CIENCIAS NATURALEZA_2.qxd - aulAragon

Unidad 6: El medio ambiente natural– Todos los seres vivos del ecosistema están relacionados y dependen unosde otros. Si desaparece una especie, por insignificante que parezca, lasconsecuencias pueden ser enormes.– Valor ambiental ( como reguladores climáticos, freno de la erosión...).– La fauna y la flora son esenciales para el correcto funcionamiento delecosistema (ciclos del agua, y de materiales). Los animales y las plantasde cada país, en particular las especies endémicas, deben ser consideradasparte de su patrimonio, que además aportan beneficios económicosy estéticos de valor incalculable.Causas y consecuencias de la pérdida de biodiversidadLas causas de pérdida de biodiversidad en nuestro planeta se deben al desarrollotecnológico y al modo de vida actual. El crecimiento industrial,urbano y agrícola y la superpoblación, así como la falta de políticas proteccionistas,hacen peligrar muchas zonas naturales.Las principales causas de la paulatina desaparición esta variedad biológicason:– La destrucción de hábitats de las zonas donde viven las poblaciones. Lanecesidad de espacio y de materiales destruye los hábitats, llevando, indirectamente,a la desaparición de muchas especies.– Destrucción directa de especies, mediante la caza o la pesca indiscriminada.– Introducción de especies exóticas. éstas especies introducidas puedentener consecuencias desastrosas para los ecosistemas locales.– Contaminación de la atmósfera, de las aguas y de los suelos. Otros problemasambientales como la lluvia ácida, el agujero de la capa de ozonoo el incremento del efecto invernadero.La pérdida de biodiversidad se materializa en la extinción de especies. Siempreha habido extinciones de especies, debidas a cambios en las condicionesambientales (dinosaurios), pero el ritmo de extinción de especies de laactualidad es realmente preocupante.Un ejemplo de pérdidade biodiversidadEl cangrejo americano(cangrejo rojo, Procambarusclarkii) fue introducido enEspaña en los años setentapor su interés en la industriaalimentaria, pero losresultados no fueron losesperados. En losecosistemas españoles, elcangrejo americano es undepredador muy voraz y notiene depredadores quemantengan su población enlímites adecuados, por lo quese ha desarrollado sin límitesproduciendo numerososproblemas ecológicos:desaparición de especiesautóctonas como el cangrejode río (Austropotamobiuspallipes), el tritón del Pirineo,algunas especies vegetales,..., producciendo también ladestrucción de cosechas dearroz.El caso del cangrejoamericano no es único. A lolargo de la segunda mitad delsiglo pasado se introdujeronotras especies en nuestrosríos como la gambusia, el pezgato, la perca americana oblack-bass, la lucioperca, elpez sol, el siluro, el mejillóncebra y el galápago deFlorida, entre otros.Estas introducciones haneliminado a las poblacionesde especies autóctonas(nativas de nuestros ríos)como la madrilla, el gobio, elbarbo, el cangrejo de río, lostritones del Pirineo....Las graves consecuencias,no sólo ecológicas sinoeconómicas, del desarrollodesmesurado del mejillóncebra pueden servir paraque, desde los diversosámbitos de la sociedadimplicados, se luche contra laintroducción de cualquierespecie alóctona.Educación Secundaria para Personas Adultas[ 143 ]