La Iglesia Lidereada - Mark Dever - Cimiento Estable

¿Dónde está la membresía de la iglesia local en la Biblia?
¿Está el asunto de la membresía en una iglesia local en la Biblia? Esta es talvez
una de las preguntas que se hacen con más frecuencia acerca de la membresía
de la iglesia. Parecería como una exageración decir que la membresía de la
iglesia local es un concepto bíblico – esto es, hasta que realmente comenzamos a
buscar por ello en la Biblia. No está tan marcado como la expiación o justificación
por fe. Pero la evidencia está allí, y es consistente. 1
El caso de disciplina en 1 Corintios 5 asume el conocimiento público de quién está
en la iglesia y quién no. ―¿Acaso me toca a mí juzgar a los de afuera? ¿No son
ustedes los que deben juzgar a los de adentro? Dios juzgará a los de afuera.
Expulsen al malvado de entre ustedes.‖ (vv. 12-13, NVI). Expulsar solo tiene
sentido en el contexto de pertenencia visible. Cuando Pablo le dice a la iglesia en
Corinto que admita al hombre de nuevo en su comunidad, les dice, ―Para él es
suficiente el castigo que le impuso la mayoría‖ (2 Co. 2:6 NVI). ―La mayoría‖
solamente tiene sentido en el contexto de un todo reconocido.
Sabemos que las listas de viudas se mantenían en la iglesia del Nuevo
Testamento (1 Ti. 5:9), y el mismo Señor guarda una lista de todos los miembros
que heredarán la vida eterna (Apocalipsis 21:27). Y Dios siempre ha querido que
se haga una clara distinción entre el mundo y Su pueblo santo. Una de las
principales razones para el elaborado sistema de sacrificio animal y regulación
moral en el Antiguo Testamento era distinguir el pueblo de Dios de la cultura
circundante.
La membresía de la iglesia, entonces, es un medio por el cual demarcamos los
límites de la iglesia. Esto implica lógicamente la sanción negativa de la disciplina
correctiva de la iglesia. La disciplina correctiva asume que es importante para una
persona saber que es miembro de la iglesia. No se puede esperar que él se
someta a la disciplina de la iglesia si desconoce su propia membresía en la
misma. También se asume que los otros miembros necesitan saber si una
persona es miembro o no. Si él está siendo disciplinado, entonces los otros
miembros necesitan saber que este es el caso para no asociarse con él (1 Co. 5:9-
12; 2 Ts. 3:14-15). Adicionalmente, la disciplina correctiva asume que es
importante para aquellos fuera de la iglesia saber quiénes son los miembros de la
iglesia, porque uno de los principales motivos para la disciplina correctiva es el
testimonio colectivo de la iglesia en la comunidad inconversa.
Nuevamente, la evidencia no es abundante. Pero es clara y consistente. Al menos,
entonces, podemos decir que la membresía de una iglesia local es una implicación
buena y necesaria del deseo de Dios de mantener una clara distinción entre Su
propio pueblo escogido y el sistema de rebelión mundano que lo rodea. Esto se
mostró en Corinto, y todavía es necesario para el ejercicio purificador de la
disciplina correctiva.
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