institucionales de los integrantes del CACH,
o la presentación de informes sobre los resultados de lo planificado, se han
encontrado reacciones lentas e incumplimientos de parte de algunas entidades
miembro.
El centro de la atención inicial en el CACH fue la planificación estratégica
departamental, pero ese centro de atención se desplazó hacia: la concertación y
coordinación entre los integrantes; la atención con apoyo técnico a la gestión de
recursos ambientales e institucionales para el departamento y; a la solución de
problemas emergentes.
En la actualidad, la iniciativa del CACH se ha desplazado del plan estratégico
departamental, hacia la campaña del agua, a través de grupos ecológicos como

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instancias que abren la participación de la población en el impulso de acciones
que posibiliten superar las condiciones de pobreza sin entrar en contradicción,
sino más bien, promoviendo simultáneamente, la protección y restauración del
medio natural.
Debe tomarse en cuenta, cuando se evalúa el desplazamiento de la planificación
inicial, que actualmente las políticas nacionales de medio ambiente están por
definirse y que se realizan cambios significativos en el marco jurídico de
protección ambiental. En este contexto, la planificación estratégica inicial va
perdiendo vigencia, en tanto que la concertación como proceso abierto, hace
posible la expresión de los intereses de las comunidades y de instancias locales.
A partir de la experiencia CACH, existe mayor contacto entre las entidades
participantes, especialmente entre las que forman el núcleo de interés y
asistencia permanente, y en una medida importante, también con respecto a las
entidades que forman el círculo de participación y asistencia frecuente.
2.4. Obstáculos que se presentaron en el proceso.
No todos los actores están de acuerdo en lo que se define como obstáculo al
trabajo que el CACH viene realizando. Las posiciones varían entre dos polos:
quiénes piensan que para funcionar mejor, el CACH debería tener una estructura
más formal, con una asistencia más homogénea, con menor fluctuación entre los
participantes, y una preocupación por definir y buscar el cumplimiento de los
objetivos planificados con mayor claridad y precisión, y; quiénes encuentran
conveniente, realista y factible la actual modalidad flexible en la estructura
del CACH y se proponen buscar cursos de acción para incrementar su eficiencia y
eficacia.
En este sentido, las posiciones respecto a si es necesario e importante una forma
de personería jurídica también oscilan entre una y otra posición, con la
particularidad de que, cuando se trató el asunto en el CACH, la mayoría no
consideró imprescindible contar con personería jurídica. Algunos consideran que
la carencia de personería jurídica es una limitación del CACH, en tanto que
otros, desde la perspectiva opuesta, consideran que la gestión de recursos
financieros e institucionales que el CACH promueve hacia Chalatenango puede ser
recibida por las instancias actualmente existentes, y que la carencia de
personería jurídica no es una limitante estratégica.
Otro aspecto que fue considerado como un obstáculo por personas que representando
a organismos participan en el CACH, fue la tardanza en transmitir respuestas que
ha caracterizado a instituciones nacionales e internacionales.
Algunas personas que representan a entidades que participan en el CACH opinan que
la planificación estratégica departamental fue un paso decisivo en la
convocatoria inicial del comité, pero que intentar persistir en su cumplimiento
estricto sería erróneo. No consideran que la planificación en sí fue una acción
errónea, pero estiman que si pudieran volver a empezar, con toda la experiencia
acumulada hasta el momento, se trazarían metas más coherentes con el carácter
orgánico flexible del CACH. Sin embargo, estos representantes del CACH advierten
que esa consideración no invalida que, al presentarse las condiciones adecuadas
de experiencia compartida, comunicación y participación de todas las entidades
orientadas a la protección del medio ambiente y a la promoción del desarrollo
sostenible en el departamento de Chalatenango, lo adecuado sea elaborar y velar
por el cumplimiento de un plan de desarrollo ambiental para el departamento.
Al considerar los obstáculos que enfrenta el CACH, o los que podría llegar a
enfrentar en el futuro, más allá de lo que perciben los protagonistas, resalta
como una amenaza y debilidad significativa la disponibilidad de recursos que
caracteriza a los organismos locales, de tal manera que, hasta el momento, la
sostenibilidad y continuidad de la experiencia depende, en gran medida, de la

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afluencia de recursos externos o de la posibilidad que se fortalezcan y
profundicen los procesos de descentralización del estado salvadoreño.
2.5. El CACH: Los secretos del éxito.
Si bien, entre los organismos participantes y sus representantes predomina un
sentimiento de satisfacción con el desenvolvimiento práctico del CACH, a la vez,
se considera que el Comité todavía debe recorrer más camino para alcanzar lo que
ellos valoran como evidencias de éxito. Debido a que se proponen y esperan mucho
más de lo alcanzado hasta el momento, paradójicamente, la mayoría de
protagonistas entrevistados no se sintieron cómodos hablando del CACH como una
experiencia exitosa.
No piensan o sienten que el CACH es un fracaso. De hecho perciben que en casos
particulares y locales la acción del CACH ha sido exitosa. Más bien se trata de
que, respecto a las metas que se proponen, esperan que el Comité produzca mucho
más.
Sin embargo, es preciso reconocer en el CACH una experiencia básicamente exitosa.
Los factores que explican el éxito obtenido por el CACH, son múltiples y de
variado carácter. Se pueden destacar los siguientes:
La disposición de las entidades ambientalistas de
Chalatenango, o que operan en el departamento, a coordinar
todas las acciones en un plan estratégico a escala
departamental, enunciando objetivos que por separado, ninguna
entidad participante en el CACH podría lograr.
La cantidad y calidad de organismos e instituciones que han
acudido a la convocatoria del CACH.
La creación de redes de comunicación y cooperación entre
entidades ambientalistas que con anterioridad trabajaban de
forma dispersa, pero como condición especial de éxito es
preciso tomar en cuenta, que, con anterioridad a la
coordinación, esas acciones ya tenían un carácter
complementario, el cual resultó multiplicado por la
cooperación.
La circunstancia de que en la estructura flexible del CACH
hay lugar para manifestar y buscar cursos de acción a las
inquietudes comunes y divergentes de las entidades miembros.
La iniciativa de organismos de cooperación para el desarrollo
de trabajar con la modalidad de convenios y no de contratos,
en los cuales, las contrapartes se convierten en meras
ejecutoras de las proyecciones de los organismos de
cooperación.
La existencia de un estado de ánimo positivo, receptivo y
entusiasta en la población, en lo que se refiere al tema y a
los problemas sobre el medio ambiente y su protección.
La voluntad de casi todas las instituciones nacionales e
internacionales consultadas por contribuir a esclarecer y
divulgar los planes y consecuencias esperadas en relación al
manejo y protección de recursos naturales sobre los cuales
ellos inciden.
Una razón más para el éxito del CACH es que implica la
posibilidad y realidad de que la mayoría de sus integrantes
obtengan beneficios que no obtendrían si cada uno de ellos

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CONCLUSIONES: Lecciones aprendidas
siguiera trabajando por separado.
Por muy incipiente que sea la experiencia del CACH, el desempeño exitoso con el
que se ha desenvuelto hasta el momento, ofrece importantes lecciones en lo que se
refiere a la conformación de alianzas para la promoción del desarrollo
sustentable, erradicando la pobreza:
Al estudiar la experiencia del CACH, resulta evidente que en las condiciones
socioeconómicas y agroecológicas de Chalatenango, ningún esfuerzo
consistentemente orientado a la reducción de la pobreza puede realizarse sin
tomar en cuenta la dimensión de la sustentabilidad y desarrollo ambiental.
En particular, la experiencia de implementar un plan de manejo forestal en La
Montañona, constituye una novedosa forma de abordar la reducción de la pobreza y
la promoción del desarrollo sostenible. Una de las dimensiones más valiosas de la
alianza particular y local en función de La Montañona, la constituye el hecho de
que el departamento de Chalatenango está ubicado en una zona predominantemente
montañosa, por lo que sólo el 29.4% de su tierra puede ser cultivada, con ciertas
restricciones, y de que hasta el momento, la población del departamento no tiene
experiencia en el manejo de recursos forestales, a pesar de que la mayoría de sus
tierras tiene, precisamente vocación forestal.
Otra gran lección del CACH es que una auténtica concertación es un proceso
abierto y flexible, que hace posible a los actores involucrados, pasar de una
lógica de confrontación a una lógica de convivencia, hasta llegar, finalmente, a
una lógica de la cooperación y apoyo recíproco. En el caso del departamento de
Chalatenango, que fue uno de los escenarios de mayor conflicto en la década de
los años ochenta, la concertación para el desarrollo es particularmente
imprescindible como condición para el éxito de una alianza para la erradicación
de la pobreza.
Se destaca también el valor que tiene para las organizaciones gubernamentales y
no gubernamentales, tanto como para los pequeños productores privados que
participan, el hecho de promover un comité de cobertura departamental, que
ofrezca las posibilidades de brindarse apoyo mutuo. Muchos proyectos destinados
al fracaso o a una ejecución insuficiente multiplican su potencial de solución al
convertirse en un proyecto que forma parte de un esfuerzo concertado.
Una lección adicional de la experiencia CACH, es hacer evidente el valor que
tiene una organización con estructura orgánica flexible, que permite una amplia
convocatoria. En este sentido, el CACH es una experiencia que ilustra una
modalidad organizativa efectiva cuando se trata de concertar esfuerzos prácticos
entre entidades heterogéneas.
Sin embargo, es posible plantear que la mayor lección del CACH, consiste en la
demostración de que los protagonistas locales y regionales pueden desplegar
creatividad e iniciativa, especialmente cuando los organismos de promoción del
desarrollo participan como gestores de convenios entre las entidades locales y
cuando las entidades estatales participan con el propósito de fortalecer los
procesos de descentralización.

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ANEXOS
PERSONAS ENTREVISTADAS:
Deysi Cierra. (ADEL Chalatenango)
Rina Orbelina López Peña. (La Montañona)
Margarita Olinda Orellana. (La Montañona)
Emilio López Calderón. (La Montañona)
Celestino Reyes. (La Montañona)
Juan Calderón . (La Montañona)
Peter Wachowski. (PROCHALATE)
Francisco Calles. (ASECHA)
Anthony Gasbarro. (Cuerpo de Paz, La Montañona)
Adela de Contreras. (ASAPALMA)
Entrevista a un grupo representante del CACH:

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Wilfredo Morán (INFRAMS)
Ulises Orellana (INFRAMS)
Jesús Balmore Torres (ASECHA)
Pedro Miguel Marconi (PROCHALATE)
Jorge Fajardo Lima (PROCHALATE)
Mauricio Ventura (CORDES)
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Félix Menjívar (DGRNR)