Protección de un tesoro tropical: el banano

Duplicación de las necesidades de AGUA antes del 2050Km 3 /año15000Hoy 2050El desafío1240010000680050001800330015008001800mayor eficiencia en agriculturacon agua de lluvia, expansióneficiencia de riegoriego por irrigacónNecesidadadicionalde agua(+5,600 km 3 )050005000Fuente: SIWI (Instituto Internacional del Agua de Estocolmo)riego por agua de lluviaAgua azul = agricultura con riegopor irrigaciónAgua verde = agricultura con riegopor agua de lluviaFLUJO DE AGUA AZUL / VERDEPRECIPITACIÓN: ELRECURSO BÁSICOPARA OBTENCIÓNDE AGUALLUVIAHUMEDAD DEL SUELOAGUAS FREÁTICASmadamente 1.500 litros que se precisan paraproducir 100 gramos de carne de ternera alimentadacon cereal. En extensas zonas delmundo el agua se ha convertido ya en un recursoincierto, tanto para la producción alimentariacomo para los ecosistemas. Un aspectoimportante de los cultivos a campo esque grandes cantidades de agua procedentesde la vegetación y del suelo vuelven a la atmósferapor evaporación, especialmente enla regiones de clima cálido.Ríos con menos caudalCIUDADECOSISTEMASTERRESTRESFuente: SIWI: Instituto Internacional del Agua de EstocolmoINDUSTRIAFLUJO DEAGUAVERDECULTIVOS IRRIGADOS POR LLUVIAFLUJO DERETORNOECOSISTEMASACUATICOSPISCICULTURAIRRIGACIÓNARTIFICIALFLUJODE AGUA AZULAunque el mundo produce más alimentosque nunca, esto implica un costo: la drásticareducción del caudal de muchos ríosy la caída de los niveles freáticos en todoel mundo. En los ríos Amarillo, Coloradoe Indo el agua ha dejado de correr en algunasépocas del año. Hoy, el mar de Aral yel lago Chad son un pálido reflejo de loque fueron (aunque en ambos casos tambiénha influído el clima). Existen otras incertidumbres:algunas predicciones afirmanque los 40 países más pobres, con unapoblación total entre mil y tres mil millonesde personas, perderán en promediohasta un quinto de su potencial de produccióncerealera en la década de 2080 porcambios climáticos.Estos factores, combinados con la crecientenecesidad de agua de las ciudades eindustrias, minimizarán los beneficios alimentariosresultantes del uso más efectivodel agua de riego. Las soluciones más prometedorasproceden de la agricultura desecano. En algunas partes del mundo se hademostrado que la captación del agua delluvia y su uso mas eficiente han mejoradoel manejo de la tierra, por lo que es precisoimpulsar la difusión de estas prácticas.El uso más eficaz de las precipitaciones,combinado con la conservación del suelo,ya ha servido para duplicar la producciónen extensas zonas de Africa. Asimismo, unmejor aprovechamiento del agua de lluviaen el suelo, la denominada «agua verde»,puede impulsar la revolución agrícolanecesaria para acabar con el hambre.Uno de los lugares donde esto sucede esen la India. Sunita Narain, cuyo Centropara la Ciencia y el Medioambiente ganóel Premio del Agua de Estocolmo en 2005,ha promocionado la captación de agua delluvia, utilizando a menudo los tradicionalessistemas «kundi». Estos sistemas localesa pequeña escala han sido y continuaránsiendo fundamentales para que 300millones de pobres puedan autoabastecersey mejorar su calidad de vida. «El suministroestá en el cielo», asegura Narain.Un dilema de dos carasLa naturaleza del problema tiene, desafortunadamente,dos caras. En algunas partesdel mundo los supermercados están repletosde productos procedentes de todo elmundo. En este contexto, la escasez de alimentosliteralmente es un problema lejano.Sin embargo, el consumismo del mundodesarrollado conduce curiosamente al mismoproblema que la malnutrición y la subnutricióndel mundo en desarrollo: se reducenlas posibilidades de «una vida sanay productiva».Merecidamente, la atención de la comunidadinternacional sobre las causas y con-1/07 CORREO 21