<strong>CIENCIAS</strong> DE LA <strong>NATURALEZA</strong>Lo mismo sucede con el concepto de ecosfera, que puede considerarsecomo el conjunto de ecosistemas que podemos encontrar en la Tierra, perotambién se habla de ecosfera para designar a las características que hacenposible la existencia de la biosfera.RelacionaUne cada término con su definición correctaConjunto de seres vivos, suambiente y sus relacionesLugar que ocupa cadaorganismo en el ecosistemaCiencia que estudia losecosistemasConjunto de ecosistemasde la TierraParte del planeta donde sedesarrollan los seres vivosEcologíaEcosistemaHábitatBiosferaEcosfera1.2. Los ecosistemas. Aspectos generales para su estudio Composicióndel ecosistemaEspecieLa categoría más elementalde clasificación de los seresvivos, es la especie. Dosorganismos pertenecen a lamisma especie cuando sonparecidos entre sí y capacesde reproducirse entre sí ytener descendencia fértil.Un ejemplo: el cruzamientoentre un caballo y un burroorigina un animal híbrido, elmulo, que es estéril. Por eso,a pesar de poderreproducirse y de suparecido, el caballo y el burropertenecen a dos especiesdiferentes.Los ecosistemas están formados por dos tipos de componentes:– Los elementos no vivos (factores abióticos) queconstituyen el biotopo.– Los elementos vivos (factores bióticos) queconstituyen la comunidad obiocenosis.El biotopo es el territorio o espacio vital cuyas condiciones ambientales sonlas adecuadas para que en él se desarrollen los seres vivos. Los factoresambientales que condicionan la vida de los organismos en un lugar determinadoson: el agua, la luz, la cantidad de oxígeno, los factores climáticos(pluviosidad, temperatura, vientos), el relieve (llano, montañoso, valle...) eltipo de suelo (calizo, arcilloso, silíceo...), en los ecosistemas acuáticos la salinidaddel agua (agua dulce o salada), la profundidad del agua (relacionadocon este la luminosidad), el pH...El biotopo cumple una triple función en el ecosistema: abastecer de materia(oxígeno, agua, CO 2, sales minerales....), servir como soporte (suelo paralas plantas, agua en los ecosistemas acuáticos) y proporcionar las condicionesclimáticas(luz, temperatura, humedad...) adecuadas para que los organismosvivan en un determinado lugar.La biocenosis engloba a todos los seres vivos del ecosistema. Habrá organismosde cada uno de los cinco reinos (moneras, protoctistas, hongos, plantas,animales).Los seres autótrofos de la biocenosis (las plantas, algas y algunas bacterias)se encargan de transformar la materia orgánica en materia inorgánica, uti-[ 136 ] Módulo 2
Unidad 6: El medio ambiente naturalRelación depredadorpresalizando la energía luminosa, en la mayoría de los casos. Los organismosheterótrofos (animales, hongos...) utilizan esa materia orgánica para su crecimientoy supervivencia.EstructuraLos seres vivos del ecosistema se agrupan y forman grupos:– Un grupo de individuos de una misma especie que viven juntos, formanuna población.– Diferentes poblaciones de animales, plantas, hongos....que viven juntas enun lugar constituyen una comunidad.– La comunidad de organismos que viven en un biotopo determinado es labiocenosis.Pero un ecosistema no es sólo un conjunto de seres vivos (biocenosis) y deelementos inertes (biotopo) sino que también están incluidas todas las relacionesque se establecen entre los seres vivos y de los seres vivos con suentorno.Podríamos decir que:ECOSISTEMA=BIOCENOSIS+BIOTOPO+RELACIONESLa biocenosis es el conjunto de seres vivos de un lugar. Las razones por lasque viven juntas pueden ser muy variadas y la presencia de unos afecta aotros.Educación Secundaria para Personas AdultasLa relación entredepredadores y presas es unbuen ejemplo para ver cómolos componentes delecosistema dependen unosde otros para mantener elequilibrio del ecosistema.La población dedepredadores dependedirectamente del número depresas. Si la población depresas aumenta, al cabo decierto tiempo también lo harála población dedepredadores, ya que tienengran cantidad de alimento.Pero este aumento de losdepredadores hará que laspresas disminuyan supoblación. Como ahora haymenos alimento, losdepredadores volverán adisminuir su población , conlo que volvería a empezar elciclo.[ 137 ]