El 80 % <strong>de</strong>l agua consumida por los cultivos es agua ver<strong>de</strong>, mientrasque <strong>el</strong> 20 % es <strong>de</strong> irrigación (las variaciones regionales son importantes)Areas en ver<strong>de</strong>:agricultura mayormente<strong>de</strong> lluviaAreas en azul:agricultura mayormente<strong>de</strong> riegoCírculos muestran agotamientototal <strong>de</strong> cultivo (IET)Status: Agosto 2006Fuente: SIWI; Instituto Internacional<strong>de</strong>l Agua <strong>de</strong> Estocolmosecuencias <strong>de</strong> la obesidad y <strong>de</strong>l hambreha crecido en paral<strong>el</strong>o con <strong>el</strong> <strong>de</strong>seo<strong>de</strong> encarar <strong>el</strong> problema, a<strong>un</strong>que <strong>de</strong>trás<strong>de</strong> la cuestión <strong>de</strong> la alimentación suficientey sana haya otros aspectos: losmétodos <strong>de</strong> producción, distribución yconsumo socavan <strong>un</strong>a <strong>de</strong> las piedrasangulares <strong>de</strong>l <strong>de</strong>sarrollo sostenible.El consumidor críticoLa eterna y crucial preg<strong>un</strong>ta sobre cómoproducir más y mejores alimentos sin afectaraún mas al medio ambiente sigue sinresolver. Pero <strong>un</strong>a nueva interrogante exije<strong>un</strong>a respuesta: cómo lograr que la <strong>de</strong>mandaalimentaria y <strong>el</strong> consumo vayan enparal<strong>el</strong>o, sean razonables y se adapten alpotencial productivo biológico <strong>de</strong> la tierra.A<strong>un</strong>que los agricultores, gobiernos ytécnicos puedan ofrecer soluciones técnicas,es <strong>el</strong> consumidor quien tiene que optarpor <strong>un</strong>a alimentación buena y sana, producida<strong>de</strong> manera sostenible. Una información<strong>de</strong>tallada sobre la producción <strong>de</strong>l alimentoy su costo medioambiental y socialpue<strong>de</strong> ayudar al consumidor a ser más responsable.Las opciones que <strong>el</strong> supermercadoofrece a diario no son solamente para<strong>un</strong> estilo <strong>de</strong> vida más o menos sano, sinotambién impactan prof<strong>un</strong>damente en lasvidas <strong>de</strong> las lejanas com<strong>un</strong>ida<strong>de</strong>s pobres yen su entorno.No todo es pesimismoy <strong>de</strong>rrotismoducción alimentaria, en losaños 2025, 2050 y sucesivos:hay estudios que <strong>de</strong>muestran que<strong>un</strong>a mejor gobernanza y <strong>un</strong> mejormanejo <strong>de</strong>l agua, más cultivo porgota, <strong>un</strong>a mejor tecnología y <strong>un</strong>aserie <strong>de</strong> otras herramientas, técnicasy estrategias pue<strong>de</strong>n posibilitarlo.Regresando a Barkha, en busca <strong>de</strong> esainstalación sanitaria y esa canilla, se ha <strong>de</strong>mostradoque la rentabilidad <strong>de</strong> la inversiónen agua y sanidad es tremenda. Lospaíses que ya invirtieron crecen con mayorrapi<strong>de</strong>z. Dón<strong>de</strong> estarían los países occi<strong>de</strong>ntalessi no hubiesen invertido en sanidad.De hecho, <strong>el</strong> British Journal of Medicine<strong>de</strong> enero <strong>de</strong>l presente año afirma que lasmejoras sanitarias constituyeron <strong>el</strong> mayorlogro <strong>de</strong> la humanidad en los últimos 170años, por <strong>de</strong>lante <strong>de</strong>l <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> los antibióticos,la invención <strong>de</strong>l computador o <strong>el</strong><strong>de</strong>scubrimiento <strong>de</strong> la estructura <strong>de</strong>l ADN.O como afirmó <strong>el</strong> príncipe Guillermo Alejandro<strong>de</strong> Holanda en <strong>el</strong> discurso pron<strong>un</strong>ciadodurante la Semana M<strong>un</strong>dial <strong>de</strong>l Agua2006 <strong>de</strong> Estocolmo, citando a W. H. Au<strong>de</strong>n:«Miles <strong>de</strong> personas han vivido sin amor,pero nadie ha vivido sin agua».Uno <strong>de</strong> los objetivos <strong>de</strong> la agenda para<strong>el</strong> <strong>de</strong>sarrollo global –conocida como Objetivos<strong>de</strong> Desarrollo <strong>de</strong>l Milenio (ODM) <strong>de</strong>la ONU– es reducir a la mitad <strong>el</strong> número<strong>de</strong> personas sin acceso al agua y a serviciossanitarios. La salud indudablemente esriqueza, <strong>de</strong>l mismo modo que alcanzar losobjetivos ODM podría reportar <strong>un</strong>os bene-A pesar <strong>de</strong> todo, <strong>de</strong>bería haber agua suficientepara todo <strong>el</strong> m<strong>un</strong>do, aún para la proficios<strong>de</strong> entre 3 y 34dólares por dólar invertido,o 65.000 millones<strong>de</strong> dólares al año. Los beneficiosson evi<strong>de</strong>ntes: la salud seconvierte en riqueza, los pobres pasan <strong>de</strong> lapobreza a la productividad, las mujeres logran<strong>un</strong>a mayor calidad <strong>de</strong> vida, y <strong>el</strong> aumento<strong>de</strong> las posibilida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> educación daorigen a <strong>un</strong>a juventud alfabetizada con mejoresoport<strong>un</strong>ida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> sustento.La industria está tomando <strong>un</strong> pap<strong>el</strong> másproactivo porque sabe que sin agua las posibilida<strong>de</strong>scomerciales disminuyen, y a lainversa: <strong>el</strong> agua atrae la inversión. Y cuandola industria invierte –como muchas empresasmultinacionales lo están haciendocada vez más en los países en <strong>de</strong>sarrollo–busca garantizar <strong>el</strong> agua para sus operaciones.En ocasiones, <strong>un</strong> suministro seguro <strong>de</strong>agua para las plantas industriales no soloasegura la disponibilidad <strong>de</strong> agua para loshabitantes <strong>de</strong>l entorno sino también la salud<strong>de</strong> sus empleados.Los avances tecnológicos seguirán favoreciendo<strong>un</strong> uso más eficiente <strong>de</strong>l agua,con circuítos industriales cerrados y <strong>un</strong>amayor reutilización. La <strong>de</strong>salinización seconvertirá en <strong>un</strong>a opción más viable para <strong>el</strong>agua potable, a<strong>un</strong>que no <strong>de</strong>jará <strong>de</strong> ser marginal.La agricultura consume en torno al70 % <strong>de</strong>l agua dulce global, por lo que lamejora <strong>de</strong> su manejo resulta prioritaria.A<strong>un</strong>que la eficiencia <strong>de</strong>l uso <strong>de</strong>l agua <strong>de</strong>riego merece la mayor atención, con tecnologías<strong>de</strong> captación <strong>de</strong> agua para la agricultura<strong>de</strong> secano y con mejores sistemas<strong>de</strong> manejo <strong>de</strong> la tierra se podrá tambiénayudar a maximizar <strong>el</strong> «cultivo por gota».22 CORREO 1/07
Los síntomas inequívocos <strong>de</strong> importación<strong>de</strong> cereales por déficit <strong>de</strong> agua –<strong>de</strong>nominadoflujo <strong>de</strong> agua virtual– y <strong>el</strong> crecientestress hídrico en las regiones <strong>tropical</strong>essemiáridas <strong>de</strong>l m<strong>un</strong>do pue<strong>de</strong>n provocar <strong>un</strong>cambio importante en <strong>el</strong> comercio alimentariom<strong>un</strong>dial. La producción alimentariaen las regiones ricas en agua pue<strong>de</strong> llegar a<strong>de</strong>sempeñar <strong>un</strong> pap<strong>el</strong> importante a la hora<strong>de</strong> aliviar <strong>el</strong> hambre en los países <strong>de</strong>ficitariosen agua. Esta i<strong>de</strong>a, que vincula la ofertaalimentaria <strong>de</strong> los países ricos en aguacon la mejora <strong>de</strong>l déficit hídrico <strong>de</strong> lasregiones con escasez a través <strong>de</strong>l comercio,ofrece gran<strong>de</strong>s posibilida<strong>de</strong>s.De <strong>un</strong> modo o <strong>de</strong> otro, <strong>el</strong> problema <strong>de</strong>lagua seguirá afectándonos a todos, <strong>de</strong>s<strong>de</strong><strong>el</strong> pequeño agricultor keniata hasta lamayor agroempresa europea. ■Encontrará más información en lassiguientes páginas:www.bayercropscience.com · www.siwi.orgwww.<strong>un</strong>ep.org · www.worldwaterweek.orgwww.watergovernance.orgDave TroubaInstituto Internacional <strong>de</strong>lAgua <strong>de</strong> EstocolmoContribución <strong>de</strong> Bayer CropScience a laeficiencia y protección en <strong>el</strong> uso <strong>de</strong>l aguaLa investigación y las activida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> Bayer CropScience se centranen la protección <strong>de</strong> cultivos y en la mejora <strong>de</strong> semillas, activida<strong>de</strong>s con las quecontribuye a la mejora <strong>de</strong> la productividad agrícola. Un componente importante <strong>de</strong>este enfoque es la contribución simultánea a la protección <strong>de</strong>l agua y, en don<strong>de</strong>sea posible, a <strong>un</strong> uso más eficiente por parte <strong>de</strong> los agricultores. A<strong>un</strong>que sea a<strong>un</strong>a escala más reducida, seguiremos mejorando <strong>el</strong> uso eficiente <strong>de</strong>l agua ennuestras plantas <strong>de</strong> producción y en otras instalaciones mediante sistemáticasrevisiones internas. Los enfoques <strong>de</strong> mejora en <strong>el</strong> manejo <strong>de</strong>l agua y la crecientecooperación en la ca<strong>de</strong>na <strong>de</strong> valor agrícola complementarán también muchos <strong>de</strong>estos logros.Bayer CropScience contribuye a la eficiencia y protección en <strong>el</strong> uso <strong>de</strong>l aguamediante:• El <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> cultivos resistentes a la sequía y tolerantes al stress.• Soluciones para obtener plantas sanas que utilizan <strong>el</strong> agua más eficientemente.• Herramientas <strong>de</strong> manejo <strong>de</strong> maleza para evitar la competencia con los cultivospor <strong>el</strong> agua.• Protección <strong>de</strong>l agua a través <strong>de</strong> activida<strong>de</strong>s integradas <strong>de</strong> I+D y <strong>de</strong> tut<strong>el</strong>a <strong>de</strong>producto.• Enfoques <strong>de</strong> manejo <strong>de</strong> la tierra que favorecen <strong>un</strong> mejor manejo <strong>de</strong>l agua.• La mejora <strong>de</strong> métodos <strong>de</strong> ahorro <strong>de</strong> agua en las plantas <strong>de</strong> producción y otrasinstalaciones.A través <strong>de</strong> estas y otras medidas, Bayer CropScience seguirá <strong>de</strong>sarrollando eimplementando soluciones prácticas para <strong>un</strong> uso eficiente y protección <strong>de</strong>l agua,y para asegurar <strong>un</strong>a producción agrícola incrementada y sostenible en <strong>el</strong> futuro.1/07 CORREO 23