llas coberturas en las áreas verdes
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crecimi<strong>en</strong>to de los céspedes y los niveles de nitróg<strong>en</strong>o,<br />
la fertilización con nitróg<strong>en</strong>o se basa <strong>en</strong> los requisitos<br />
individuales de cada tipo de césped.<br />
Información adicional sobre los análisis de suelos<br />
para los céspedes puede <strong>en</strong>contrarse <strong>en</strong> este capitulo o<br />
<strong>en</strong> la publicación de IFAS SL 181, Soil Testing and<br />
Interpretation for Florida Turfgrasses, at<br />
http://edis.ifas.ufl.edu/SS317<br />
EL MANEJO DEL NITRÓGENO<br />
Las Fu<strong>en</strong>tes del Fertilizante<br />
Lograr que la fu<strong>en</strong>te y la tasa de aplicación del<br />
fertilizante coincidan con la fase de crecimi<strong>en</strong>to del<br />
césped es un factor importante <strong>en</strong> el manejo de los<br />
nutri<strong>en</strong>tes. Por ejemplo, es lógico modificar la fu<strong>en</strong>te y<br />
el nivel de aplicación <strong>en</strong> céspedes que estén <strong>en</strong> la fase<br />
lat<strong>en</strong>te o de reposo. La pérdida de nitróg<strong>en</strong>o causada<br />
por el proceso de lavado a través del suelo puede ser<br />
reducida haci<strong>en</strong>do aplicaciones frecu<strong>en</strong>tes con<br />
fertilizantes solubles, usando fu<strong>en</strong>tes de nitróg<strong>en</strong>o de<br />
liberación controlada o aplicando una combinación de<br />
dos fertilizantes. Las aplicaciones con tasas bajas se<br />
hac<strong>en</strong> usualm<strong>en</strong>te con fertilizantes solubles, ya sean<br />
productos líquidos o granulados.<br />
Uno de los fertilizantes nitrog<strong>en</strong>ados más comunes<br />
es la urea (46 porci<strong>en</strong>to de N), el cual es un fertilizante<br />
orgánico sintético soluble <strong>en</strong> agua y con características<br />
de liberación rápida. La urea puede ser aplicada <strong>en</strong><br />
forma líquida o granulada, es volátil y pierde nitróg<strong>en</strong>o<br />
<strong>en</strong> el aire. Si la urea se aplica a la superficie del césped<br />
y no se incorpora al suelo con un riego apropiado, es<br />
posible que se pierda una cantidad significativa de<br />
nitróg<strong>en</strong>o a través de la volatilización. Por<br />
consigui<strong>en</strong>te, es imperativo que se suministre la<br />
cantidad de agua adecuada después que se realice una<br />
fertilización de urea, si no se anticipan lluvias <strong>en</strong> un<br />
período de 8 a 12 horas.<br />
Si <strong>en</strong>tre <strong>las</strong> 8 y 12 horas después de una aplicación<br />
de urea ocurr<strong>en</strong> lluvias de una pulgada o más, el<br />
nitróg<strong>en</strong>o puede perderse a través del lavado debido a<br />
que la urea es altam<strong>en</strong>te soluble (más de 1000g de<br />
urea/100 ml de agua) y se mueve rápidam<strong>en</strong>te a través<br />
del suelo. Sin embargo, cuando la urea <strong>en</strong>tra <strong>en</strong><br />
contacto con el suelo o césped durante un corto<br />
período de tiempo es convertida <strong>en</strong> amonio por la<br />
<strong>en</strong>zima ureasa; este compuesto ti<strong>en</strong>de a ser ret<strong>en</strong>ido<br />
por el suelo. Esta conversión ocurre <strong>en</strong> <strong>las</strong> primeras 24<br />
horas después de la aplicación. Por lo tanto, si ocurr<strong>en</strong><br />
lluvias fuertes 2 o 3 días después de la aplicación de<br />
urea, estas no t<strong>en</strong>drán tanta influ<strong>en</strong>cia <strong>en</strong> el<br />
movimi<strong>en</strong>to del nitróg<strong>en</strong>o.<br />
32 D EPARTAMENTO DE P ROTECCIÓN A MBIENTAL<br />
El nitrato de amonio y el sulfato de amonio son<br />
otras dos fu<strong>en</strong>tes solubles de liberación rápida de<br />
nitróg<strong>en</strong>o que son comúnm<strong>en</strong>te usados por los<br />
profesionales <strong>en</strong> el mant<strong>en</strong>imi<strong>en</strong>to de <strong>áreas</strong> <strong>verdes</strong>.<br />
Estos dos materiales no ti<strong>en</strong><strong>en</strong> tan altos cont<strong>en</strong>idos de<br />
nitróg<strong>en</strong>o como los de la urea. El nitrato de amonio<br />
(33.5% de N) y el sulfato de amonio (21% de N), sin<br />
embargo, son sales y por lo tanto ti<strong>en</strong><strong>en</strong> mayor<br />
pot<strong>en</strong>cial de provocar quemaduras <strong>en</strong> <strong>las</strong> plantas que<br />
la urea. El sulfato de amonio es una fu<strong>en</strong>te de<br />
nitróg<strong>en</strong>o que posee también una acción acidificante.<br />
Por cada libra de nitróg<strong>en</strong>o aplicado de sulfato de<br />
amonio se produc<strong>en</strong> 5.35 libras de equival<strong>en</strong>tes de<br />
ácido debido al ión de amonio que g<strong>en</strong>era esta fu<strong>en</strong>te<br />
de nitróg<strong>en</strong>o. El sulfato de amonio es la fu<strong>en</strong>te de<br />
nitróg<strong>en</strong>o preferida <strong>en</strong> suelos con un pH alto debido a<br />
sus propiedades de acidificar el suelo.<br />
La urea y el nitrato de amonio g<strong>en</strong>eralm<strong>en</strong>te son<br />
formulados como fu<strong>en</strong>tes de nitróg<strong>en</strong>o líquido que<br />
pued<strong>en</strong> ser aplicados a través del sistema de riego<br />
(fertiriego). Los profesionales dedicados al<br />
mant<strong>en</strong>imi<strong>en</strong>to de <strong>áreas</strong> <strong>verdes</strong> usan con regularidad<br />
<strong>las</strong> soluciones de fertilizantes debido a la uniformidad y<br />
eficacia de sus aplicaciones. Los fertilizantes aplicados<br />
<strong>en</strong> forma de solución cuando reaccionan con los<br />
compon<strong>en</strong>tes del suelo no se lavan a través del suelo<br />
tan rápido como los granulados. La aplicación de<br />
soluciones de fertilizantes se usa <strong>en</strong> programas <strong>en</strong> los<br />
que se aplican pequeñas cantidades de nutri<strong>en</strong>tes de<br />
forma frecu<strong>en</strong>te. Cuando se usa esta forma de<br />
fertilización se pued<strong>en</strong> reducir los impactos<br />
ambi<strong>en</strong>tales debido a que la pérdida de nutri<strong>en</strong>tes<br />
ocasionada por el acarreo y el lavado de los<br />
nutri<strong>en</strong>tes es m<strong>en</strong>or.<br />
La urea se utiliza g<strong>en</strong>eralm<strong>en</strong>te para producir<br />
fertilizantes de liberación l<strong>en</strong>ta como el formaldehído<br />
de urea (FU), el isobutilidi<strong>en</strong>o diurea (IBDU) y la urea<br />
revestida de azufre o resina. Estos fertilizantes<br />
dep<strong>en</strong>d<strong>en</strong> de la acción microbiana, la humedad del<br />
suelo y/o de una reacción química para liberar el<br />
nitróg<strong>en</strong>o que será usado por el césped. Es muy<br />
importante conocer cuando usar una fu<strong>en</strong>te de<br />
nitróg<strong>en</strong>o de liberación l<strong>en</strong>ta para obt<strong>en</strong>er los mejores<br />
resultados posibles del material debido a los diversos<br />
factores ambi<strong>en</strong>tales que influy<strong>en</strong> sobre los<br />
mecanismos de liberación del nitróg<strong>en</strong>o por <strong>las</strong> fu<strong>en</strong>tes<br />
usadas.<br />
En los productos de urea tipo metil<strong>en</strong>o<br />
(Formaldehido de Urea, Nitroform, Nutral<strong>en</strong>e, Methex,<br />
o CoRon) el mecanismo de liberación del nitróg<strong>en</strong>o es<br />
microbiano. Debido a que <strong>las</strong> temperaturas influy<strong>en</strong> <strong>en</strong>