ASIMETRÍA CEREBRAL: HEMISFERIO DERECHO Y LENGUAJE ...

298 José Barroso y Antonieta Nieto
o frecuencia léxica de las palabras utilizadas. Aunque la simple manipulación de la
frecuencia no afecta de manera importante a la superioridad del CVD (Koenig, Wetzel
y Caramazza, 1992; Koff y Riederer, 1981; Leiber, 1976), contamos con datos sobre
un efecto interactivo de la frecuencia léxica y la concreción sobre las diferencias entre
los campos visuales, en el sentido de que la disminución de estas diferencias se
produce en el caso de palabras concretas y de uso frecuente (Bradshaw y Gates,
1978; Hines, 1976, 1977; Young y Ellis, 1985). Aunque la mayor parte de los estudios
se han realizado sólo con nombres, o no se ha tenido en cuenta la clase gramatical,
algunos autores si han contemplado la posible influencia de esta variable. Para
Hines (1976) y Goodall (1984) las capacidades verbales del HD se reducen al procesamiento
de nombres, mientras que otros autores amplían esta capacidad a la clase
adjetivos (Day, 1979). En trabajos realizados en nuestro laboratorio, hemos observado
que las diferencias hemisféricas se veían moduladas por la imaginabilidad de las
palabras así como por la clase sintáctica a la que pertenecieran, existiendo una
participación más amplia del HD en los nombres que en los adjetivos o verbos
(Hernández, Nieto y Barroso, 1992; Nieto, 1988). Otro acercamiento ha consistido
en diferenciar entre palabras «abiertas o de contenido» (nombres, verbos, adjetivos),
frente a palabras «cerradas o función» (pronombres, adverbios, preposiciones).
Bradley y Garret (1983) encuentran una superioridad general del CVD, pero observan
que hay un efecto diferencial de la clase de palabra en cada campo visual: mientras
que en el CVD las palabras contenido eran identificadas con mayor precisión
que las palabras función, en el CVI no hay diferencias contenido-función. Sin embargo,
Chiarello y Nuding (1987) no han podido reproducir este efecto observando,
por el contrario, la tendencia inversa. Mohr, Pulvermüller y Zaidel (1994), utilizando
sólo palabras de alta frecuencia, obtienen una ventaja del CVD para las palabras
función, junto a una ausencia de diferencias entre los campos en el caso de las
palabras contenido.
La capacidad del HD para realizar juicios semánticos se ha puesto a prueba
mediante tareas de categorización. En la realización de juicios de pertenencia
categorial (decidir si un concepto pertenece a una determinada categoría: cochevehículo),
Day (1977) y Urcuioli, Klein y Day (1981) no encuentran diferencias entre
los campos visuales, concluyendo que el HD puede establecer relaciones semánticas
entre conceptos (nombres concretos) y sus categorías supraordinadas tan eficazmente
como el HI. Sin embargo, diversos factores metodológicos pueden haber favorecido
la no aparición de diferencias (p.ej. la utilización de una presentación vertical de las
palabras). En tareas de semejanza categorial (decidir si dos conceptos forman parte
de la misma categoría: coche-tren), se ha observado una superioridad del CVD,
aunque esta superioridad no aparece en los primeros bloques de ensayos y depende
de la constancia de las categorías (Gross, 1972; Klein y Smith, 1985; Urcuioli et
al., 1981). En nuestro laboratorio hemos realizado una serie de trabajos al respecto
controlando algunos de los factores mencionados. Se obtuvo una superioridad del
CVD cuando los conceptos se representan verbalmente, tanto en tareas de pertenencia
como de semejanza categorial, pero una ausencia de tal ventaja cuando los
nombres se sustituyen por el dibujo correspondiente; el HD, por tanto, podría establecer
categorizaciones cuando el procesamiento semántico se inicie a partir de los