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ESTUDIO DE CASO
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07/12/2010
condiciones geográficas y socioeconómicas del departamento y una breve narración
sobre dos de las experiencias más relevantes en el accionar de la alianza.
En la segunda parte se exponen los puntos de vista de los protagonisas de la
experiencia en lo que se refiere a logros, dificultades y a la posibilidad de
continuar desarrollando el proceso. Al final se presentan las conclusiones.
La metodología empleada en la producción de la información ha consistido en
aplicar los parámetros establecidos por el Programa, para lograr descripciones
que hagan posible una comparación con otros casos de alianzas para la
erradicación de la pobreza. Los protagonistas facilitaron informaciones
relevantes sobre el caso, cooperando en el proceso de estudio. Se aplicaron
procedimientos de investigación documental y técnicas cualitativas: entrevistas
enfocadas, de grupo, y visitas de campo para realizar observaciones abiertas.
Parte 1: Acerca de donde, cómo, cuando, porqué y para qué
nació el Comité Ambiental de Chalatenango.
1.1 Algunos datos sobre la tierra, la población y el paisaje de
Chalatenango.
Chalatenango es uno de los catorce departamentos de la República de El Salvador,
está ubicado al Nor-Oeste del país, haciendo frontera con Honduras. Su territorio
tiene varios tipos de clima: Templado al norte, frío en las altas cimas
montañosas y cálido en los valles superiores. La Organización de las Naciones
Unidas para la Alimentación y la Agricultura, FAO, clasifica tres zonas
agroecológicas: Zona de la planicie aluvial del medio Lempa, considerada de mayor
potencial productivo; Zona de cerranías intermedias, y; Zona del sistema
montañoso central. En la región occidental de Chalatenango se encuentra la cuenca
alta del río Lempa, que actúa de límite natural con otros departamentos de El
Salvador. Este río es, además, el más importante del país, por ser el principal
proveedor de agua y energía eléctrica.
Originalmente, la región estuvo habitada por la etnia nahua chortis, quiénes le
dieron el nombre de Shalatenango, que más adelante se transformó a Chaltepec y
después en Chalatenango, vocablo que se deriva de las raíces indígenas: shal,
arena; at, agua; y tenango, río; es decir que significa lugar defendido por aguas
y arena ó bien, cerro de arena ó lugar amurallado ó valle amurallado por cerros
de arena y agua. Actualmente, todos los salvadoreños identifican al departamento,
y la cabecera urbana, con el apócope de Chalate y a los lugareños o aclimatados
como chalatecos.
Con una extensión territorial de casi dos mil kilómetros cuadrados (1,957.61
Kms 2 ), Chalatenango es uno de los departamentos más grandes del país, y se
caracteriza porque tiene la menor densidad de población, 95 habitantes por Km 2 .
Para ser administrado políticamente, el territorio de Chalatenango se divide en
33 municipios, 191 cantones y 881 caseríos. La cabecera departamental también se
llama Chalatenango, como el departamento.
La población chalateca registrada en el censo de 1992 fue de 177,320 habitantes
(aproximadamente un 3.5% de la población nacional). En el mismo censo, el total
de población urbana del departamento de Chalatenango ascendió a 60,233 habitantes
(34%) y la población rural a 117,187 (66%). En la actualidad, según una
proyección estadística reciente, para el año 1997 la población del departamento